Ordet "samleobjekt" har forskjellige betydninger: en gjenstand som er sjelden nok til å bli verdsatt, eller noe som er verdig å samle seg på. Men nå, skriver Arielle Pardes for Vice, har en gruppe samlere presset begrepet til en ny ekstrem ved å hamstre en av de mest allestedsnærværende (og hånede) gjenstandene på slutten av 1900-tallet - AOL CD-ROM.
Det er så lenge siden AOL teppet hver overflate i den kjente verdenen med prøveplater, det er lett å glemme dem - eller undervurdere deres allestedsnærhet. I løpet av søken etter oppringt internettherredømme, anslår AOLs tidligere markedssjef Jan Brandt at selskapet brukte mer enn 300 millioner dollar på å dele ut alle disse gratis prøvene. Markedsføringsinnsatsen hjerte angivelig halvparten av verdens CD-marked. Det er mange ledige timer.
Og mange rester av CD-er, også. Den mest produktive samleren eier mer enn 4000 unike AOL-plater, melder Pardes. Fra merkede plater til utenlandske, det er nok variasjon til å friste mange samlere. I 2002 auksjonerte selskapet til og med ut samleplater for oppover $ 400.
Nisjekjennere av World Wide Web er ikke de eneste som verdsetter disse teknologiske gjenstandene. Internet Archive vil ha dem, og National Museum of American History har til og med en AOL-diskett på utstillingen. Fortsatt bleker hver samlers hengivenhet sammenlignet med den endelige bruken av alle de gratis CD-ene: denne glødende tronen på 150 pund bygget fra 4000 plater.
Du vet imidlertid hva de sier: en persons desperate direkte søppel, er en annen persons skatt.
