Det var en traktat for langt. Den gang William Henry Harrison, guvernør for Indiana-territoriet (som dekker dagens Indiana og Illinois), hadde i årevis gjentatte ganger presset indianere, krympet hjemlandet og presset dem lenger vest gjennom traktater som ga liten kompensasjon for innrømmelsene. På bare fem år - 1803 til 1808 - hadde han overvåket 11 traktater som overførte rundt 30 millioner dekar stammeland til USA.
Men Harrisons traktat fra Fort Wayne fra 1809 - som sederte omtrent 2, 5 millioner dekar for to cent per dekar - antente en motstandsbevegelse.
Fort Wayne-dokumentet - et noe uhyggelig stykke amerikansk historie som mange kanskje vil se begravet for alltid - har blitt lagret sammen med 370 andre traktater ved National Archives i Washington, DC. Smithsonians National Museum of American Indian har brakt det for alle å se og studere og reflektere over. Det skjøre papiret er målbevisst under svakt lys og innkapslet i en boks som den som ble brukt for å vise grunnloven. Det er "ment å vise både viktigheten og ærbødigheten vi bør ha for traktatene, " sier museets direktør Kevin Gover (Pawnee).
Fort Wayne-traktaten fra 1809 er den syvende som vises som en del av Nation to Nation: Traktater mellom USA og Amerikanske indiske nasjoner. Den vil være på visning fram til januar 2018.
Fire stammer - Delawares, Potawatomis, Miamis og Eel River - signerte traktaten, som også er kjent som traktaten med Potawatomis. Men de gjorde det med en motvilje som gjenklang gjennom de indiske nasjonene i regionen, kjent som det gamle nordvest. Noen av Miamis sa at det var på tide å "stoppe innhegningen av de hvite, " skrev Dennis Zotigh (Kiowa / San Juan Pueblo / Santee Dakota Indian), kulturspesialist ved museet i et nylig blogginnlegg.
Fort Wayne-traktaten, 1809, er nå å se på National Museum of the American Indian i Washington, DC (Kevin Wolf / AP Images for NMAI) Følelsen av forræderi var sterk - spesielt blant den ikke-underskrivende Shawnee, ledet av Tecumseh. Han begynte å iscenesette angrep på hvite nybyggere, som eskalerte responsen fra Harrison og hans væpnede styrker. Ved utbruddet av krigen i 1812 hadde Tecumseh og hans støttespillere gått sammen med britene for å bidra til å beseire amerikanerne.
Dagens Potawatomis har prøvd å komme til rette med hva forgjengerne deres sto overfor - og traktaten fra 1809 var bare en av 40 stammen inngikk med den amerikanske regjeringen.
John Warren, formann for Tribal Council of the Dowagiac, Michigan-baserte Pokagon Band of Potawatomi, og flere andre medlemmer av Pokagon Council deltok på avdukingsseremonien på museet. For dem var det åndelig å se traktaten personlig, sier Warren.
"Denne traktaten vakte mye følelser hos alle i dag, fordi det å berøre noe fra fortiden eller se noe fra fortiden og hvor vi er i dag - jeg takker disse personene for å ha signert dette fordi jeg tror de virkelig hadde den beste hensikten med å prøve å sørg for at vi overlevde, sier han.
"Og vi har overlevd på grunn av trinnene de tok i fremtidens beste, " sier Warren.
Zotingh sier også han følte forbindelsen. "Jeg kan ikke la være å føle at forfedrene dine er her i dette rommet, " sa Zotingh til den samlede Potawatomis. Han trommet og sang en "Chiefs sang" for å minnes at traktaten ble brakt inn i lyset.
Splitt og hersk
Fort Wayne-traktaten - mest sannsynlig, etter design - så ut til å kaste stammen mot stammen - en typisk splittelse og erobringsstrategi, sier Warren.
De 2, 5 millioner dekar som ble avlevert til USA, kuttet over et stort skår av dagens Michigan, Indiana, Illinois og Ohio.
