Da Smithsonian bestemte seg for å finne en arkitekt for sin sydcampus-redesign - et 20-årig prosjekt som vil overprøve institusjonens eldste bygninger - kastet de et ekstremt bredt nett og søkte både hjemme og i utlandet etter et firma som kunne blande innovasjon med respekt for historiske bygninger. Etter nøye overveielse bosatte de seg på BIG-Bjarke Ingels Group, et firma i New York og København som har både navnet og visjonen til Bjarke Ingels, en 40 år gammel arkitekt fra Danmark.
Relatert innhold
- Designe bygninger for varme klima, forkjølelse og alt derimellom
"Smithsonian er det nasjonale museet i Amerika, og det ligger midt i hovedstaden, og rammer inn kjøpesenteret på begge sider. Når det gjelder kulturell og historisk betydning, og selvfølgelig også innholdet - de forskjellige museene og de pedagogiske institusjoner som er en del av Smithsonian - gjør det til et superinteressant sted å jobbe med, "sier Ingels.
Etter nesten halvannet år med planlegging, har BIG avslørt planene for campus redesign, som inkluderer renoveringer til Smithsonian Castle, nye innganger for National Museum of African Art og Arthur M. Sackler Gallery og forbedret tilgang til Freer Gallery of Art og til Hirshhorn Museum and Sculpture Garden.
"I dag hvor hvert museum nesten er som en egen enhet i fremtiden, vil det bli et mye mer åpent, intuitivt og innbydende campus til å slingre rundt, " sa Ingels.
Fordi Sackler Gallery og National Museum of African Art ligger under jorden, under Haupt Garden, er inngangene til begge museene mindre merkbare enn innganger til andre museer. Ingels håper å fikse dette ved å løfte Haupt Garden på hvert hjørne for å skape vinklede inngangspartier til de underjordiske museene. "Det er nesten som om rommene under jorden åpner seg og åpenbarer seg for hagen og kjøpesenteret, " sier Ingels. Renoveringer vil øke gallerirommet i Sackler og afrikansk kunst med 30 prosent, og takvinduer vil bidra til å bringe mer naturlig sollys til galleriene.
Han ønsker også å gjøre Hirshhorn mer tilgjengelig utenfor kjøpesenteret ved å senke veggen rundt, som han beskriver som "fengsling" av betongkonstruksjonen. Planen hans søker også å legge mer utstillingsplass under skulpturhagen, slik at museet kan romme stadig større moderne kunstinstallasjoner.
For Ingels var en del av prosjektets unike utfordring å balansere innovasjon med respekt for arkitekturhistorien til noen av institusjonens eldste bygninger. South campus 'arkitektur spenner over nesten alle segmenter i amerikansk arkitekturhistorie, fra den viktorianske tids Arts and Industries Building til Hirshhorns 1970-talls høye modernisme.
"Det er nesten å gjøre arkitektur om til en tolkningskunst, " sa Igels. "Det vi prøvde å gjøre med Smithsonian, er å tolke alle egenskapene som allerede er der, og styrke og forsterke dem, og kanskje til tider finjustere dem, men utgangspunktet er alltid den eksisterende karakteren som er der."
Roden til redesignen - og kanskje den første fasen som vil komme til uttrykk - involverer det Ingels kaller "porten til Smithsonian Institution" - Smithsonian Castle. Ingels 'plan plasserer slottets front-og-sentrum til en besøkendes Smithsonian-opplevelse, med utvidede besøkstjenester og fasiliteter. Slottet vil også gjennomgå innovative seismiske oppgraderinger ved bruk av baseisolering, som effektivt plasserer hele strukturen på et brett som hviler på elastiske punktfundamenter som absorberer noe seismisk sjokk. Basisisolasjonen, selv om den er nyskapende og mindre påtrengende enn andre metoder, gir også muligheten til å grave under slottet, utvide det underjordiske rommet for fasiliteter og avsløre noen av bygningens hvelvede tak som lenge har vært skjult for utsikten.
"Vi håper å flytte paradigmet bort fra administrasjon og mot besøkendeopplevelsen, " sa Wayne Clough, sekretær for Smithsonian Institution. "Forbedringene fokuserer veldig på offentlig tilgang."
I utformingen av planen sin gjennomførte BIG intervjuer med direktører for enkeltmuseer samt vaktmestere av de offentlige hagene. De resulterende planene, forklarer Ingels, er resultatet av en tett dialog med institusjonen så vel som de som vil bli mest berørt av potensiell endring. "Prosjektet har gradvis utviklet seg og blitt bedre og bedre, " sier Ingels. "Sett fra arkitektens perspektiv er det en givende måte å jobbe fordi du kan teste mange ideer og du ender opp med noe som er utrolig kvalifisert." Renoveringen vil også resultere i en reduksjon på 40 prosent CO2-utslipp, med en energibesparelse på 34 prosent som tilsvarer 53 prosent kostnadsbesparelser.
Prosjektet er anslått å koste rundt $ 2 milliarder dollar, som vil komme fra en blanding av føderale og private midler.
