I anledning 21-årsdagen hennes hadde prinsesse Margaret på seg en bølgende kremkjole designet av Christian Dior. Utseendet ble øyeblikkelig ikonisk da fotografen Cecil Beaton fanget Margaret i kjolen sin, og satt på en plysjrød sofa mot bakgrunnen til en utsmykket billedvev - visjonen om en prinsesse.
Som Maev Kennedy rapporterer for Art Newspaper, kan du se nærmere på Margaretas berømte kappe, som er midtpunktet i en ny utstilling viet Christian Dior på Londons Victoria and Albert Museum. "Christian Dior: Designer of Dreams" utforsker varigheten av mannen bak et av verdens mest ettertraktede motemerker, sammen med hans hengivenhet for britisk kultur.
Dior, som ble født i Frankrike og fikk sin start midt i den parisiske motescenen, hadde en unik tilhørighet til England. "Det er ikke noe annet land i verden, foruten mitt eget, hvis livsstil jeg liker så godt, " sa han en gang. “Jeg elsker engelske tradisjoner, engelsk høflighet, engelsk arkitektur. Jeg elsker til og med engelsk matlaging. ”
Som den nye V & A-utstillingen avslører, samarbeidet Dior med britiske produsenter av hansker, sko og smykker, og dekket til eliten i det britiske samfunnet. Margaret var blant de første av sine høyprofilerte kunder i England; ifølge Katie Frost fra Harpers Bazaar, la han på en spesiell presentasjon for Margaret og moren dagen etter hans første show i landet i 1950.
For Margarets bursdagsfest det neste året, designet Dior en off-the-shoulder kjole, pyntet med perler, perler, paljetter og raffia-broderi. "Dette var et veldig moderne valg i 1951 for en veldig moderne prinsesse, " forteller Oriole Cullen, en medkurator for showet, til Kennedy. "Bruken av syntetiske materialer tillot farger og effekter du ikke kunne få ellers, og det var litt av ting for raffia på 1950-tallet, men det var et dristig valg for en couture-kjole til en så viktig anledning."
Kjolen legemliggjorde "New Look", navnet som ble gitt til stilen på klærne som gjorde Dior til både en sensasjon og kilde til kontrovers. I 1947, med å bøye de enkle og stramme motetrender som hadde tatt grep i krigsårene, brakte han tilbake blomstrer av overdådighet og femininitet til kvinnekjolen. Diors klær inneholdt avrundede skuldre, sene midjer og omfangsrike skjørt. "Vi kom akkurat fra en fattigdomsrammet, mistillitsrik epoke, besatt av rasjonsbøker og kleskuponger, " skrev han i sin selvbiografi. "Det var bare naturlig at kreasjonene mine tok form av en reaksjon mot denne mangelen på fantasi."
Visjonen hans var en øyeblikkelig hit, selv om kritikerne hadde det. Diors rikelig-skjørt kreasjoner ble merket bortkastet, mens andre presset tilbake mot tilbake til lange skjørt og restriktive midjelinjer, som de så som et slag for kvinners frihet. Coco Chanel, som berømte banebrytende design som fjernet de masete underkjortene og korsettene som dominerte kvinnemote på 1800-tallet, bemerket en gang at Dior “ikke kler kvinner, han polstrer dem!”
Margaret var imidlertid blant designernes ivrigste fans, og forble en Dior-kunde hele livet. Hennes 21. bursdagskjole er lånt ut til V & A av Museum of London, der konservatorer jobbet nøye for å gjenopprette den. Deler av skjørtet hadde begynt å trekke seg bort fra midjebåndet, deler av beadingene løsnet og stoffet var merket med noen få flekker. Ikke alle disse flekkene kunne fjernes, av frykt for å skade stoffet, men konservator Emily Austin forteller Kennedy at de representerer en "del av [kjoleens] historie." Slitasje antyder at kjolen var godt elsket av dens Eieren; Margaret beskrev faktisk en gang bursdagskjolen sin som sin "favorittkjole av alle."
