Edderkoppsben rister når ferskt byttedyr blir floket i trådene sine. Men vibrasjonene i edderkoppsilke kan bære mer enn en melding, og disse meldingene kan være subtile. I en fersk undersøkelse tok forskere i Oxford Silk Group en nøye titt på hvordan silketråder vibrerer. I følge Nautilus :
Relatert innhold
- Hvordan hoppende edderkopper ser i farge
[T] han forskere fikk edderkopper til å skille ut enkelttråder av silke, strakte dem stramme og bombarderte dem med lydbølger og til og med plastkuler.
Ved å bruke høyhastighetskameraer observerte de at silken overfører et bredt spekter av vibrasjoner, og at disse bølgene kan bety forskjellige ting. Langsgående bølger, kompresjonsbølger som strømmer ned langs tråden, for eksempel, kan typisk signalisere at det er nytt byttedyr i nettet, mens tverrbølger, som får tråden til å bevege seg side om side, kan signalisere skade. Forskerne fant at edderkoppsilke overfører et bredere spekter av langsgående bølger enn noe annet kjent materiale. Edderkopper, det ser ut til, drar nytte av allsidigheten til silken sin for å sende meldinger, i tillegg til å plukke opp ferske byttedyr og webskader.
"Fordi edderkopper har åtte ben, har de egentlig et øre som dekker alle forskjellige retninger, " sa Beth Mortimer, hovedforfatteren av studien til National Geographic .
De har også mye kontroll over egenskapene til webene deres. I følge Nautilus :
Edderkopper bestemmer trådens egenskaper slik de snurrer den, og trekker den deretter til den stramhet de ønsker. Og når edderkoppsilke blir fuktig over natten, trekker den seg sammen, og gir en slags daglig tilbakestillingsknapp som lar edderkopper strekke den til etter eget ønske dagen etter.
Edderkoppsilke er tøff, lett og engangsbruk, noe som gjør den ideell for en rekke medisinske og tekstilbruk. Å forstå de kommunikative egenskapene til edderkoppsilke kan avsløre dens ekstra bruk i "stimuli-responsive smarte materialer." Det kan skje snart. Som Chemical & Engineering News rapporterte tidligere i år, kan edderkoppsilke være på markedet innen utgangen av 2015.
