Tilbake på 1850-tallet var det røde sandsteinen Smithsonian Castle hjemmet til institusjonens første sekretær, Joseph Henry, samt en gruppe bølle unge forskere. Den mystiske Alaska-døden til en av disse innbyggerne, Robert Kennicott, er den første av mange historier som ble kronisk utgitt i den nye sesongen av Sidedoor, bak kulissene Smithsonian podcast som kommer tilbake for en andre sesong 21. juni.
Sidedoors første sesong, som kan høres på Apple Podcasts, Google Play, podcastens offisielle nettsted, eller hvor enn du får podcastene dine, debuterte i oktober i fjor. I den sesongens åtte episoder bruker verten Tony Cohn et Smithsonian-objektiv for å utforske temaer som forkledningsmestere og utviklende syn på teknologi. Noen ganger innebar dette å snakke med en panda-konserveringsekspert; andre ganger inkluderte det en omvisning av stand up-komikeren Phyllis Dillers vitsefiler.
I løpet av en uke etter premieren hadde Sidedoor sikret seg en plass på iTuness ti beste podcast-diagram. Det var også en av Atlanterhavets 50 beste podcaster i 2016, og har til dags dato fått mer enn 450 000 lyttere.
Sidedoors andre sesong vil fortsette å utforske lite kjente aspekter ved Smithsonian, med episoder som fokuserer på en entydig dybdehistorie i stedet for tre kortere segmenter. Justin O'Neill, podcastens produsent, sier denne tilnærmingen gjør at teamet kan dele grundig rapporterte, detaljorienterte historier. Episodene vil være lengre og slippes annenhver onsdag. PRX, distributøren av hit-podcaster som The Moth Radio Hour og 99 Percent Invisible, er også ny denne sesongen. har kommet om bord som distributør av Sidedoor.
Sidedoor sesongåpner, for eksempel, dreier seg om Kennicott, Smithsonian-forskeren som registrerte vanskelighetene med dyreprøver i slottets forskningsanlegg. Om natten trakk han og flere andre unge forskere - som kalte seg Megatherium Club til ære for en utdødd gigantisk dovendyr - seg tilbake til boligkvarteret for et utvalg av bacchanalian utnyttelser.
Etter noen runder med ale, eller kanskje et slag etikett, besøkte Kennicott og vennene noen ganger og serenades slottets andre innbyggere: Sekretær Joseph Henry og hans tre døtre. Høsten 1865 sendte Western Union Kennicott på en ekspedisjon for å utforske hva som da var de ukjente landene i russisk-holdt Alaska. Innen mai påfølgende ville Kennicott være død bare 30 år gammel.
Hans kropp ble funnet på bredden av Yukon-elven uten noen åpenbar dødsårsak; hetteglasset med stryknin han vanligvis bar på, manglet. På den tiden antok venner og publikum at forskeren hadde brukt stryknin for å begå selvmord, men Kennicott-familien trodde ikke denne forklaringen. Nesten 150 år senere, i 2001, innledet Kennicott etterkommere Smithsonians hjelp til å finne den endelige dødsårsaken.
Doug Owsley og Kari Bruwelheide, to av National Museum of Natural Historys rettsmedisinske antropologer, tok på seg oppgaven med å analysere Kennicotts levninger. Tony Cohn, verten for Sidedoor, snakket med forskerne om hva de oppdaget, inkludert at Kennicott støpejernskiste hadde "perfekt bevart skjelettet hans, til og med noe av vevet og håret hans."
For å høre hva som faktisk skjedde med Kennicott, kan du høre på den første episoden, men for Owsley er det å jobbe som Kennicott-obduksjonen givende. "Vi kan gi detaljer om individer som det ikke er skrevet noen post for, " sier han i podcasten. “Og det er veldig det som er veldig tilfredsstillende når du ser på det når det gjelder å stille spørsmålet: Hvem er du? Hvem er du og hvordan var livet ditt? ”
I dag beboer ikke lenger Kennicott hans opprinnelige slottkvarter, heller ikke hans grav i Illinois, men hviler i National Museum of Natural Historys "Objects of Wonder" -utstilling.
Flertallet av Sidedoors andre sesong vil ikke være like makabre som åpningsepisoden. Et kommende show inneholder Theresa McCulla, National Museum of American Historys nye bryggehistoriker. Hun leder American Brewing History Initiative, et prosjekt dedikert til å registrere historien om øl og brygging, særlig hjemmebrygging og håndverksbrygging.
McCulla ser mat, drikke og den materielle kulturen rundt forbruket som utgangspunkt for diskusjonen om alvorlige temaer som rase og kjønn.
Hun legger til, "Øl har vært til stede på kontinentet siden før nasjonen ble grunnlagt, og hvis du vil se på en hvilken som helst historie, hvilket som helst tema, kan du alltid gjøre det gjennom øllinsen."
McCulla håper at podcasten "ber folk om å ta en pause og tenke på historien bak noe så tilsynelatende dagligdags som det de måtte drikke i deres daglige happy hour."
Cohn deler McCullas stemning, og siterer en kommende episode om vanlige øyeblikk i konflikttider, som de ble tatt av fotografer og kunstnere i utstillingen Face of Battle i National Portrait Gallery. O'Neill ser frem til å dele historien om Dr. Walter Adey, en Smithsonian-forsker hvis Algal Turf Scrubber hjelper til med å rense og gjenopplive nasjonens havner og vannveier.
Sidedoor- teamet er optimistiske med tanke på podcastens fremtid. Cohn sier at samarbeidet mellom hundrevis av Smithsonian-ansatte - fra podcastens sosiale medieteam til kuratorene og forskerne som er intervjuet - viser at “ikke bare har vi disse Smithsonian-historiene, men podcasten har vist seg å være en veldig positiv måte å fortell historiene, og det er en appetitt for det. ”
