Det er vanskelig å forestille seg en høytid uten blinkende lys, men høytidslysskjermer - i det minste av den elektriske sorten - er et ganske nylig fenomen. Lys har alltid vært en viktig del av høytiden, men fram til 1880-årene betydde lys stort sett brann, enten via den tradisjonelle Yule-loggen (først brent i Tyskland i 1148, som et løfte om solens tilbakekomst i løpet av de mørke, kjedelige desembermånedene) eller med stearinlys, som ofte prikket grener av juletrær. Hvis sunn fornuft tyder på at stearinlys og trær er en farlig blanding, er det fordi de er det: Juletreet branner var så vanlig at fra begynnelsen av 1900-tallet uttalte forsikringsselskapene eksplisitt at de ikke ville dekke skader fra brann forårsaket av juletrær.
Relatert innhold
- NASA kan se ferielysene fra verdensrommet
Heldigvis ble et annet alternativ blitt levedyktig - elektriske lys. Den første displayet med elektrisk lys ble opprettet i 1880 av Thomas Edison, som strammet elektriske lys sammen og hang dem rundt sitt Menlo Park Laboratory. To år senere strenget Edward H. Johnson, Edisons venn og partner, elektriske lys sammen og pakket dem rundt juletreet, og ble den første personen til å slite med den rare fysikken i å pakke en lysstreng rundt et konisk tre. Allmennheten, fremdeles sliten av elektrisitet, aksepterte ikke umiddelbart Johnson og Edisons nye teknologi, men andre - som president Grover Cleveland, som ba om at treet i Det hvite hus bare ble dekorert med elektriske lys i 1895 - bidro til å drive populariteten til elektrisk lys.
I 1903 begynte General Electric å tilby den første ferdigpakkede strengen med elektriske julelys, og åpnet dekorasjonen for masser som tidligere hadde manglet kapital og kunnskapsrike til strengelys sammen på egenhånd. I 1917 foreslo Albert Sadacca, en 17-åring hvis familie eide et nyhetsbelysningsselskap, at familien skulle ta på seg den elektriske julelysvirksomheten. Sadaccaene begynte å selge flerfargede, forhåndsstrengte julelys til allmennheten, og på 1920-tallet hadde blitt National Outfit Manufacturer Association (NOMA), en handelsorganisasjon som hjalp julelysindustrien til 1960-tallet, da konkurranse fra utlandet tvang dem til å kaste seg.
I dag er ferielys spredt rundt mye mer enn trær - overdådige høytidsskjermer som er blitt topp, har blitt et høytidsanlegg, spurrende nabolagskonkurranser og inspirerende plottpunkter i popkulturklassikere som National Lampoons juleferie . Bellingrath Gardens Magic Christmas in Lights, i Mobile, Alabama, har rundt tre millioner lys og over 950 skjermer. Hos Fantasy in Lights, i Callaway Gardens, Georgia, er over åtte millioner lys spredt over 15 forskjellige skjermer. Og fra november til januar lyser to millioner hvite lys det historiske distriktet på 144 kvadratblokker i Saint Augustine, Florida.
Enten det er millioner av blinkende lys eller en enkelt festlig strand, vi ønsker å se hvordan feriepynt ser ut i nabolaget ditt - bruk kartet over for å sende inn bilder!
