J. Allen Hynek fikk samtalen klokka 18.30 4. oktober 1957.
Den tilknyttede direktøren for Smithsonian Astrophysical Observatory, nær Boston, hang med og sa til en kollega: "Det er en russisk satellitt oppe."
Sputniks lansering sjokkerte publikum: forskere ble bare overrasket over at russerne gjorde det først - tidligere samme år hadde forskere over hele verden enige om at landene deres skulle sende opp satellitter for å studere planeten. I påvente av hadde observatørdirektør Fred Whipple tilkalt amatørastronomer - for å bli kalt Moonwatchers - for å spore eventuelle satellitter. Etter Sputnik, hastet 83 lag i 20 land (over, i Pretoria, Sør-Afrika) til sine innlegg. I 1959 sporet rundt 230 lag to dusin satellitter; teamenes data førte til et nøyaktig mål på jordas størrelse og form.
Kameraer erstattet Moonwatchers innen 1975. Hynek, som døde i 1986, fortsatte å studere UFO-er. I 1972 myntet han uttrykket "nære møter av den tredje typen."
(Med tillatelse fra Smithsonian Institution Archive, bilde # 96-960)
