Mamie Johnson, en av tre kvinner som spiller i Negro League, og den eneste kvinnen som tok haugen som krukke, er død i en alder av 82. Den historiske lagende ballspilleren døde 18. desember på et sykehus i Washington. DC Dødsårsaken var en «hjertesykdom», Johnsons stedatter, Yvonne Livingston, fortalte Matt Schudel fra Washington Post.
Johnson, som fikk kallenavnet "Peanut" for sin bittesmå statur, ble født i Ridgeway, South Carolina, i 1935. Hun begynte å spille ball i en tidlig alder, improvisere med provisoriske baseballer laget av steiner, maskeringstape og hyssing. "Jeg spilte med kameratene mesteparten av tiden fordi jentene gjorde det guttene gjorde, fordi det ikke var noe annet å gjøre, " sa Johnson til Associated Press i et intervju fra 1998. "Du fikk en sjanse til å gjøre omtrent alt du ville å gjøre, og pitching var min greie. "
Johnson fortsatte å spille med "stipendiatene" da hun slo seg ned i Washington, DC, på slutten av 1940-tallet, og deltok i kirke- og semiprofesjonelle lag for menn. Da hun fylte 17 år bestemte hun seg for å dra til Alexandria, Virginia, i håp om å sikre seg et sted for All American American Professional Baseball League. Men selv om Jackie Robinson hadde brutt fargebarrieren for å spille for Brooklyn Dodgers i 1947, ble Johnson vendt bort fra kvinnenes profesjonelle liga, ikke lov til å prøve det på grunn av hudfargen hennes.
Det hindret henne ikke i å spille, og i 1953 fikk hun sin store pause da en speider for Indianapolis Clowns, et Negro League-lag, hørte om Johnson og tilbød henne en prøve. Hun gjorde inntrykk og ble tilbudt en plass på laget, og ble med infielder Toni Stone, den første kvinnen som spilte baseball på et profesjonelt herrelag. En tredje kvinne, Constance "Connie" Morgan ble rekruttert til klovnene i 1954.
Johnson ble kalt "Peanut" fordi, som hennes klovner-teamkamerat Gordon Hopkins en gang uttrykte det, "hun veide kanskje 98 kilo våt." Men som Hopkins fortalte Washington Post i 1999-intervjuet, liten statur til side, kunne Johnson spille noen seriøs ball. " Det var ingen spøk. Det var ikke noe show… Mamie, hun var flink, ”sa Hopkins.
Johnson spilte bare med klovnene i tre sesonger, mellom 1953 og 1955, ifølge Ashley Young fra WUSA. I løpet av denne tiden gikk hun 33-8 som mugge; hun holdt også et gjennomsnitt på .270 som røren, melder ESPN.
Etter at hun forlot baseball for å ta vare på sin unge sønn, begynte Johnson en karriere i tre tiår som sykepleier, og fortsatte deretter med en Negro League-memorabilia-butikk i Maryland. Hun fikk mange utmerkelser i løpet av hennes levetid, inkludert en fra tidligere president Bill Clinton og tidligere First Lady Hillary Clinton, som hedret Johnson som en kvinnelig baseballlegende i 1996. I 2008 anerkjente Major League Baseball tidligere afroamerikanske spillere som hadde blitt ekskludert fra major ligaer ved å seriøst utarbeide dem til eksisterende lag. Johnson ble utkast til av sitt lokallag: Washington Nationals.
I et intervju med Lisa Wade McCormick fra Kansas City Star i 2010, sa Johnson at hun var stolt av arven sin som en av de eneste kvinnene som spilte på Indianapolis Clowns.
Etter å ha reflektert over avslaget hennes fra All-American Girls Professional Baseball League for alle disse årene, fortalte hun McCormick at øyeblikket formet henne på en viktig måte. "Jeg er glad for at de ikke lot meg spille fordi jeg ikke ville være den jeg er i dag hvis de gjorde det, " sa hun. “Hvis jeg hadde spilt med kvinnene, ville jeg gått glipp av muligheten jeg fikk, og jeg ville bare vært en annen spiller. Men nå har jeg gjort noe som får meg til å skille meg ut litt. ”
