I dag, rundt klokka 21.20 lokal tid i Chelyabinsk, Russland, brant en massiv 11-tonns meteor opp på himmelen, som utløste en sonisk bom som skadet bygninger og knuste vinduer i seks byer og etter sigende skadet hundrevis. Øyenvitner sier meteorens sjokkerende lyse blitz da den brant opp (10 sekunder inn i Russland Today- videoen over) var kort lysere enn morgensolen.
At denne hendelsen skjedde i dag - samme dag som en 147 fot bred asteroide vil suste ekstremt nær jorden klokken 14.26 EST - ser ut til å være en sammenfall av astronomiske proporsjoner, som eksperter sier de to hendelsene er helt uten sammenheng. Men i motsetning til asteroiden, som ikke vil forårsake noen fysisk skade, førte meteorens lydbom når den kom inn i atmosfæren, sprukket omtrent 18 til 32 mil over bakken og deretter regnet fragmenter over regionen, førte til så mange som 900 skader, 31 sykehusinnleggelser og utbredte skader, inkludert sammenbruddet av et tak på en sinkfabrikk.
Så hva forårsaket denne enorme eksplosjonen? "For en beveger meteorer seg ekstremt raskt - raskere enn lydens hastighet - så det genereres massevis av friksjon når det kommer gjennom atmosfæren, " sier Cari Corrigan, en geolog ved Natural History Museum som spesialiserer seg på meteorer. "Hvis det allerede er noen svakheter i det, eller hvis det er is som smelter og etterlater tomme brudd - som å fryse og tine i en hull, kan det lett eksplodere."
For å få en knøttete bit av nomenklaturen ut av veien, refererer meteor til en rekke stykker av rusk - som består av enten stein, metall eller en blanding av de to - som kommer inn i atmosfæren fra det ytre rom. Før de gjør det, kalles de meteoroider . De fleste brenner helt opp under nedstigningen, men hvis noen intakte fragmenter gjør det til bakken, kalles de meteoritter . Meteorer kalles også ”stjerneskudd” på grunn av varmen og lyset som ble produsert når de smeller inn i den stille atmosfæren i supersoniske hastigheter - dagens meteor ble estimert til å reise raskere enn 33 000 km / t
Skillet mellom denne meteoren og asteroiden som vil fly forbi oss senere i dag, er ifølge Corrigan et spørsmål om størrelse og opprinnelse. "Asteroider er generelt større, og de kommer typisk fra asteroidebeltet, mellom Mars og Jupiter, " sier hun. Størrelsesforskjellen forklarer også hvorfor vi klarte å forutsi ankomsten av asteroiden for snart ett år siden, men denne meteoren overrasket oss: Det er umulig å få øye på de mindre meteoroidene i verdensrommet med teleskopene våre.
Meteorer som den som falt i dag er ikke ekstremt sjeldne, men for en å forårsake så mye skade er nesten uhørt. "Det er hendelser som dette i registrert historie, men dette er sannsynligvis første gang det skjer over et så befolket område og dette ødeleggelsesnivået er dokumentert, " sier Corrigan. Viktige meteorer i registrert historie inkluderer Tunguska-hendelsen (en eksplosjon fra 1908 over et avsidesliggende område i Russland som slo ned mer enn 80 millioner trær som dekket et område på rundt 830 kvadrat miles), Benld-meteoritten (en liten gjenstand som landet i Illinois i 1938 som punkterte taket på en bil) og Carancas-påvirkningen (en meteoritt fra 2007 som styrtet i en peruansk landsby og kan ha forårsaket forurensning av grunnvannet).
I 1938 falt en meteoritt over Benld, Illinois, og punkterte taket på en bil og ble innebygd i baksetet. Bilde via Wikimedia Commons / Shsilver
Mye større meteoritter har falt i forhistorien og ble oppdaget mye senere, inkludert Willamette Meteorite, en 32.000 kilo jernhank som falt tusen år siden og ble fraktet til Oregon under den siste istiden. Den største meteoritten som noen gang er oppdaget i Nord-Amerika, og er nå en del av samlingene til Natural History Museum.
Willamette Meteorite er å se på Natural History Museum. Bilde via Wikimedia Commons / Dante Alighieri
Tidlige rapporter antyder at rester av meteoren har falt i et reservoar nær byen Chebarkul; testing på disse meteorittfragmentene kan gi mer informasjon om objektets sammensetning og opprinnelse. "Det kan være en vanlig kondritt - det er det 90 prosent av meteorittene vi har laget av - eller det kan være noe mer sjeldent, " sier Corrigan.
Mens chondrites er for det meste laget av stein og er resultatet av den relativt nylige brudd av asteroider, stammer jernmeteoritter fra kjernene til mer eldgamle asteroider, og enda sjeldnere typer kommer fra rusk som er brutt av fra månen eller Mars. "Hver meteoritt som vi får er en annen puslespill, " sier Corrigan. "Det er ledetråder til hvordan solsystemet og jorden ble dannet."
