Haiangrep i omvendt retning: Fisker Tyler Kennedy poserer av den døde halvtonn tigerhaien han fanget under et fiskederby i sommer i Florida. Foto med tillatelse fra Tyler Kennedy.
Et virkelighetsdrama, som tragisk ligner historielinja i filmen Jaws fra 1974 og fylt med haier, en motvillig byordfører og ansatte fiskere, har brutt ut på en liten øy i Det indiske hav.
Her, i det vanligvis idylliske samfunnet på den fransk-eide Réunion Island, døde en 22 år gammel surfer ved navn Alexandre Rassica etter at en hai bet beinet av i slutten av juli. Thierry Robert, ordfører i den lille Reunion strandbyen St. Leu, svarte med å foreslå at lokale fiskere kaster øyas haibestand til tross for beskyttelse som ble pålagt i 2007, da korallrev i området ble gjort til en del av et marin reservat. Et øyeblikkelig globalt rop fra hai-talsmenn sendte imidlertid ordføreren tilbakeslag, og han trakk sitt forslag tilbake. Haiene forble beskyttet, og forrevne surfere fortsatte å surfe.
Dager, senere, ble en annen mann angrepet - en 40-åring som overlevde, men mistet hånden og foten. Rundt 300 rasende surfere samlet seg utenfor St. Leu rådhus og krevde en organisert jakt. To fatale haieangrep i 2011 langs øyas strender hadde allerede de lokale bølgesyklistene på kanten, og denne gangen sa Robert at han ville åpne opp det marine beskyttede området for haifiske.
Nå som Discovery Channel sin årlige TV-serie “Shark Week” tar seg til røret midt i den vanlige seernes spenning over verdens mest fryktede og fascinerende rovdyr, er jakten offisielt på Reunion Island. Innleide fiskere, som angivelig skal betales av den franske regjeringen, har blitt tiltalt for oppgaven å fjerne 20 hai fra øyas farvann - 10 okshaier og 10 tigerhaier, hvor hver art er en kjent skyldige i flere angrep. Ja: det er en dusør, det sømmelige trekk ved naturforvaltning fra 1800-tallet som mange av oss antok hadde blitt fjernet fra for flere tiår siden. Og selv om øyas befolkning er forståelig opprørt over angrepsstrengen, er det rimelig å spørre: Er det å pålegge en hai-dusør det rette handlingsforløpet?
Etter mitt siste haiinnlegg, der jeg skrev om den vestlige australske regjeringens forslag om å løfte beskyttelse mot store hvithaier etter at en femte svømmer ble angrepet og drept på mindre enn ett år, kom det mange kommentarer, der de fleste lesere lammet forslaget om med vilje redusere antall haier i Vest-Australia. Flere mennesker ga imidlertid til orde for å tynne befolkningen av store hvite, og en leser påsto til og med at talsmenn for hai kan synge i en annen nøkkel hvis de noen gang har brukt tid i vannet. Det var en feilaktig eksplosjon av varm luft, for mange eller de fleste talsmenn for haier går i vannet. De inkluderer surfere, padlere og dykkere - og jeg er blant dem. Jeg bruker mange dager hvert år på å snorkle i en stor hvithai-habitat utenfor strendene i San Francisco Bay Area. Jeg er klar over den lille risikoen for et haiangrep, og til og med bruker en haiskjold i håp om å redusere faren - men jeg vil ikke ønske at hvithaifiske, ulovlig siden 1994, fortsetter selv om det kan redusere risikoen. av et angrep.
Når vi går inn i en kokosnøttlund, risikerer vi å bli dødelig dødelige på hodet. Når vi krysser gaten, risikerer vi å bli klemt av en bil. Og når vi surfer, svømmer eller dykker i havet, risikerer vi å møte en hai. Og så det virker rettferdig at så lenge vi planter kokosnøttrær og produserer biler, må vi avstå fra organiserte haijakter.
Men mens vi snakker, er organisert, betalt for å drepe haijakt allerede i gang - og til og med genererer ros fra pressen. En ung sportsfisker i Pensacola, Florida, vant nylig den årlige Outcast Mega Shark-turneringen 4. august ved å snelle seg inn i et halvt tonn tigerhai, som en av sportsfiskerens ledsagere skjøt i hodet med en pistol etter en tre timers kamp på stang og hjul. Tigerhaier er beskyttet i Florida statlige farvann, men sportsfiskeren, 21 år gamle Tyler Kennedy, og båtens mannskap befant seg i føderale farvann da de hektet fisken. Etter å ha sikret den store døde fisken til båten, slep de den tilbake til havnen, der den offisielle skalaen til fiske-derbyet ringte i tigerhaien på 948, 6 pund. Gruppen stilte opp for en rekke bilder med den blodige, halebundne haien, magen var opptatt av det som senere skulle vise seg å være en syv meter lang marsvin.
