En ny plastbasert belysningsteknologi gir en jevn, lydløs hvit glød som er behagelig for øynene. Bilde av Ken Bennett, Wake Forest University-fotograf
Sjansen er at du en dag i dag satt på et kontor, klasserom eller arbeidsplass opplyst av å konstant nynne lyspærer. Selv om de lenge har blitt foretrukket av de som designer bygninger for sin energieffektivitet, blir fluorescerende rør avskyet mye av dem som sitter i dem på grunn av det faktum at de nynner, flimrer med en bare knapt synlig hastighet og gir ut en urovekkende grønn skjær.
Nå, mens vi søker etter erstatninger for den nå utfasede glødepæren, tilbyr en gruppe forskere fra Wake Forest University en potensiell løsning. Som de beskrev i går i en artikkel publisert i tidsskriftet Organic Electronics, har de utnyttet en teknologi som kalles feltindusert polymerelektroluminescens (FIPEL) for å produsere et konstant, energieffektivt, mykt hvitt lys.
"Folk klager ofte over at lysstoffrør plager øynene, og brummen fra lysstoffrørene irriterer alle som sitter ved et skrivebord under dem, " sier David Carroll, en av forskerne som leder teamet. "De nye lysene vi har laget, kan kurere begge disse problemene og mer."
Teknologien kan brukes til å produsere lys i forskjellige former og størrelser, fra store paneler til små husholdningsstore firkanter. Bilde av Ken Bennett, Wake Forest University-fotograf
Teknologien konverterer en elektrisk ladning til lys med tre lag med en hvitavgivende plastpolymermatrise som inneholder spormengder nanomaterialer som gløder når de stimuleres. Teamet sier at det konsistente hvite lyset som produseres har et lignende spekter som naturlig sollys, så det er også mer behagelig for det menneskelige øyet enn den blåfargede gløden av LED-lys. Forskere har jobbet for å gjøre FIPEL-baserte pærer levedyktige i noen tid, men dette er den første forekomsten av en praktisk bruk av teknologien for å produsere lys.
"Ha en blåaktig, hard fargetone til dem, " sa Carroll til BBC News, "det er egentlig ikke imøtekommende for det menneskelige øye; folk klager over hodepine, og årsaken er at det lysets spektrale innhold ikke stemmer overens med solen - enheten vår kan passe perfekt til solspekteret. ”
Teamet hans hevder også en rekke andre fordeler for FIPEL. Den er mer enn dobbelt så energieffektiv som kompakte lysrør (CFL) og omtrent like effektive som lysdioder. I motsetning til begge disse pærene, er imidlertid den bøybare FIPEL-teknologien knusende, så det er ingen fare for å forurense et hjem eller et kontor med farlige kjemikalier. Det er også ekstremt langvarig: forskerne sier at en eneste FIPEL-pære kan fungere effektivt i opptil et tiår. Kontorarbeidere vil være spesielt glade for å høre at det er helt stille mens de er i drift.
"Det vi har funnet er en måte å skape lys fremfor varme på, " sa han til BBC og forklarte hvordan teamets enheter oppnår et så høyt nivå av energieffektivitet. "Våre enheter inneholder ikke kvikksølv, de inneholder ingen kaustiske kjemikalier, og de går ikke i stykker, da de ikke er laget av glass."
I tillegg kan den nye teknologien produseres i en rekke størrelser og former. Den kan innarbeides i små pærer med Edison-stikkontakter for å passe lysarmaturer i hjemmet, så vel som store ark for å erstatte lysstoffrør på kontorer. Selv om teamet har fokusert på å bruke det til å lage hvitt lys så langt, kan det endres for å produsere forskjellige farger, slik at det til slutt kan vise seg nyttig i store skjermer, for eksempel offentlige annonser og storefronter.
Teamet sier at de for tiden samarbeider med et selskap for å produsere FIPEL-baserte pærer i bred skala, og at pærene kan være tilgjengelige for forbrukerne en gang i 2013.
