Selv om ingenting kan slå en stor Angus-ostekjøtt-cheeseburger, kommer produksjonen av nevnte cheeseburger til en høy miljøkostnad - en som bare vil bli brattere i et endret klima, rapporterer Natasha Geiling for Think Progress . Og det er ikke bare at kyr som er oppdrettet til storfekjøtt bidrar til klimaendringer. De lider også av det - storfe raser som Angus, en stift i USA er ikke spesielt tolerante mot varme.
Relatert innhold
- Ved å holde kyr fra å brekke, kan dette stoffet bremse klimaendringene
Nå kan en oppstart kalt Climate Adaptive Genetics ha en løsning: ingeniør en ku som kan holde seg kjølig mens den fremdeles produserer mye kjøtt. Det er hjernen til to forskere fra Tennessee: James West, en genetiker ved Vanderbilt University, og Warren Gill, en landbruksforsker ved Middle Tennessee State University. Geiling forklarer:
Forskere og ranchers har en ide om egenskaper som kan bidra til varmetoleranse - metabolske priser, evne til å felle frakkene, hårfarge - men det er ingen sølvkule. … Flere uavhengige studier har imidlertid klart å knytte varmetoleranse - i det minste delvis - til fargen på en kuhår.
Hvit- og solbrunhårede storfe ser ut til å ta varmen bedre enn rød- eller svarthårete storfe. Så, Gill og West tar sikte på å skape en hvit Angus-ku med mindre varmeabsorberende hvitt hår fra andre raser, men beholder den beskyttende, svarte skinnet til Angus. Slik planlegger de å gjøre det, med Geilings ord:
For å lage en hvithåret, svart-skjult Angus, West og Gill tar du bare hudceller fra en mester Angus og endrer dens DNA, og legger de genetiske trekkene til en glatt frakk fra en afrikansk storfe og hvit frakk fra et skotsk Silver Galloway storfe. For å redigere DNA bruker de en teknikk kjent som "transkripsjonsaktivatorlignende effektornuklease" - TALEN, kort sagt - som skader eksisterende DNA og bruker DNA som har den tiltenkte endringen - i dette tilfellet det hvite håret i Silver Galloway - å reparere skaden. Hudcellen blir deretter omgjort til et embryo, gjennom kloning og implantert i en hunnkyr og ført til termin.
Akkurat nå er prosjektet i en tidlig fase, og redigerer DNA i hudceller og kloner redigerte embryoer. Forskerne har ikke produsert en ku ennå. Hvis de gjør det, for å hoppe fra eksperiment til plate, må de også få godkjenning fra US Food and Drug Administration og overvinne offentlig skepsis til genmanipulert mat.
Gill og West er ikke de første som prøver å genetisk konstruere kyr, som Sophia Chen rapporterer for Wired . Andre forskere bruker lignende genetiske teknikker for å produsere storfe uten horn og allergivennlige kyr.