I dag, rundt klokka 21.20 lokal tid i Chelyabinsk, Russland, brant en massiv 11-tonns meteor opp på himmelen, som utløste en sonisk bom som skadet bygninger og knuste vinduer i seks byer og etter sigende skadet hundrevis. Øyenvitner sier meteorens sjokkerende lyse blitz da den brant opp (10 sekunder inn i Russland Today- videoen over) var kort lysere enn morgensolen.
At denne hendelsen skjedde i dag - samme dag som en 147 fot bred asteroide vil suste ekstremt nær jorden klokken 14.26 EST - ser ut til å være en sammenfall av astronomiske proporsjoner, som eksperter sier de to hendelsene er helt uten sammenheng. Men i motsetning til asteroiden, som ikke vil forårsake noen fysisk skade, førte meteorens lydbom når den kom inn i atmosfæren, sprukket omtrent 18 til 32 mil over bakken og deretter regnet fragmenter over regionen, førte til så mange som 900 skader, 31 sykehusinnleggelser og utbredte skader, inkludert sammenbruddet av et tak på en sinkfabrikk.
Så hva forårsaket denne enorme eksplosjonen? "For en beveger meteorer seg ekstremt raskt - raskere enn lydens hastighet - så det genereres massevis av friksjon når det kommer gjennom atmosfæren, " sier Cari Corrigan, en geolog ved Natural History Museum som spesialiserer seg på meteorer. "Hvis det allerede er noen svakheter i det, eller hvis det er is som smelter og etterlater tomme brudd - som å fryse og tine i en hull, kan det lett eksplodere."
For å få en knøttete bit av nomenklaturen ut av veien, refererer meteor til en rekke stykker av rusk - som består av enten stein, metall eller en blanding av de to - som kommer inn i atmosfæren fra det ytre rom. Før de gjør det, kalles de meteoroider . De fleste brenner helt opp under nedstigningen, men hvis noen intakte fragmenter gjør det til bakken, kalles de meteoritter . Meteorer kalles også ”stjerneskudd” på grunn av varmen og lyset som ble produsert når de smeller inn i den stille atmosfæren i supersoniske hastigheter - dagens meteor ble estimert til å reise raskere enn 33 000 km / t
Skillet mellom denne meteoren og asteroiden som vil fly forbi oss senere i dag, er ifølge Corrigan et spørsmål om størrelse og opprinnelse. "Asteroider er generelt større, og de kommer typisk fra asteroidebeltet, mellom Mars og Jupiter, " sier hun. Størrelsesforskjellen forklarer også hvorfor vi klarte å forutsi ankomsten av asteroiden for snart ett år siden, men denne meteoren overrasket oss: Det er umulig å få øye på de mindre meteoroidene i verdensrommet med teleskopene våre.
Meteorer som den som falt i dag er ikke ekstremt sjeldne, men for en å forårsake så mye skade er nesten uhørt. "Det er hendelser som dette i registrert historie, men dette er sannsynligvis første gang det skjer over et så befolket område og dette ødeleggelsesnivået er dokumentert, " sier Corrigan. Viktige meteorer i registrert historie inkluderer Tunguska-hendelsen (en eksplosjon fra 1908 over et avsidesliggende område i Russland som slo ned mer enn 80 millioner trær som dekket et område på rundt 830 kvadrat miles), Benld-meteoritten (en liten gjenstand som landet i Illinois i 1938 som punkterte taket på en bil) og Carancas-påvirkningen (en meteoritt fra 2007 som styrtet i en peruansk landsby og kan ha forårsaket forurensning av grunnvannet).
I 1938 falt en meteoritt over Benld, Illinois, og punkterte taket på en bil og ble innebygd i baksetet. (Bilde via Wikimedia Commons / Shsilver) Mye større meteoritter har falt i forhistorien og ble oppdaget mye senere, inkludert Willamette Meteorite, en 32.000 kilo jernhank som falt tusen år siden og ble fraktet til Oregon under den siste istiden. Den største meteoritten som noen gang er oppdaget i Nord-Amerika, og er nå en del av samlingene til Natural History Museum.
Willamette Meteorite er å se på Natural History Museum. (Bilde via Wikimedia Commons / Dante Alighieri) Tidlige rapporter antyder at rester av meteoren har falt i et reservoar nær byen Chebarkul; testing på disse meteorittfragmentene kan gi mer informasjon om objektets sammensetning og opprinnelse. "Det kan være en vanlig kondritt - det er det 90 prosent av meteorittene vi har laget av - eller det kan være noe mer sjeldent, " sier Corrigan.
Mens chondrites er for det meste laget av stein og er resultatet av den relativt nylige brudd av asteroider, stammer jernmeteoritter fra kjernene til mer eldgamle asteroider, og enda sjeldnere typer kommer fra rusk som er brutt av fra månen eller Mars. "Hver meteoritt som vi får er en annen puslespill, " sier Corrigan. "Det er ledetråder til hvordan solsystemet og jorden ble dannet."
