Det ser ut til at amerikanere lider av "Easter Bunny syndrom." Vi forholder oss til kaniner som tegneseriefigurer, imaginære venner, historiehelter på sengetid, årlige utleverere av sukkerholdige godbiter og, ja, kjæledyr. Gitt deres formidable søte faktor - de bedårende uklare ørene! den bomullsbollhalen! —Vi pleier ikke å tenke på dem som et bordtilbud. Og Glenn Nocks kjøkken-shenanigans i Fatal Attraksjon stivnet bare tabuet om å spise kaniner. Selv om det er en bærebjelke i europeisk mat, får restaurantkokker på denne siden av dammen som tør å plassere kaninretter på menyen flak fra rystede spisesteder. Selv om det er enda mer rystende er det faktum at det, i motsetning til annet kjøtt, ikke er noen kongressmandater som krever at kaninkjøtt skal føderalt inspiseres før det når platene våre.
Likevel er det en kjøttkilde som har fordelene. Det er et magert protein som har lite kolesterol. Hvis du er en gjør-det-selveste kjøttetende, er kaniner enkle å oppdra, og siden de avler som, vel, vet du, gir de en jevn tilførsel av mat. Disse fordelene ble spesielt bemerket under andre verdenskrig. Med rasjonering i kraft, var førstekjøttprodukter som storfekjøtt ikke alltid lett tilgjengelige, mens kanin var utenfor rasjon og var * ahem * rettferdig spill for kokker. I lys av tidene sa en annonse i magasinet Gourmet ut : "Selv om det ikke er vår vanlige vane / I år spiser vi påskekaninen." På 1960-tallet sparket imidlertid de fleste hjemmekokker kaninvanen.
Jeg vokste opp med en pet bunny. Beechnut, en lysebrun hollandsk lop, ga meg 11 års kjærlighet, og jeg kunne ikke ha bedt om bedre dyre kameratskap. Men etter å ha lest om hvordan en tysk oppdretter har skapt gigantiske kaniner som kunne bidra til å lindre matmangel i Korea og se en episode av The Perennial Plate om bærekraftig kaninbruk, ble jeg nysgjerrig på hvordan kanin faktisk smakte. (Advarselsord: I siste øyeblikk av den flerårige tallerkenens bunnyepisode viser en kanin som blir slaktet, så ikke klikk hvis du er besvimet av hjertet.) Hvis jeg kunne spise hjertefisk etter gjentatte visninger av Bambi, burde dette ikke være mye annerledes, ikke sant? Det er kaniner for kjæledyr, og det er kaniner for å spise. I det minste er det det jeg fortsatte å gjenta da jeg planla søndagsmiddagen.
Å se to hodeløse, hudløse, men allikevel tydelige kanin-iskadaver strukket ut på skjærebrettens rekker som den mest buñuelianske kjøkkenopplevelsen jeg har hatt. Når jeg er vant til å kjøpe mine spiselige dyr i biter og deler, er det lett å skille disse delene fra en kløende, mykende, oinkende helhet. Men her var jeg, satt til å snekre opp en skapning jeg ellers så ut til for sosial komfort. Når det gjelder å kutte opp en kylling, vinger jeg den generelt - og etter å ha sett den gjort mange ganger før, kan jeg føle meg ganske trygg og kompetent. Men for dette gikk jeg til YouTube og så - og så på og på nytt - en video om hvordan jeg klipper opp en kanin før jeg rakte på en kniv. Selv om dyrene allerede var døde, virket en dårlig slakterjobb på en eller annen måte som om jeg ville legge til fornærmelse mot skade. Jeg ønsket å gjøre så godt jeg kunne, med nøye oppmerksomhet på hvor jeg skulle skive og hvilke ryggvirvler jeg skulle sprekke og vri fra hverandre. Med det skitne arbeidet som ble gjort, ble brikkene brunet i olivenolje og brettet i øl med chilisaus, løk, gulrøtter og røde poteter med en smakfull saus laget av den resterende kokevæsken.
Og resultatet? Jeg lærte at tamkanin smaker som kylling. Videre, med det eneste markedet i nærheten som bærer dem og ber $ 3, 99 pund, er det et elitekjøtt som smaker som de billige tingene. Kanskje kaniner som er matet med gress og greener - som det du vil finne i naturen - ville ha en annen smak, men jeg har ikke noe travelt med å lage mat en igjen. De fleste av kokebøkene mine anbefalte å tilberede kanin som du vil kylling, selv om jeg synes det er mer fornuftig å gjøre det motsatte. Når det er sagt, sjokoladekaniner vil passe meg helt fint.
Og til tross for at det høres utrolig klistret ut fra ovenstående: Påsken er en tøff tid på året for kaniner (vær så snill, hold dine kommentarer). Husdyrkaniner blir gitt som gaver, men mottakerne er kanskje ikke villige til å påta seg ansvaret for å ta vare på dem, og disse dyrene blir ofte forlatt. Hvis du vil ha en kanin for et kjæledyr, kan du gjøre litt bakgrunnsundersøkelser før du begår og vurderer å sjekke din lokale redningsorganisasjon. Hvis du er opptatt av å kjøpe en helt ny kanin, kan du gå til en anerkjent oppdretter.
For resten av dere som leter etter kaniner å spise: lykkelig jakt og bon appétit !