Miamis og Delawares fikk like rettigheter til å bruke White River-regionen - så lenge de konsulterte hverandre og ga hverandre samtykke. Hver stamme fikk den samme "livrenten", en betaling på 500 dollar i året for landet de ga fra seg. Eel River-stammen fikk 250 dollar i året, og Potawatomi 500 dollar i året. En annen artikkel i traktaten tildelte 300 dollar i året til Wea-stammen, hvis samtykke var nødvendig for landkjøpet. Kickapoo ble roped inn gjennom en sideavtale, og fikk 400 dollar i året for å signere Fort Wayne-traktaten.
Det er et enkelt, kort dokument, men også noe forvirrende, selv på engelsk. Warren tror mye av det som ble skrevet gikk tapt i oversettelse - særlig på grunn av de forskjellige språkene (engelsk og de mange morsmålene), og de enormt forskjellige synspunktene til de amerikanske kolonisatorene og indianerne.
Det skjøre papiret er målbevisst under svakt lys og innkapslet i en boks som den som ble brukt for å vise grunnloven. Det er "ment å vise både viktigheten og ærbødigheten vi bør ha for traktatene, " sier museets direktør Kevin Gover (Pawnee). (Kevin Wolf / AP-bilder for NMAI) "Hele denne saken var helt fremmed for innfødte folk, " sier John Low, førsteamanuensis i sammenlignende studier ved Ohio State University, Newark, og en innrullert statsborger i Pokagon-bandet. "Ideen om land som en vare som kunne selges eller holdes enkeltvis, eller sedes eller handles bort - i 1800, var det noe de fremdeles surret hodet rundt, " sier Low om indianerne.
En artikkel fra 1915 skrevet av Elmore Barce, en advokat og historiker, og utgitt av Indiana University Press, beskriver møtene som ble holdt for å hamre ut avtalen og rapporterer at samlingen raskt utviklet seg til å knipe blant stammene, og forskjellige krav til Harrison.
Barces artikkel kan bare beskrives som rasistisk, men beskrivelsene av rådmøtene før traktaten og noen av dens andre fakta bekreftes av andre beretninger. Omtrent 1 379 medlemmer av de underskrivende stammene deltok, mens Harrison ledet en 14-manns delegasjon. Noen ganger truet forskjellige stammer med å trekke seg ut. Forhandlingene tok to uker, og på slutten signerte 23 stammeledere sitt x-merke.
Low sier at det er viktigere å se på hvem som ikke signerte. Topinabee, lederen for St. Joseph River-bandet (som senere ble Pokagon-bandet), var ikke underskriver. Winemek, en stammeleder, men ikke en av bemerkningene, var den ledende Potawatomi-underskriveren.
Barce hevdet at traktaten ble forhandlet i god tro, og at indianerne visste hva de gjorde. “Artiklene ble vurdert og undertegnet fullt ut etter behørig overveielse i minst fjorten dager. Vilkårene ble tresket ut i åpent råd, før den største forsamlingen av røde menn noensinne engasjerte seg i en traktat i det vestlige landet fram til den tiden. Ingen utilbørlig innflytelse, svindel eller tvang ble brakt - hvert eneste forsøk på vold ble umiddelbart kontrollert av guvernøren - ingen tilflukt var til den onde innflytelsen fra bestikkelser eller rusmidler. Når det ble avtalt, ble den henrettet uten spørsmål, »skrev han.
En linje i sanden
Tecumseh, som hadde vært mistenkelig fra starten, følte noe annet. For ham var Fort Wayne-traktaten linjen i sanden, sier Low.
Selv Barce erkjenner Tecumsehs misnøye. I 1810 dro Shawnee, ifølge Barce, til Vincennes (hovedstaden på Indiana territorium) og møtte Harrison. Tecumseh snakket med guvernøren, og sa: "Broder, dette landet som ble solgt og varene som ble gitt for det, ble bare gjort av noen få. Traktaten ble etterpå brakt hit, og Weas ble fremkalt til å gi sitt samtykke på grunn av deres Små tall. Traktaten i Fort Wayne ble inngått gjennom truslene fra Winnemac (sic); men i fremtiden er vi forberedt på å straffe de høvdingene som kan komme frem for å foreslå å selge landet. "
Det var egentlig en krigserklæring. Noen Potawatomi, inkludert Topinabee, og Leopold Pokagon (som senere antok ledelse av bandet etter Topinabee's død), som er alliert med Tecumseh og hans motstandsbevegelse, sier Low.
