Kall meg en kyniker, men jeg kunne ikke la være å se på gårsdagens pressekonferanse fra Academy of Motion Picture Arts and Sciences for å kunngjøre Oscar-nominasjonene i 2011 som et beregnet forsøk på å forlenge en glatt høytid. Og er jeg den eneste som ser ironien i å holde et pep-rally på prestisjeutgivelser samtidig som industrien dumper hundene sine på markedet? (Januar er historisk sett den verste måneden til å gi ut nye filmer, så det er da Hollywood kvitter seg med det den oppfatter som tapere.) Noen ganger oversetter hooplaen til økt billettsalg for de nominerte som fortsatt spiller på kinoer. Like ofte er det ingen merket boksestump, til tross for en økning i reklamebudsjetter. (Minst en film, Rango, får en begrenset utgivelse.)
Endringer i akademiets stemmeprosedyrer har åpnet kategorien Best Picture, som inneholder ni titler i år (av ti mulige). Hver av de nominerte beste bildene måtte motta fem prosent av stemmene for å lage listen, noe som medførte at flere kritiske favoritter - for eksempel Melancholia, Drive, Young Adult, The Girl with the Dragon Tattoo - for eksempel ble stengt ute. Terence Malicks The Tree of Life hadde derimot nok av en lidenskapelig støttegruppe til å snike seg inn en nominert. Den mest overraskende inkluderingen kan være Extremely Loud & Incredibly Close, en film som har fått noen skårende anmeldelser.
Media forståsegpåere elsker å telle opp nominasjoner som om de var bevis på fortjeneste. Det er de ikke, men de er ofte en god indikator for den eventuelle beste bildevinneren. Rekorden for de fleste nominasjoner (14) deles av All About Eve og Titanic, kanskje den eneste gangen disse filmene noen gang er nevnt i samme setning. I år mottok Hugo 11 nominasjoner, og The Artist 10. Forbered deg derfor på flere artikler om hvordan du kan se tausfilmer, eller om hvordan Hollywood vil undersøke fortiden.
Brad Pitt i Moneyball (Foto av Melinda Sue Gordon © 2011 Columbia TriStar Marketing Group, Inc) Dette kan være et godt sted å påpeke det jeg synes er en hemmelighet om The Artist : Jeg tror ikke seere liker det veldig godt. Artisten har vært åpen i ni uker, i løpet av den tiden brutto det litt over 12 millioner dollar. I samme periode tjente The Descendants over $ 50 millioner dollar, og Hugo $ 55 millioner. Ja, The Artist har ikke vist på så mange teatre på grunn av The Weinstein Company's skeptiske utgivelsesstrategier. Akkurat nå er alle tre filmene i omtrent det samme antallet teatre, men i lang tid holdt Weinstein Co. teaterantallet lavt for The Artist, i håp om at jungeltelegrafen skulle bygge ut fra noen få utvalgte visninger. Den satt også sammen en trailer som prøvde å late som om filmen var en slags musikal, og ikke et for det meste lydløst drama. Men mainstream-filmgjengere har brukt over ti ganger tid på å ta The Artist på billetter til Mission: Impossible — Ghost Protocol, Sherlock Holmes: A Game of Shadows, og til og med Alvin and the Chipmunks: Chipwrecked . (Det er også denne historien fra The Telegraph som helt ærlig strekker seg fra en publikumsanlegg, "Kinogjengere klager over at Oscar-favoritten Artisten ikke har noen dialog."
I tidligere år ville blockbusters som Mission: Impossible i det minste bli anerkjent av akademiet, vanligvis med en teknisk nominasjon som Sound Mixing eller Visual Effects. (Det er der du finner Transformers: Dark of the Moon .) Men Mission: Impossible ble stengt helt ute. Var det velgere som uttalte seg om Tom Cruise, som har hyrdet M: Jeg franchise til poenget med å plukke manusforfattere og regissører og investere sine egne penger?
