Forskere som jobber i den avsidesliggende Pilbara-regionen i Vest-Australia, sier de har funnet bevis for det som sannsynligvis er det tidligste eksemplet på livet på jorden. Sedimenter som de avdekket i et berglegeme kalt Dresser-formasjonen, viser bølger av sediment som indikerer komplekst mikrobielt liv, melder Guardian . De 3, 5 milliarder år gamle sedimentene utdaterer tidligere bevis på liv rundt 300 millioner år, sier forskerne.
Krusninger markerer stedet: Antikk sediment fra Dresser-formasjonen (a) og krusninger som viser mikrobielt liv (b). Foto: Nofke et al., Astrobiologi
Teamet baserte konklusjonene sine på bevis på ”mikrobielt induserte sedimentære strukturer”, eller MISS, rapporterer i09.
Disse strukturene ble skapt av "mikrobielle matter" - svært mangfoldige mikroskopiske samfunn av bakterier som responderte på endringer i fysisk sedimentdynamikk. Disse lagene finnes ofte i et bredt spekter av miljøer, inkludert flodbiler, laguner, elvebredder og innsjøer. MISS blir det endelige hvilestedet for disse mikrobielle mattene, som deretter blir et inventar i den geologiske posten.
Da mikroberne først dannet disse sedimentlagene, var de de dominerende og mest avanserte livsformene på planeten. Da var luften full av skadelig svovel og det meste av planeten var dekket av vann. Det ville ta ytterligere en milliard år før livet tok det neste spranget i kompleksitetsstigen, med dannelse av cellenukleoli, skriver Guardian .
Mer fra Smithsonian.com:
Kom livet til jorden fra Mars?
Livets opphav
