Bilde: Svenstorm
Siden mange av de vanlige behandlingene for bihulebetennelse kommer i form av nesespray, er mennesker som lider av denne plagen - konstant betennelse i bihulene - sannsynligvis vant til å sette rare ting i nesen. Men hva med en mikrobe som hjelper til med å rense skrogene på skip? Det høres kanskje litt sprøtt ut, men tilsynelatende kan disse mikroberne kunne behandle problemet.
I en studie publisert i dag i PLoS ONE, isolerte forskere en marine bakterier kalt Bacillus licheniformis - en bakterie som vokser på tang og fungerer ganske bra som skipsrenser. Newcastle University skriver:
Når de er truet, beskytter bakterier seg i en slimete beskyttelsesbarriere. Dette slimete laget, kjent som en biofilm, består av bakterier som holdes sammen av en bane med ekstracellulært DNA som fester bakteriene til hverandre og til en fast overflate - i dette tilfellet i slimhinnen i bihulene. Biofilmen beskytter bakteriene mot angrep med antibiotika og gjør det veldig vanskelig å fjerne dem fra bihulene.
Men når bakteriene ønsker å bevege seg, må den bryte opp den biofilmen. Det gjør det ved å frigjøre et enzym kalt NucB som bryter opp det ytre DNA. Det enzymet er det forskerne er interessert i. Da de renset enzymet og la det tilbake til de irriterende bakteriene, løste det opp biofilmen og sendte bakteriene spredning. (Vel, i det minste 58 prosent av dem.)
De marine bakteriene som lager NucB har lenge vært brukt av kjemikere til andre ting. EPA har til og med en risikovurdering for det som sier:
Det har blitt brukt i gjæringsindustrien for produksjon av proteaser, amylaser, antibiotika og spesialkjemikalier i over et tiår uten kjente rapporter om skadelige effekter på menneskers helse eller miljøet. Denne arten skiller seg lett fra andre medlemmer av slekten som er sykdomsfremkallende for mennesker og dyr. Det er flere rapporter i litteraturen om menneskelige infeksjoner med B. licheniformis . Imidlertid forekom disse hos immunsupprimerte individer eller etter traumer. Det er ingen indikasjoner på at B. licheniformis er sykdomsfremkallende for planter. Imidlertid er det mange rapporter i litteraturen om en tilknytning mellom B. licheniformis og aborter i husdyr. I de fleste rapporter var det predisponerende faktorer som kan ha resultert i immunsuppresjon av de berørte dyrene. Siden B. licheniformis er allestedsnærværende i miljøet og ser ut til å være et opportunistisk patogen i kompromitterte verter, er den potensielle risikoen forbundet med bruk av denne bakterien i gjæringsanlegg liten.
Og det har blitt brukt i årevis til å behandle prydplanter for å forhindre soppsykdommer. Det er debatt om bakteriene kan gjøre mennesker syke eller ikke. Noen kilder rapporterer at bakteriene kan ødelegge melk, hermetikk og kjøtt, noe som resulterer i noe stygg matforgiftning. Men mesteparten av tiden er bakteriene helt trygge å bruke på planter.
Å bruke bakteriene på menneskelige problemer er imidlertid en nyere idé. I fjor foreslo forskere å børste tennene dine med tingene for å skjære gjennom plakett. Daily Mail skriver:
Professor Burgess, som ledet forskningen, sa: 'Det er et fantastisk fenomen. Enzymet bryter opp og fjerner bakteriene som er tilstede i plakk, og viktigere er at det også kan forhindre oppbygging av plakk.
'Da jeg opprinnelig begynte å forske på hvordan jeg skulle bryte ned disse lagene med bakterier, var jeg interessert i hvordan vi kunne holde skrogene på skipene klare, men vi innså snart at mekanismen vi hadde oppdaget hadde mye bredere bruksområder.
'Hvis vi kan inneholde den i en tannkrem, ville vi lage et produkt som kan forhindre tannråte.
Nå er disse forskerne rettet mot andre steder der biofilmer forårsaker problemer, som nesen til en bihulebetennelse. Ja, forskere tenker på nesen din som et skittent skrog som trenger rengjøring. Men det ser ut til å virke.
Mer fra Smithsonian.com:
Ledetråder til Ape (og menneskelig) evolusjon kan sees i bihuler