På en tydelig måte å illustrere den bisarre kulturelle motsetningen mellom å forkjempe for å beskytte hai mens han samtidig utøvde idretten for å drepe dem, sa Kennedy, som skulle fange en 336 pund stor hai dagen etter, til mediene at han var fornøyd med at haiens svulmende mage ikke var fylt med ufødte unger.
"Vi var bekymret for at det skulle bli gravid, fordi vi virkelig ikke vil drepe en haug med babyhaier, " sa han til pressen.
Skjønt ikoner for beundring, er haier også mål for aggresjon og spenningssøkende jegere. Denne makoen på 1.082 pund ble drept under Yarmouth Shark Scramble i 2004 i Nova Scotia. Slik trofeefiske er fortsatt lovlig og populært i dag. Foto av Carla Allen.
Den unge Kennedys ord var hjertelig, men forvirrende. For hvilken er det? Vil vi hai døde? Eller i live? Rundt om i verden har disse dyrene en underlig slags fascinasjon hos sine menneskelige beundrere - en trang til å se, lære og møte, men også til å drepe. Mens "Shark Week" spiller på Discovery Channel, dreper vi dyrene. Hai-slakteriet fortsetter til tross for lover som forbyr å kutte av finnene til levende haier - og noen myndigheter har til og med vist motvilje mot å støtte lovene om haibeskyttelse. Estimatene varierer, men det ser ut til at mennesker dreper mellom 26 millioner og 73 millioner haier per år for finnene sine, en verdsatt og viktig komponent i den kontroversielle asiatiske delikatessens hai finoppsopp. Andre dødelighetsresultater blir ikke engang regnskapsført. Selv noen forskningsinstitutter som tar til orde for bevaring av hai, virker motvillige til å kritisere hai-derbier, som gir dem eksempler for disseksjon. For å være rettferdig dreper hai-derbyer en liten prosentandel av de totale haiene som drepes hvert år - men den offentlige feiringen og jubelen som derbyfiskere mottar er bekymringsfull. Outcast Mega Shark-turneringen er neppe det eneste aktive derbyet. Monster Shark Derby arrangeres hver sommer i Marthas Vineyard, hvor folkemengder av sommerferende turister heier og applauderer sportsfiskere når de henter sine døde mako, tresker, porbeagle og tigerhaier fra båtene sine for innveiing. Yarmouth Shark Scramble i Nova Scotia, Canada, er fremdeles en til, et derby opplyst i journalisten Carla Allens nye bok, Shark On Line . Food Network's "The Wild Chef" sendte til og med vertene sine ut for å fiske for flere år siden på en båt i Yarmouth-derbyet for å drepe en hai, for den småfølelsen som spiser til sjøs. At disse derbiene og andre fremdeles finner sted er en nedslående torn i siden av naturvernere, og en påminnelse om at begjæret som har drevet mennesker til å føre krig mot så mange samboere på planeten, fortsatt koker i blodet vårt. Motstanden mot hai-derbier er høy (denne Facebook-siden er helt dedikert til å stoppe turneringer med haiddrap). Likevel dekker nok mediekilder hendelsene til at det virker som om de panderer til et segment av leserskare som er begeistret for å se haier dø.
Forfatteren inspiserer hodet til en makohai, fanget, drept og slaktet for finnene og kjøttet i Cortezhavet. Omtrent 100 millioner haier blir drept av mennesker hvert år, i stor grad for å støtte en uholdbar kulinarisk tradisjon. Foto av Milton Wong.
I relaterte nyheter kan den nevnte Shark Shield - en elektronisk enhet som koster en pen krone (omtrent $ 600) - ikke være hai avskrekkende vi ønsker at den skal være. Tester av forskere i Sør-Australia fant ingen forskjell i frekvensen som store hvite angrep tunkadaver utstyrt med enheten og de som serveres au naturel. Men en lignende serie tester utført i Sør-Afrika produserte konklusjoner til fordel for Shark Shields påståtte effektivitet.
I mindre beslektede nyheter har unge lakshaier, muligens rammet av en bakterie, vasket i land på strendene i Nord-California. Lakseshaien er en nær slektning av den store hvite og makoen. De kan vokse til hundre kilo i vekt og bære en formidabel armory av tenner, men er ikke kjent for å angripe mennesker. Da den første strandhendelsen i sommer skjedde 5. august ved Manresa State Beach, fant flere strandkomponenter den strandede ungfaren og bar den tilbake til vannet. Senere samme dag dukket det opp en annen ungdom som slo på en strand i Pacifica - og vet du hvem som kom til unnsetning og leverte valpen tilbake til vann? Surfere.
En ung lakseshai, relativt til den store hvite, ligger strandet på en strand i Nord-California i august. Foto med tillatelse fra Pelagic Shark Research Foundation.
