De kan være laget av hekker, mais, tre eller speil. De kan være åndelig beroligende eller visuelt stimulerende, og de kan oppfordre til følelser av panikk, spenning eller ro. Mazes har vært en del av menneskets kultur i tusenvis av år - men hva tvinger oss til å vandre gjennom svingete stier for å finne en enkelt, skjult avkjørsel?
Relatert innhold
- Washington DC har akkurat en 10.000 kvadratmeter stor kulegrop
- Designe bygninger for varme klima, forkjølelse og alt derimellom
Mauser har en gammel historie som spenner over tusenvis av år - selv om de første labyrinterene ikke var labyrinter i det hele tatt, men labyrinter, med en enkelt svingete sti som ikke var ment å forvirre eller pusle slik vi tenker på tradisjonelle labyrinter. Labyrinter ble først designet som spirituelle reiser for å lede besøkende langs en enkelt vei, og snu, men likevel rolig. Den første innspilte labyrinten kommer fra Egypt på 500-tallet f.Kr. den greske historikeren, Herodotus, skrev at "alle arbeidene og bygningene til grekere satt sammen ville absolutt være underordnet denne labyrinten når det gjelder arbeid og utgifter." En av de mest berømte labyrinter fra antikken er den kretiske labyrinten, som huset den skremmende Minotauren i sentrum. Romerriket benyttet ofte labyrintiske motiver i gatene eller over dørene, nesten alltid ledsaget av bilder av en Minotaur i sentrum - labyrintene ble antatt å representere beskyttelsen av befestningen.
Andre labyrinter er funnet i ruiner av nord-europeiske kulturer - det antas at for eksempel nordisk fisker kan ha vandret labyrinter før han dro ut på havet som en måte å sikre en rikelig fangst og trygg retur. I Tyskland ville unge menn gå gjennom labyrinter da de nærmet seg voksen alder.
Etter Romerrikets fall tok de fleste labyrinter en avgjort religiøs karakter. Ikke lenger var de tredimensjonale vegger; I stedet kunne de bli funnet malt på gulv og vegger i religiøse enklaver. Betydningen av disse labyrintene er fortsatt mystisk, selv om flere teorier eksisterer. Noen mener at den svingete banen var ment å symbolisere det vanskelige livet til en tidlig kristen. Andre føler at labyrintene var ment å skildre syndens forvirrende natur. Atter andre mener at labyrintene ble brukt til å lage en slags "minipilgrimsreise" som en sokneperson ville ta hvis de begikk en liten synd.
I løpet av middelalderen utviklet labyrinter seg fra åndelige reiser til morsomme tidsfordriv. Når konger og dronninger bygde opp forseggjorte hager, ville de ofte inkludere en slags hekk labyrint som en avledning for seg selv og gjester. Mazes har beholdt sitt nære forhold til hager siden den gang - i dag eksisterer de fleste offentlige labyrinter i form av hekk labyrinter eller mais labyrinter. England, med sin lange tradisjon for hagearbeid, har 125 labyrinter som er åpne for publikum.
I USA er de mest berømte labyrinter - og den største - laget av mais. Men da National Building Museum i Washington, DC ønsket å gjøre noe spesielt for sommerprogrammeringen deres, var de ikke redde for å riste opp forventningene om offentlige labyrinter.
"Tradisjonelt labyrinter er desorienterende, " sier Cathy Crane Frankel, visepresident for utstillinger og samlinger på museet. "Vi ønsket å snu ideen om en tradisjonell labyrint på hodet litt. Labyrinten vår har elementer av det normale, men det er litt uventet."
Uventet, ikke i liten grad, takket være labyrintens arkitekt, den danskfødte Bjarke Ingels, partner i Bjarke Ingels Group, det København og New York-baserte firmaet som tegnet labyrinten. Crane Frankel ba Ingels om å bli involvert i labyrintprosjektet mens han jobbet med arkitekten på et annet prosjekt for museet (en utstilling om den arkitektoniske prosessen). Det tok ikke så veldig overbevisende - Ingels gikk med på prosjektet timer etter å ha blitt spurt.
Labyrinten gikk gjennom noen få designetrinn, med arbeidsdesign som spenner fra en labyrint laget av PVC-rør til en laget av speil. Til slutt slo Ingels seg til en tradisjonell firkantet labyrint, 60 fot 60 fot og 18 fot høy alle på hjørnene - med ett interessant tillegg. Labyrinten dupper ned fra høye hjørner, skrånende til bare tre og en halv meter i sentrum. Det er et unikt design for en labyrint, som ofte er ment å forvirre besøkende hele veien gjennom. I stedet avslører bygningsmuseets labyrint seg selv i sentrum, slik at besøkende kan få en følelse av sted og rom før de går tilbake mot høye kanter og utkjørselen.
"Vi handler alltid om å skrelle lagene vekk fra enhver struktur, og dette gjør det på et grunnleggende nivå, " sier Frankel. Besøkende kan også få et interessant perspektiv på labyrinten ved å stige opp til museets andre og tredje etasje, som tilbyr en underholdende luftig utsikt over labyrinten.
Labyrinten, som vil være åpen hver dag til og med 1. september, er en del av en større plan laget av bygningsmuseet for å utnytte deres indre rom på offentlige måter - for å effektivt tjene som et torg for DCs sentrumsdistrikt. På sin åpningshelg - over 4. juli-ferie - trakk labyrinten over 3000 besøkende.
"Trekningen har vært flott. Du får en billett, og du kan gå gjennom så mange ganger du vil om dagen. Det har vært en veldig fin strøm av mennesker. Det har vært fint å se folk i deres lek gjemme seg eller bli målbevisst tapt, eller prøver å mestre ruten, "sier Frankel. "Vi er veldig glade for å ønske nye besøkende velkommen, og folk som ikke nødvendigvis kjenner oss eller vet hva vi gjør."
----
BIG Maze er åpen hver dag frem til 1. september. Billetter er tilgjengelige personlig etter først til mølla-basis. For ikke-medlemmer av museet er billetter $ 16 for voksne og $ 13 for ungdom i alderen 3-17 år, studenter med ID og eldre (60+). National Building Museum ligger på 401 F St NW, Washington, DC For forespørsler, ring (202) 272-2448.
