Mellom å røyke sigarer og grunnlegge psykoanalyse var Sigmund Freud en ivrig samler av antikviteter, og samlet tusenvis av kunstverk og kuriositeter fra antikkens Hellas, Roma, Egypt, India og videre. I 1912 smeltet det nye psykoanalysefeltet og hobbyen hans sammen på en merkelig måte. Det var da Freud begynte å dele ut skiltringer, vanligvis gamle utskjæringer tilbakestilt i moderne band, til sin indre krets av studenter, venner og kolleger, som han kalte en "Secret Committee". Nå melder AFP at Israel-museet for første gang har samlet seks av disse ringene i en utstilling kalt “Freud of the Rings.”
I sin bok The Secret Ring: Freuds indre sirkel og politikken for psykoanalyse forklarer Phyllis Grosskurth at rundt 1912 delte Freuds primære disippel og intellektuelle arving Carl Jung seg med sin mentor og begynte å skissere sine egne teorier som avviket fra Freuds arbeid. Freud, i håp om å holde et grep om det nye studiefeltet, samlet seks fremtredende studenter og opprettet en "Secret Committee" for å forplante og forsvare sitt arbeid mot jungiansk psykoanalyse. For å forsegle avtalen ga Freud hvert komitémedlem en signetring med en gresk eller romersk gud fra antikken hentet fra samlingen hans. Senere ga han andre ringer til venner og studenter, og til sammen delte ut rundt 20 av skiltingene i løpet av livet.
Utstillingen av ringene på Israel-museet er hjernen til assistentkuratoren Morag Wilhelm. AFP melder at hun fant i museets samlinger en liten boks med ordene “Freud Nike” på den. Inni var en ring med en innsatt stein som skildrer triumfgudinnen. Den hadde blitt begavet til Eva Rosenfeld, en av Freuds pasienter og en psykoanalytiker som samarbeidet med datteren Anna Freud. Wilhelm bestemte seg for å undersøke mer, noe som førte til utstillingen som inkluderer seks ringer, inkludert Rosenfelds ring, en gitt til Anna Freud samt de som eies av den ungarske disippelen Sandor Ferenczi, den tyske psykoanalytikeren Ernst Simmel, en ring gitt til en anonym psykoanalytiker og en ring eid av Freud selv. Flere av Freuds gamle statuer, så vel som en av hans sigarbokser, er utstilt i utstillingen. Kuratorene håper at utstillingen vil øke bevisstheten om ringene og kan hjelpe andre ringer til å komme fram.
Ifølge AFP var Freud interessert i å knytte forbindelser mellom forskjellige kulturelle felt. Denne utstillingen legemliggjør den ideen, og bringer sammen arkeologi, kunst, historie og psykoanalyse. Det passer også til ånden i Freuds arbeid, som gikk inn i en persons fortid for å forstå deres nåværende plager sier Ido Bruno, direktør for Israel Museum. "Vi ser på fortiden, men ser stadig nåtiden og fantaserer, eller søker inspirasjonskilder for vår fremtid."
Freuds hemmelige komité varte til 1927, selv om medlemskapet svingte de siste årene. Den ble oppløst etter at freudiansk psykoanalyse hadde vunnet dagen over sine rivaler for å bli et globalt fenomen, ifølge Grosskurth, selv om bokanmelderen Stuart Schneiderman antyder at etter to tiår med å konkurrere med og analysere hverandre og avsløre deres dypeste hemmeligheter og synder, Hemmelig komité tålte bare ikke å være rundt hverandre lenger.
