Det er bare ett våpen blant de 5 700 i skytevåpensamlingen til American History Museum, men det taler til borgerkrigen på en veldig personlig måte. Under kurator David Miller, våkne øye, heiser jeg Springfield-rifletmusklet fra 1863 til skulderen min og kjenner dens vekt, med fordypende respekt for dem som brukte disse musketter med dødelige resultater. Dette spesielle våpenet var eid av Pvt. Elisha Stockwell Jr., som løy om sin alder for å registrere seg, 15 år gammel, med Union Army. Han tok kapselskudd i armen (og en kule i skulderen) ved Shiloh, marsjerte med general Sherman mot Atlanta, og, 81 år gammel og nesten blind, la til slutt penn på papir for å skrive om hans opplevelse.
Fra denne historien
[×] STENGT
To unge unionssoldater sitter for et portrett ved siden av et amerikansk flagg. 1863-1865. (NMAH, SI) 
Denne amerikanske snøretrommelen ble spilt av en soldat med det 22. infanteriet i New Jersey. (NMAH, SI) 
Gipsavstøpninger av Lincolns ansikt c.1860. (NMAH, SI) 
Håndkast av Abraham Lincoln etter den republikanske stevnet. Hans høyre hånd var hovent fra å håndhilse støttespillere etter å ha vunnet presidentvalget. (NMAH, SI) 
Fotogalleri
“Jeg trodde at armen min var borte, ” skrev han om det øyeblikket som drueskuddet slo ham, “men jeg rullet på høyresiden min og ... kunne ikke se noe galt med det.” På å oppdaget dratt, hadde en løytnant Stockwell sittende ut en siktelse mot “Rebs”, og muligens redde livet hans.
Den musket unge Elisa brukte snakker også bind om dagens teknologi. I et Smithsonian-symposium i fjor høst hevdet Merritt Roe Smith fra MIT at opprettelsen av den tekniske kunnskapen som kunne produsere nøyaktig verktøy, utskiftbare deler for hundretusener av rifler, en bragd søren ikke kunne matche, satte scenen for eksplosiv industriell vekst etter krigen.
Smithsonians observasjon av borgerkrigens sesquicentennial omfatter utstillinger på mange av våre 19 museer. For en oversikt over utstillinger og arrangementer og en samlet samling av artikler og multimediapresentasjoner, sjekk ut Smithsonian.com/civilwar. Sørg for å eksperimentere med det interaktive kartet over slaget ved Gettysburg, som i tillegg til troppebevegelser viser fotografiske panoramaer av terrenget slik forskjellige militære enheter ville ha sett det.
Et høydepunkt i minnet om borgerkrigen er den rikt illustrerte Smithsonian Civil War: Inside the National Collection, som utgis neste måned av Smithsonian Books. Våre kuratorer og historikere valgte 150 bemerkelsesverdige og ofte bevegelige gjenstander for å skrive om: våpen, uniformer og portretter, men også et slaveskips manifest, gipsavstøpninger av Abraham Lincolns ansikt og hender, og fotografier av hydrogen-luftballonger brukt av unionen til overvåkning. Tre show bundet til boken vil bli sendt på Smithsonian Channel.
Også neste måned publiserer Smithsonian Books Lines i Long Array, som inkluderer historisk poesi om krigen sammen med samtidsvers. Seksjonshat nærmest leier under de unge USA, men Herman Melville fanget måten krigens ufattelige blodbad kunne slette distinksjoner mellom blå og grå i et dikt kalt “Shiloh: A Requiem (April, 1862)”, satt i kampens etterdønning: “ naturlig bønn / Av døende foemen blandet der— / Foemen at morn, men venner på eve- / Fame or country minst deres omsorg / (Hva som en kule kan unnlate!). ”
