28. juli 1914 begynte første verdenskrig offisielt da Østerrike-Ungarn erklærte krig mot Serbia. I Europa og utover ble land etter land trukket inn i krigen av et nett av allianser. Det tok tre år, men 2. april 1917 gikk USA inn i striden da kongressen erklærte krig mot Tyskland.
Relatert innhold
- Denne spenningskunsten fra de første linjene til første verdenskrig har i stor grad vært sett i tiår
- Amerikanske matplakater fra første verdenskrig
Regjeringen hadde ikke tid til å kaste bort mens innbyggerne bestemte seg for å delta i kampen. Hvordan kunne vanlige amerikanere være overbevist om å delta i krigen "Over There", som en av de mest populære sangene i epoken beskrev den?
Plakater - som var så godt designet og illustrert at folk samlet og viste dem i kunstgallerier - hadde både visuell tiltalelse og enkel reproduksjon. De kan limes på sidene av bygningene, settes i vinduene til hjemmet, klistres opp på arbeidsplasser og endre størrelse på å vises over kabelbilvinduer og i magasiner. Og de kan lett bli skrevet ut på flere språk.
For å slå sammen denne populære formen for reklame med sentrale meldinger om krigen, dannet den amerikanske regjeringens offentlige informasjonskomité en Division of Pictorial Publicity i 1917. Formannen, George Creel, spurte Charles Dana Gibson, en av de mest kjente amerikanske illustratørene i perioden, å være hans partner i innsatsen. Gibson, som var president i Society of Illustrators, rakte ut til landets beste illustratører og oppmuntret dem til å frivillige kreativiteten sin til krigsinnsatsen.
Disse illustratørene produserte noen uutslettelige bilder, inkludert et av de mest ikoniske amerikanske bildene som noensinne er laget: James Montgomery Flaggs heftige bilde av onkel Sam pekte på betrakteren over ordene, "I Want You for US Army." (Flaggs inspirasjon kom fra et bilde av den britiske utenriksministeren for krig, Lord Kitchener, designet av Alfred Leete.) Illustratørene brukte reklamestrategier og grafisk design for å engasjere den tilfeldige forbipasserende og fremkalle emosjonelle responser. Hvordan kan du unngå pekefingeren til onkel Sam eller Lady Liberty? Hvordan kunne du stå ved og ikke gjøre noe når du så sultende barn og et (fiktivt) angrep på New York City?
"Plakater solgte krigen, " sa David H. Mihaly, kurator for grafisk kunst og sosialhistorie ved Huntington Library, Art Collections og Botanical Gardens i San Marino, California, der 55 av disse plakatene vil vises 2. august. Disse plakatene inspirerte deg til å verve deg, plukke opp flagget og støtte landet ditt. De fikk deg i noen tilfeller til å frykte en fiende eller skapte en frykt du ikke visste at du hadde. Nasjoner trengte å overbevise innbyggerne om at denne krigen var rettferdig, og vi trengte å delta og ikke sitte og se på. ”Det var sikkert propagandaplakater før 1917, men organisasjonen og massedistribusjonen av første verdenskrig-plakater skilte dem fra tidligere utskrifter, Mihaly sa.
Til tross for passering av 100 år - så vel som mange kriger og desillusjonering om dem - beholder disse plakatene sin makt til å få deg til å stirre. Godt og ondt er tydelig avgrenset. Lidelsen er vanskelig å ignorere. Plakatene forteller deg hvordan du kan hjelpe, og utseendet i onkelen Sam sørger for at du gjør det.
“ Your Country Calls !: Poster of the First World War ” vil være å se på Huntington fra 2. august til 3. november 2014. Jia-Rui Cook skrev dette for Zocalo Public Square .
