På slutten av 1980-tallet var beintransplantasjoner ganske traumatiske. For å reparere brudd eller endre bentap, ble det nødvendig med minst to operasjoner for å transplantere bein fra en del av kroppen til en annen. Men mens dykking i Sør-Stillehavet hadde en professor i Pennsylvania State University en ide om hvordan eliminere en av disse operasjonene og unngå farene ved en ekstra prosedyre.
Professoren, Eugene White, så forbi de fantastiske, livlige fargene i det marine livet som omgir ham og strukturen som støtter denne overflod. Han innså at korallens porøse struktur - som kanaliserer næringsstoffer og hjelper kommunikasjon i hele kolonien - ligner på den svampete strukturen i bein. Koraller, tenkte han, ville lage store beintransplantasjoner.
Men White og nevøen Rodney, en medisinstudent på den tiden, skjønte snart at korallen ikke var perfekt. Bentransplantater strikkes sammen med eksisterende bein og løses til slutt bort; noen av koralltransplantasjonene klarte ikke å brytes ned og etterlot i stedet nok korallbiter til at bakterier kunne vokse, rapporterer Meaghan Agnew for Modern Farmer .
Nylig fant forskere fra Swansea University i Wales ut hvordan de konverterer noe av korallets kalsiumkarbonat til et mer benlignende materiale kalt korallhydroksyapatitt / kalsiumkarbonat, ifølge BBC.com. Dette løste problemet med nedbrytning.
Nå er alle brikkene på plass for koralloppdrett, skriverAgnit:
OkCoral, et israelsk selskap stiftet av Assaf Shaham, oppdrar koraller spesielt for beintransplantasjon (karbonatekstraksjonene hans koster en kjølig flaske på 250 dollar per dollar). CoreBone, et annet selskap med base i Israel, dyrker koraller på et spesielt bioaktivt mineralsk kosthold for å gjøre det spesielt egnet til poding.
Kanskje dette økende etterspørselen etter koraller for å hjelpe mennesker kunne overtale flere til å bry seg om den truende utryddelsen av skjær. Bentransplantasjoner er ikke den eneste medisinen som kan komme fra koraller. Rev er regnskogene i havet; de har allerede gitt behandlinger mot astma og kreft, og mange flere forbindelser kan ennå oppdages.
