Landskapene i det amerikanske sør kan skryte av enorme strekninger med fantastisk skog og utsikt over kysten, med tilsynelatende hvert hjørne av regionen punktert av antebellumattraksjoner som inviterer besøkende til å bremse og bratte i landets rike historie. Det er ingen overraskelse at så mange friluftsentusiaster strømmer til sørlige bredder, innsjøer og turstier hvert år. Men bortsett fra de mer trafikkerte parkene og landemerkene, er den 20 000 mål store utvidelsen av Palmetto Bluff som ligger i South Carolina kyst Lowcountry noe av en diamant blant perler. Dette nøye beskyttede øko-destinasjonen er bare en 30-minutters kjøretur fra Savannah / Hilton Head internasjonale lufthavn, og er et mikrokosmos av det idylliske sør, samtidig tilgjengelig og likevel opphengt i tide. Takket være Palmetto Bluff Conservancy, grunnlagt i 2003 med oppdraget å beskytte regionens frodige maritime skoger og svingete tidevannskrik, kan besøkende på Bluff fortsatt oppleve de naturlige underverkene akkurat som de eksisterte for århundrer siden - inkludert utallige muligheter for friluftsliv.
Palmetto Bluff har et fotavtrykk som er omtrent halvannen gang så stor som Manhattan, og omgitt av tre store vannveier - elvene Cooper, May og New - har noe å tilby enhver friluftsentusiast. På tørt land vil du være hardt presset for å finne et mer spektakulært sørlandsk bakteppe for fotturer, sykling, ridning eller bare dra på en rolig spasertur, og velge vei fra et nettverk av uberørte velstelte stier som vever under kalesjer av levende Oaks. Men de som leter etter mer aktive sysler trenger ikke å bremse, den ville skjønnheten til Bluff vinker også til sportsentusiaster, og her er det en livsstil.
Palmetto Bluff har en rik tradisjon for jakt- og skyteaktiviteter, som dateres minst ett århundre tilbake til grunnleggelsen som et jaktgods i 1902 - men nesten helt sikkert enda lenger, med tanke på de indianerrøttene og den påfølgende vendingen som et plantebestemmelse. Besøkende i dag kan benytte seg av regionens historie og teste sitt mål på Palmetto Bluff Shooting Club, en veritabel institusjon i området med 15 skyteområder, inkludert sportslige leirstasjoner, en 5-standers stasjon og et wobble dekk. Alle opplevelsesnivåer er velkomne i denne 40 mål store kanalen. Hvis du foretrekker å gripe et 7-jerns snarere enn en riflebestand, tilbyr selvfølgelig 18-hulls May River Golf Course et fantastisk alternativ. Par-72 Jack Nicklaus Signature Course bølger langs elvebredden i nesten 7200 meter, og byr på en utfordrende avledning for både nykommere og erfarne spillere.
Den nærliggende Wilson Lawn og Racquet Club henvender seg til idrettsutøvere i en annen stil, og tilbyr åtte Har-Tru tennisbaner, to plettfrie krokettplener, to boccia baner, en velfylt pro shop for å hjelpe deg med å kle på delen og en samling av krisesentre for å huse dine tilskuere og fans. River House og treningsfasilitetene i nærheten av Canoe Club er utstyrt med avansert treningsutstyr, og begge har et saltvannsbasseng for den viktige seiersrunden for å hjelpe deg med å varme deg opp før kampen.
Vannløypeventyrere kan padle den naturskjønne fem mils ferskvannsruten som forbinder landsbyene Wilson og Moreland eller utforske over 32 mil med nærliggende strandlinje. De glimrende Cooper, May og New saltvannselvene snor seg rundt Bluff og gir fantastiske spor for båtliv, kajakkpadling, kanopadling og standuppadling. For de som har tid til det, trekker May River seg tilbake ved lavvann for å avdekke en skjult, piknik-perfekt sandbar.
For en guidet vannbåren utflukt, bestill et cocktailcruise på den hundre år gamle motoryachten med navnet Grace - et 60 fots antikkfartøy som først ble satt i gang i 1913 og er en av de siste gjenværende bensindrevne yachten fra før første verdenskrig. I dag, hun eskorterer turer og private charterturer til noen av de mest pittoreske stedene langs Bluff.
Hvis du føler deg heldig, kan du prøve å fiske blant de mange dammer og innsjøer som prikker landskapet, hvorav mange er velstelte og har blitt holdt bærekraftig med largemouth bass og brasme de siste 70 årene. Hvis saltvannsfiske er mer du liker, kan du også chartrere et fartøy og kaste en linje for uer, tarpon og sjøørret blant annet fersk mat.
Med sin uovertrufne naturlige skjønnhet og nærhet til mer befolket sørlige knutepunkt, er Palmetto Bluff det perfekte reisemål for en helg med friluftsliv.
