Utover sine 272 mil med strender, har Puerto Rico et vell av naturlige og vitenskapelige attraksjoner. Puerto Rico er hjemsted for naturreservater, hvorav mange faller i regi av The Conservation Trust of Puerto Rico, The Trust, som ble opprettet av myndighetene i Puerto Rico og USA i 1970, beskytter og forvalter 20 naturlige og historiske områder i Samveldet.
Relatert innhold
- Puerto Rico - Landemerker og interessante steder
- Puerto Rico - Musikk og utøvende kunst
- Puerto Rico - kulturelle destinasjoner
- Puerto Rico - Historie og arv
De fleste alle som besøker den østlige regionen Puerto Rico (og siden San Juan er her, mange mennesker gjør det) besøker også den 28 000 mål store regnskogen El Yunque, et UNESCOs verdensbiosfærereservat og den eneste regnskogen i USAs National Forest System. El Yunque betyr "Forest of Clouds" og er oppkalt etter Taíno-ånden Yuquiyu . Det er kjent for sitt biologiske mangfold: det er hjem til 240 treslag, hvorav 23 finnes ingen andre steder i verden. Her svømmer massevis av besøkende i fossefallene, fjellturer, picknick og camp (med tillatelse). El Portal Rainforest Center tilbyr pedagogiske utstillinger og et teater.
I Fajardo er Las Cabezas de San Juan et 316 mål stort naturreservat som inneholder mangrover, laguner, klipper og huler. Las Cabezas ligger på den nordøstlige spissen av øya, og gir en fantastisk utsikt over Atlanterhavet samt El Faro, et spansk kolonialfyr fra 1800-tallet som nylig ble restaurert av Conservation Trust.
Også i denne regionen har Pi ñ ones Forest en strandpromenade som setter kurs for besøkende å følge blant mangrove og furu.
I Puerto Rico nordlige region er Reserva Natural Laguna Tortuguero et lagunereservat bebodd av flere truede arter og tropiske planter, hvorav private turer kun er tilgjengelig etter avtale. Besøkende i denne regionen vil også finne den 375 mål store Bosque Estatal de Cambalache- skogen og den sjelden besøkte Guajataca-skogen, samt Parque de las Cavernas del Río Camuy, et nettverk av huler og synkehull satt i en 268 mål stor nasjonalpark og en av verdens lengste underjordiske elvesystemer. Arecibo Radioteleskop, det største teleskopet i verden, sitter i Arecibo. Besøkende kan besøke observasjonsdekket og lære mer gjennom en utstilling og film på stedet.
Den vestlige regionen Puerto Rico er viden kjent for surfing og strender (spesielt Boquerón og Rincón ), men den har også Guanica State Forest, et tørt skogsområde som ble utnevnt til UNESCOs verdensbiosfærereservat, med turstier, svømming, mer enn 700 typer planter og 135 varianter av fugler.
I Utuado, i den sentrale regionen, har den 7000 mål store Rio Abajo-skogen omfattende fotturer og fjellklatring og inkluderer den høyeste toppen i Cordillera Central Mountain Range. I nærheten av Barranquitas vil besøkende finne Puerto Rico eneste vulkanske rift, sammen med de to elvene som renner på en dybde av nesten 650 fot, ved San Cristobal Canyon .
I den sørlige landsbyen La Parguera blir besøkende trukket til Bahia Fosforescente, en av Puerto Rico bioluminescerende bukter. Vannet i disse buktene lyser et blågrønt lys skapt av giftfri encellet plankton. Det antas at lyset er et naturlig forsvarssystem som gjør at planktonet kan distrahere ville rovdyr ved å belyse mer appetittvekkende byttedyr. Besøkende her kajakk eller svømmer i vannet og beundrer de glødende løypene deres bevegelser etterlater. Denne regionen er også hjemsted for mange av Puerto Rico beste dykkesteder, inkludert Black Wall, oppkalt etter den sjeldne svarte koraller og Hai Lite, som er rik på jewfish, trompetfish og gigantiske rørsvamper. Rett nord for Ponce har det 7000 mål store Toro Negro Forest Reserve en topp på 3.650 fot (Pico Doña Juana), naturlige varme kilder og 200 fot Doña Juana Falls.
Puerto Rico mindre øyer inneholder også omfattende naturreservater. I Culebra omfatter Culebra Natural Wildlife Refuge, også kjent som Ultima Virgen, eller Last Virgin, tre offshoreøyer samt landområder på selve Culebra Island. 1480 dekar er hjemmet til mer enn 120 marine fuglehekkende kolonier. Culebra er også hjemmet til Flamenco Beach, kjent for sine myke, hvite sandstrender. Puerto Rico mindre øyer, Mona og Monita, blir ofte referert til som Galapagos i Karibien. Disse øyer er uberørte av innbyggere eller overnattingsmuligheter, og er gode alternativer for fotturer og dykking, og er hjem til flere arter i truet marint liv. Endelig har øya Vieques en annen, og muligens mer berømt, bioluminescerende bukt, Mosquito Bay, der besøkende som svømmer eller kajakk i vannet lurer på den ærlige glød.
