På det høye platået i det sentrale Anatolia i Tyrkia kan magi virke ekte. Hva annet enn fortryllelse kan forme stein og stein til spindelige stengler som reiser seg, sopplignende, ut av jorden? Hvordan kunne geologi noen gang forklare et så surrealistisk fenomen? Sammen ser spirenes landskap ut som noe ut av en Salvador Dalí-feberdrøm. Til og med kallenavnet til disse formasjonene - "fe skorstein" - fremkaller det overnaturlige.
Men magi eksisterer ikke. (Synd.) Skorsteinene er et resultat av en geologisk prosess som begynte for millioner av år siden, da vulkanutbrudd regnet aske over det som til slutt ville blitt Tyrkia. Asken herdet til tuff, en porøs stein, som var dekket av et lag basalt. Til slutt begynte det lange erosjonsarbeidet. Da årtusener gikk, gikk den mykere tuffen ned, og ga vei for søyler som sto så høye som 130 fot. Den hardere basalt eroderer saktere og danner en beskyttende, soppformet hette over hver enkelt. Akkurat slik blir en fe skorstein født - ingen pixie støv er nødvendig.
Det er ikke å si at skorsteinene ikke er magiske. Historien som fant sted rundt disse formasjonene - og de geniale måtene mennesker har brukt dem i århundrer - er historier som er verdige ethvert eventyr.
Skorsteinene ligger i en region som en gang var kjent som Cappadocia, som gikk gjennom den historiske handelsveien Silk Road. Århundre etter århundre ble området angrepet og invadert av en hvem er hvem av europeiske imperiebyggere. Hetittene, perserne, Aleksander den store, romerne, bysantinene og ottomanerne la alle krav på landet på et eller annet tidspunkt.
I løpet av den romerske perioden flyktet forfulgte kristne i hopetall til Göreme, en by i Kappadokia. Der fikk de vite at den myke tuffen lett kunne graves ut og bygges hjem og kirker i skorsteinen. De utvidet eldgamle huler til underjordiske byer som Kaymakli og Derinkuyu - massive refuges som kunne skjule tusenvis. Nå utpekt et verdensarvsted, er bergstedene i Cappadocia og Göreme nasjonalpark beskrevet av Unesco som "et av verdens mest slående og største hulekomplekser."
I flere hundre år ville lokalbefolkningen flykte inn i disse tunnelene under trussel om invasjon, og skjerme seg mot utenforstående med tunge steindører og intrikat utformede feller. I dag skaper disse håndgravede gjenstandene et bemerkelsesverdig bånd med Cappadocias naturlige underverker. (Turister kan til og med sove i visse huler og skorsteiner, som har blitt ombygd til uvanlige hoteller.) Eventyrskorstenen er et produkt av de mange miljøene, et mirakel millioner av år i ferd med å gjøre. I løpet av et relativt blunk i tid, forvandlet mennesker dette miraklet til et hjem, gravende inn i magien og gjorde det til sitt eget.
