Når gatene skifter, er det vanligvis ikke bra. Hvem av oss gleder oss over å spre jettegryter, øredøvende vegarbeid eller tidssugende omkjøringer?
Relatert innhold
- Fem spørsmål du bør ha om Googles plan for å oppfinne byer på nytt
Men hva hvis veier kan utformes for å imøtekomme våre behov? Hva om de kunne bli til svampbare områder som blir mer enn trafikkveier?
Det er ideen bak et brøytesystem som er foreslått som en del av et ambisiøst prosjekt for å oppfinne hva det vil si å bo i byer. Det er for tiden utstilt i et ombygget industribygg i Toronto hvor prototyper av potensielle urbane innovasjoner blir delt med publikum. Besøkende kan ikke bare vandre rundt på den eksperimentelle overflaten der 232 sekskantede blokker med innebygde lys har blitt satt sammen til en "gate" 12 meter bred, men de er også invitert til å konfigurere rommet digitalt for å bruke det på forskjellige måter.
Dette "Dynamic Street" -konseptet er en av de første store ideene som ble stilt ut som en del av et banebrytende prosjekt kalt Sidewalk Toronto, et fellesselskap av Sidewalk Labs - et søsterselskap av Google - og Waterfront Toronto, et offentlig byrå, til integrere digitale og teknologiske nyvinninger i gjenoppbyggingen av en aldrende, 12 mål stor eiendom nær Lake Ontario.
Forestillingen om å ha gater blir "dynamisk" ved å kunne forandre seg til gangveier eller uteplasser på forskjellige dager eller til og med forskjellige tider på dagen kommer fra Sidewalk Labs og ble utviklet av Carlo Ratti, grunnlegger av designfirmaet Carlo Ratti Associati og direktør for MITs Senseable City Lab.
"Med dette prosjektet, " sier han, "har vi som mål å skape et gatebilde som svarer til innbyggernes stadig skiftende behov."
Modulær
Så hva betyr det egentlig? Jesse Shapins, Sidewalk Labs direktør for offentlig rike og kultur, gir mer detaljer.
"I konvensjonelle gater er for eksempel fortauskanten en vekst av introduksjonen av kjøretøy, " sier han. "Men i en verden der vi kan være mer fleksible og prøve å skape mer plass for fotgjengere, kan du kanskje fjerne den fortauskanten, lage en flat gate, og så til forskjellige tider, for forskjellige behov, har gaten en større fortau."
I følge Sidewalks visjon ville "dynamiske gater" ikke bli asfaltert, men heller være konstruert av sekskantede betongblokker, hver omtrent fire meter i diameter. Lysene ville være en nøkkelkomponent, som indikerer hvordan et mellomrom var ment å bli brukt på et bestemt tidspunkt, for eksempel for en crosswalk, en sykkelfelt eller som en pickup og drop-off bane.
Den siste vil primært være designet med førerløse biler i tankene, bemerker Shapins.
"Med fremtidige gater vil du ha autonome kjøretøyer som har et intelligensnivå som vil kunne holde dem i en spesifikk treg hastighet og forhindre at de kommer inn i bestemte områder på bestemte tidspunkter, " sier han. Så du kan tenke annerledes på hvordan den gaten fungerer.
"Baner i midten kan være for autonome kjøretøy, og du har et fortau. Men så er det området mellom dem. Noen ganger kan det brukes til avlevering fra kjøretøy, og noen ganger kan det brukes som en forlengelse av fortauet. Du kan til og med ha benker der. ”
Street-shifting
Shapins påpeker at så mye som fortau kan bidra til å definere et sted - tenk brosteinsgatene i Paris eller de brede fortauene i New York - det er ganske så for gitt som en konstant av bylivet. Altså, ideen om at et nabolagets offentlige rom blir flytende vil ta noen å bli vant til, innrømmer han.
"Når du introduserer et nytt system som dette, må du sørge for at det alltid er trygt, og at det opprettholder alle standardene for tilgjengelighet som vi har for gater i dag, " sier han. "Dette har startet en samtale om hvordan lokalsamfunn kan ha mer byrå over miljøet, og som selvfølgelig kommer med spørsmål om hvordan plass tildeles."