Cruise var ikke den eneste superstjernen som ble avvist av akademiets velgere. Leonardo DiCaprio ble for eksempel ignorert for sin tur som J. Edgar Hoover, sannsynligvis fordi filmen i beste fall fikk glatt støtte. Pixar (med biler 2 ) ble stengt ute for første gang fra Animated Feature Film, som i stedet har så lite kjente titler som A Cat in Paris og Chico & Rita . (Også ignorert: Steven Spielbergs film-tegneserie The Adventures of Tintin .) Jeg vil gjerne se den smarte, morsomme Rango vinne, men jeg tror det er mer sannsynlig at akademiet vil tildele Puss i Boots 3D, et smart tillegg til et veldig vellykket franchise.
Antonio Banderas i Puss i Boots 3D (med tillatelse av Paramount Pictures) Mer forvirrende for meg var hvordan Shailene Woodley, så innflytelsesrike i The Descendants, ble oversett for den beste skuespillerinnen. Etterkommere, mitt valg for beste bilde, har hatt en underlig mottakelse. Noen kritikere føler at det er gammeldags, kanskje fordi regissøren, Alexander Payne, fremdeles legger merke til elementer i filmskaping som komposisjon og redigering. Filmgjengere derimot virker motvillige til å prøve en film som ser ut til å handle om døden. Men ingen annen film i 2011 kuttet så dypt i hva det vil si å være forelsket, å være i en familie, å miste det du holder mest kjære.
Med ni Best Picture-nominasjoner, og bare fem for beste regissør, vil Oscar-verten Billy Crystal ha mange sjanser til å gjenskape en av hans klassiske vitser fra tidligere seremonier: “ Extremely Loud & Incredibly Close, en film som tilsynelatende regisserte seg selv.” Han kan bruk Best Picture noms The Help, Midnight in Paris, og Moneyball også, hvorav ingen av direktørene ble nominert. Dette er første gang regissøren Stephen Daldry ikke ble nominert til en av filmene hans. Og Moneyball, regissert av Bennett Miller, fikk nikker i fire andre hovedkategorier. (La oss se om Columbia prøver å innløse Jonah Hills valgkamp som nominasjon når den løslater 21 Jump Street i mars.)
Oscars blir ofte tildelt for karrierer, ikke for individuelle filmer. James Stewarts Oscar for The Philadelphia Story blir nå sett på som en trøstepremie for å ha tapt på Mr. Smith Goes til Washington . Max von Sydow, hvis CV inkluderer landemerke Ingmar Bergman-filmer som The Seventh Seal and Wild Strawberries, så vel som flere tiår med opptredener i Hollywood-titler, kan vinne for en stunt birolle i Extremely Loud & Incredibly Close . Christopher Plummer startet i filmer i 1958, spilte hovedrollen i The Sound of Music og ble nominert i 2010 for The Last Station . Hans rolle i de publikum-behagelige nybegynnere kan til slutt gi ham en Oscar.
Til slutt, Documentary (Feature), en kategori akademiet fiterer med til liten nytte. Listen over tidligere filmer som ikke engang fikk nominasjoner er sjokkerende: For eksempel The Thin Blue Line, Hoop Dreams, Roger & Me . I år tilbød akademiet velgerne en kortliste på 15 titler, på en eller annen måte unnlot å inkludere Werner Herzogs Into the Abyss . Blant dem som ikke klarte å gjøre det endelige kuttet av fem filmer, var det ekstraordinære og rørende Project Nim . Fortsatt i gang: Paradise Lost 3: Purgatory, en dokumentar jeg tror bidro til å befri West Memphis Three fra fengselet. Jeg var heldig nok til å intervjue medregissør Joe Berlinger i et av mine første Reel Culture- innlegg.
Neste år vil akademiet endre nominasjonsprosedyren igjen. Dokumentarfilmene vil ikke bare måtte ha en teaterutgivelse, de vil måtte gjennomgås av The New York Times eller The Los Angeles Times . Det vil gjøre det mye vanskeligere for filmer om utfordrende emner å nå et publikum.
