Russland har en viss mystik med sin spennende blanding av gammelt og nytt, øst og vest. Påvirket av land i Midt-Østen og Europa, varierer russisk kultur fra ekstravagansen av czars til utilitarismen til diktatorer.
I sommer har Arthur M. Sackler Gallery en fantastisk utstilling, "Tsars and the East." Dette er de utsøkte, nesten dekadente, gavene som de russiske czarene fikk fra iranske og osmanske diplomater da de søkte politisk tjeneste fra Moskva. Når vi kastet blikket rundt kjøpesenteret, bestemte vi oss for å oppsøke noen russerelaterte artefakter på utsikten eller innlosjert i samlingene til andre Smithsonian-museer.
The National Numismatic Collection of Smithsonian ved National Museum of American History har den største samlingen av mynter, medaljer, dekorasjoner og papirvaluta i Nord-Amerika - inkludert et betydelig utvalg av russiske mynter og medaljer. Den russiske samlingen på mer enn 10 000 mynter og 1 250 medaljer var en gang eid av storhertug Georgii Mikhailovich, nevø av tsaren Alexander II av Russland.
På National Museum of American History bringer en kjedepostvest som bæres av den russiske guvernøren i Alaska, Alexander Baranov, fra 1799 til 1818 en ofte oversett historie om forholdet mellom USA og Russland. Alaska ble da kjent som territoriet Baranov eller russisk Amerika. I 1867 godkjente USAs utenriksminister William Seward kjøpet av Alaska fra Russland for 7, 2 millioner dollar. Vesten, som foreløpig ikke er å se, ble gitt til president Theodore Roosevelt av George Kostrometinov, en Alaskan av russisk avstamming, i 1906 og har vært en del av Smithsonian-samlingen siden den gang.
Gjenstander fra den kalde krigen, en nyere og kjent del av forholdet mellom Russland og USA enn Alaska-kjøpet, er utstilt i National Museum of American History. Informasjon om atomvåpenløpet og dens effekter på hverdagen i Amerika presenteres i utstillingen "Science and American Life" i museets første etasje.
Har du noen gang vært i Russland? Fortell oss om gjenstandene du hadde med deg hjem i kommentarfeltet nedenfor.
