Når forskere advarer om klimaendringer, bruker de ofte havnivåer for å illustrere de katastrofale effektene av kraftige drivhusgasser. Men hvor mye har menneskelige aktiviteter påvirket jordens havnivå? I følge fire nye studier publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences, er svaret faktisk dramatisk. studiene fant at i løpet av de siste 2000 årene steg havnivået raskere enn noen gang før.
Relatert innhold
- California kan miste populære surfeplasser til stigende hav
- Kystbyene må radikalt tenke nytt hvordan de takler stigende vann
"Dette er ikke et forbilde, " sier en av studienes direktører til Warren Cornwall ved Science . “Dette er data.” Hver studie understreker effekten menneskelige aktiviteter har på havnivået, og sammen maler de en nøktern visjon om en fremtid med enda høyere hav. Her er hva du trenger å vite om den nye forskningen:
Selv små temperaturendringer får havnivåene til å stige
Det er fristende å tenke at små temperaturendringer ikke gjør noen stor forskjell, men en analyse av global havnivåendring de siste 3000 årene antyder noe annet. Studien, som så på en global database over rekonstruksjoner på havnivå, konkluderte med at havnivåstigningen i det 20. århundre var raskere enn de siste 27 århundrene som gikk foran den.
Etter deres første dataanalyse laget forskerne en datamodell som kunne projisere havnivået bakover og fremover i tid. De fant ut at hvis den globale oppvarmingen ikke hadde støtet opp med bare 0, 36 grader Fahrenheit (0, 2 grader Celsius) i løpet av 1900-tallet, ville havnivået steget med litt over en tomme i stedet for rundt 5, 5. I fremtiden kan stigningen være enda mer forbløffende: En projeksjon viser havnivået som stiger med 20, 5 til 51, 6 tommer, og en annen viser havnivået som stiger med 9, 4 og 24 tommer.
Disse tallene er skumle - men samsvarer med andre forskeres konklusjoner
Kan slike dramatiske havnivåstigningsberegninger virkelig være reelle? Alle tegn peker på ja. En annen artikkel kommer til nesten samme konklusjon om mengden av havnivåstigning, og gjør nesten de samme anslagene på fremtidig havnivåstigning. Dette teamets modeller projiserte en økning på hvor som helst mellom 11 og 51, 6 tommer ved hjelp av en kombinasjon av målinger av havnivået og temperatur - tall som ser uhyggelig kjent ut fra den første studiens anslag.
Islag er følsomme for karbondioksidnivåer
OK, så havene ser ut til å reagere på selv små temperaturhumper. Men hva med isplater, som kan bidra til stigning i havnivået hvis de smelter? Det viser seg at de også er ganske følsomme. En tredje studie viser at isen i midten av Miocen-perioden, når karbondioksidnivåene var ekstremt lik de som forskerne projiserer de kommende årene, reagerte isen dramatisk på ørsmå skift i karbondioksid. Faktisk så det ut til at isen ebbet og strømmet synkronisert med karbondioksidnivåene.
Forskere bruker setninger som "svært følsomme" og "sårbare" for å referere til islagets svar på økende karbondioksid. Og de advarer om at gitt økning i gjeldende atmosfæriske karbondioksidnivåer og anslåtte økninger, "rekonstruksjoner som denne ... innebærer et element av uunngåelighet for fremtidig polvarme, antarktisk ark retrett og havnivåstigning."
Forskere blir bedre til å simulere isarknivåer
Den endelige artikkelen i suiten viser et stort fremskritt i å simulere hvordan isnivået ebber og flyter. Forskerne fra den tredje artikkelen var i stand til å komme med en ny måte å modellere hvordan is oppfører seg - en modell som kan vise seg nyttig i fremtidige anslag.
Poenglinjen: Stag deg selv for stigende havnivå
Dataene fra de fire papirene stemmer overens med en annen rapport nettopp publisert av Climate Central, en uavhengig organisasjon av forskere og journalister som er viet til rapportering om klima. Da denne gruppen kjørte tallene på timevannsnivåer fra amerikanske tidevannsmåler siden 1950, fant de ut at havnivået endret seg med globale temperaturer - og kan nesten helt sikkert tilskrives menneskeskapte klimaendringer. De estimerte at hvis ikke for klimaendringer, ville ikke gode tre fjerdedeler av USAs kystflom i det hele tatt skje.
Kan mennesker endre stigende tidevann? Sannsynligvis ikke: Andre studier har funnet at selv om karbondioksidnivåene ble stabilisert, ville havnivået fortsette å stige. Men den tilsynelatende uunngåeligheten av stigende hav er ingen grunn til å kaste inn håndkleet: Gitt de andre alvorlige konsekvensene av til og med små hopp i temperatur og karbondioksid - hungersnød og flom kommer i tankene - er det fortsatt verdt det å fortsette å redusere utslippene.