Med et gatebilde ment å være mer fleksibelt, er en av sakene Sidewalk Toronto vil ta opp det som driver et nabolags formforskyvning. Hvor mye bestemmes av dataene sensorer samler om hvordan beboere bruker miljøet, og hvor mye av deres personlige ønsker? I teorien vil førstnevnte bidra til å informere sistnevnte. Med relevant data, sier Rohit Aggarwala, leder for Urban Systems ved Alfabetets Sidewalk Labs, "vi burde være i stand til å imøtekomme utviklingen i nabolaget mye raskere."
Ulike komponenter, for eksempel basketbane og sykkelstativ, ville være kompatible med de sekskantede blokkene. (Fortauet Toronto) Målet om å gi folk mye mer tilgang til det som har vært domenet til kjøretøyer, kan spille ut på flere måter, basert på Rattis forslag. Han antyder at gatene kan konfigureres på nytt for blokkfester eller til og med basketballspill. Til det formål vil de sekskantede blokkene inneholde spor som er utformet for å imøtekomme sykkelstativer, treningsutstyr, mikrofonstativer eller basketbøyler.
Å bruke blokker i stedet for fortau gir en annen fordel: Når nyttearbeid må utføres, kan det hende at bare et begrenset antall blokker må fjernes i stedet for å rive opp hele gaten. I følge Shapins kan modulene også varmes opp, noe som gjør det mulig å forhindre at en gate blir islagt. For en by som Toronto vil dette eliminere behovet for salting av veier, som over tid kan føre til betydelige økonomiske og miljømessige fordeler.
Men tjenestemenn i Sidewalk Labs innrømmer at det er for tidlig å si om det å konvertere bygater til betongblokker med lys ville være økonomisk eller logistisk holdbart. Det er noe som vil bli utforsket i løpet av de kommende månedene; foreløpig er "Dynamic Street" fortsatt i beviset for konseptstadiet. Blokkene i modellen som vises er laget av tre, ikke betong.
Det er heller ikke klart hvor skalerbar ideen kan være, selv om et av Sidewalk Torontos mål er å teste innovasjoner som til slutt kan bli adoptert av andre byer.
Blant andre konsepter som har kommet opp, er det Shapins omtaler som en "bygningsregnfrakk" - en komponent som kan strekke seg fra bunnen av bygningene for å gi beskyttende dekke over fortauene - og "pop-up" -rom, for eksempel et midlertidig lekeområde for et barnehagesenter eller et utendørs "rom" der folk kunne se en film.
"Det handler om å bryte grensene mellom bygninger og utendørs, " sier han.
Et spørsmål om personvern
Sidewalk Toronto er inne i en årelang serie av diskusjonsøkter og rådhusmøter for å få publikums tilbakemeldinger og bringe åpenhet rundt et prosjekt som har reist spørsmål om hvordan denne typen offentlige / private partnerskap vil fungere. Hvor mye kontroll vil for eksempel Sidewalk Labs, et datterselskap av Alphabet, et av verdens mektigste teknologiselskaper, ha over hvordan dette nabolaget gjenoppbygges og til syvende og sist, hvordan det fungerer?
Av spesiell interesse er hva som skjer med den enorme mengden data som vil bli samlet inn i det Sidewalk har sagt vil være det "mest målbare samfunnet i verden." Prosjektansvarlige har sagt at å beskytte personvern for privatpersoner er en topp prioritet, men ikke overraskende nok er det et tema som ofte kommer opp i offentlige møter. Det er reist spørsmål om ikke bare hvordan dataene vil bli brukt, men også hvem som faktisk vil eie dem.
"Vi har engasjert publikum på en veldig alvorlig måte, " sier Lauren Skelly, prosjektleder for eksterne saker. “Hvis noe, ønsker de å se flere ideer.” Men, konstaterer hun, er det “reelle og ekte bekymringer” rundt bruken av data.
Skelly sier at et rådgivningspanel for bransjer og akademiske eksperter innen digital strategi gir veiledning og tilbakemelding om personvern av data og andre juridiske og etiske spørsmål knyttet til digitale teknologier.
"Vi vil alltid informere folk om og hvorfor data blir samlet inn og brukt, " sier hun. “Ikke noe av det burde være en overraskelse. Vi vil søke meningsfullt samtykke. Vi har forpliktet oss til ikke å selge personlig informasjon til tredjepart eller bruke dem selv til reklameformål. "
Skelly sier at en fullstendig plan for prosjektet vil bli presentert i november, med et utbyggingsforslag rullet ut i første kvartal av 2019.
