Forrige uke brakte Oklahoma-senator James Inhofe en snøball på senatgulvet som et bevis på at klimaendringene var et skritt. Han tok selvfølgelig feil. Ja, det har snødd i vinter i Washington, DC, Boston har sett rekord snøfall og den østlige halvdelen av USA har generelt vært kaldere enn gjennomsnittet. Men det betyr ikke at global oppvarming ikke skjer - bare at det har vært en tøff vinter i en del av verden.
Relatert innhold
- Isen i Antarktis setter ny rekord, men klimaet er fortsatt i endring
Klimaendringer gjør at kloden blir varmere som helhet, og i fjor var det varmeste på rekorden. Men været vil variere geografisk og fra måned til måned, med noen regioner som blir varmere enn gjennomsnittet og andre kaldere. Så selv om den amerikanske østkysten kan ha vært frosset store deler av vinteren, er historien annerledes i andre deler av verden, der folk har opplevd gjennomsnittlige temperaturer til høyere enn normalt.
Anomalier for global overflatetemperatur for januar 2015. (NASA) Her er noen eksempler på hvordan denne vinteren har spilt seg ut i andre regioner:
Iditarod beveger seg nordover
Det legendariske Iditarod hundespannløpet starter vanligvis i Anchorage, Alaska, og slutter 987 miles unna i Nome. I år ble imidlertid løpets start flyttet 300 mil nordover til Fairbanks på grunn av mangel på snø, noe som ville gjort noen deler av løypen ufremkommelig. Iditarod mushers vil fortsatt kunne konkurrere, men de i et annet løp, Fur Rondy verdensmesterskap, må vente. Det løpet, som har blitt kjørt hvert år siden 1946, ble avlyst på grunn av det uværlig varme været. Fremtidige hundespannløp kan møte lignende problemer, siden Alaska varmer dobbelt så raskt som resten av USA.
England ser Record Sunshine
UK Met Office (de offisielle førerne for vær- og klimaregistreringer i landet) beregner at England sannsynligvis så sin mest solrike vinter siden 1929, med minst 189 solskinn den siste vinteren, ifølge foreløpige data. Solskinnsvær er mer enn bare en lykkelig omstendighet for britiske borgere, et resultat av klimaendringer. Stormer blir mer intense, men færre i antall, og baksiden av det er mer solfylte dager mellom stormene. Skottland var i mellomtiden ikke så heldig - den delen av Storbritannia hadde en av de våteste vintrene siden 1910.
(NOAA) Tidlig oppvåkning for Yellowstone Grizzlies
Utenfor vest har delstatene opplevd varmere temperaturer og oftere fått regn i stedet for snø. Dette fikk Yellowstone grizzlybjørner til å begynne å komme ut av dvalen omtrent en måned tidligere enn normalt. Tidlig vår dukker også opp i Vancouver - blåbærbusker begynte å blomstre i midten av februar, og byen nyter nå sesongen med kirsebærblomst. Slike sesongskift forventes å skje oftere med klimaendringer, men det er en ulempe: det kan oppstå misforhold i tidspunktet som kan forårsake økologiske rot. For eksempel kan en fugl ankomme til et fôringssted bare for å finne at maten ennå ikke har kommet fra vinteren.
Exposed Trash i California
California er nå i år tre av en rekordstor tørke, som forskere sier har resultert av en kombinasjon av tørre forhold og stigende temperaturer forårsaket av klimaendringer. Innsjøer, reservoarer og andre vannforekomster rundt om i staten tørker opp. Ved Perris-sjøen har de fallende vannstandene utsatt en rekke søppel som ble begravd da innsjøens demning ble bygget på 1970-tallet, samt båter, plenstoler og et "skjær" med forlatte lastebildekk.
Australian Farms Overrun av Thirsty Camels
Uvanlig varme har også plaget sommermånedene på den sørlige halvkule. Vest-Australia har for eksempel bakt, med nye rekorder satt på noen steder, for eksempel Goldfields-regionen øst for Perth. Under disse varme, tørre forholdene har ferale kameler fra den store Victoria-ørkenen i øst vandret inn i enorme gårder der husdyr er oppdrettet på jakt etter vann. "Det er et stort problem for øyeblikket, og vi får over 200 kameler på en vindmølle, " sa en eiendomssjef til ABC nyheter. "Vi har hatt bunner, gjerder, gårdsplasser, stridsvogner helt ødelagt av dem." Horder av tørste kameler er kanskje det minste av Vest-Australias bekymringer de kommende årene. Den delen av verden varmer raskt og kan se dobbelt så mange dager med alvorlig brannfare i 2030 sammenlignet med i dag.
