Buenos Aires er full av monumenter og offentlig kunst, men livet er ikke alltid like lett for en statue i den travle byen. Utsatt for graffiti, tyveri og tidens herjinger blir noen statuer bare en skygge av seg selv. AFP melder at når det skjer, er det et spesielt verksted som venter dem - et statuessykehus som er dedikert til å bringe mishandlet kunst tilbake til livet.
Mer enn 100 statuer venter foreløpig på restaurering i det unike anlegget, skriver AFP. Drevet av byens avdeling for monumenter og kunstverk, sysselsetter det 25 kunstnere som pusser, polerer og ellers gir TLC til statuer som har fått skade på grunn av byens herjinger.
Rengjøring er bare toppen av isfjellet for mange statuer - AFP melder at mange av byens statuer nå er omkranset av merd for å forhindre hærverk, tyveri og salg av materialene deres, og til og med plakater klappes direkte på overflatene.
De verste tilfellene, skriver AFP, har manglende kroppsdeler eller stjålne elementer. Så kunstnere bruker bilder, plater og egne skulpturer for å gjenopprette manglende hender og føtter og få monumentene til å se nye ut igjen. "Disse statuene er som våre barn, " sa koordinator for monumenter og kunstverk Jorge Zakkur til AFP.
Selv om monumentene blir restaurert til Buenos Aires gater så raskt som mulig, er det vanligvis en stor etterslep av statuer som venter på restaurering. Når de vender tilbake til sitt urbane miljø, blir de med på en tradisjon for kontroversiell offentlig kunst i byen. For eksempel er en statue av Juan Perón, Argentinas offentlige diktator, fortsatt i limbo 40 år etter hans død. Og pave Francis, som ble født i Buenos Aires, ble så forferdet over en livstor statue av seg selv at han beordret den fjernet fra eiendommen til byens Metropolitan Cathedral.