Ting kom på hodet i midten av 1811, med Tecumseh som truet med å forene stammene i sørvest for å legge til de nordvestlige stammene i hans kamp mot landinnrømmelsene. Harrespons mobiliserte 900 mann og marsjerte til Terre Haute, hvor han i oktober 1811 bygde Fort Harrison som et iscenesettelsesområde for angrep på indianerne.
I november forlot noen av Harrisons styrke fortet og slo leir i nærheten av Tippecanoe, landsbyen Tecumseh og hans bror Profeten. Anført av profeten angrep indianerne de hvite mennene på leiren deres og drepte eller såret en fjerdedel av styrken. Men de klarte ikke å fjerne dem. Et døgn senere dro Harrison og troppene hans til den nå øde landsbyen - som indianerne hadde flyktet - og ødela den. Harrison proklamerte seier ved dette såkalte "Battle of Tippecanoe" og snakket sin dyktighet i kommunikasjoner tilbake til Washington.
Tecumseh og hans allierte hadde imidlertid ikke gitt opp og fornyet sine angrep på hvite nybyggere. Da krigen i 1812 begynte, kastet indianerne inn mye med britene - en nesten like motbydelig fiende - som til slutt tok Fort Detroit til fange. Tecumseh - en ettertraktet mann - ble senere tvunget til å flykte til Canada, hvor han døde i slaget ved Themsen i 1813.
Ti år senere, i 1841, red Harrison sin krigsheltestatus inn i Det hvite hus. Han døde bare 32 dager senere, noe som gjorde ham til den kortest tjenestelige presidenten i USAs historie.
Tilgivelse, ikke hån
Harrisons undertrykkelse av indianere ble feiret av hvit kultur og revet av Tecumseh og hans allierte, men stammefolkene tilgir mer forfedrene som valgte å signere traktaten.
"På den tiden var det en innrømmelse å prøve å bo i hjemlandet, leve livene våre, og forhåpentligvis ville våre fremtidige generasjoner ha en god livskvalitet, " sier Warren.
Pokagon-bandet var det eneste Potawatomi-bandet som fikk bo hvor som helst i nærheten av det opprinnelige territoriet langs St. Joseph-elven i Michigan. De tapte 5, 2 millioner dekar, men forble ellers utsatte, sier Warren.
Nasjon til nasjon: traktater mellom USA og amerikanske indiske nasjoner
Nation to Nation utforsker løftene, diplomatiet og svik som er involvert i traktater og traktatinngåelse mellom USAs regjering og Native Nations.
KjøpeAndre Potawatomi-band - gjennom Chicago-traktaten fra 1833 - og andre aksjoner ble til slutt fjernet med kraft vestover. I 1838 døde 100 Potawatomi på en marsj nå kjent som Potawatomi Trail of Death.
Indianernes aksept av traktater kan sees på som en slags feighet eller passivitet.
"Jeg vil at disse menneskene skal ta på oss skoene eller mokkasinene våre, " sier Warren. “Hvordan ville de ha det hvis noen kom og ville ha tittelen til huset sitt i dag? Og deres livsførsel ble truet av det. Hva ville de gjort? Ville de signert en avtale i håp om at den ville bli innfridd? Og gi innrømmelser for deres frihet? Av livsformen de har hatt glede av? ”
Så mangelfulle som traktatene var, representerer de fremdeles en kontrakt som indiske nasjoner kan bruke for å holde den amerikanske regjeringen ansvarlig, sier Low. "Vår rett til selvbestemmelse er det forholdet mellom nasjon til nasjon, " sier han.
Traktatene med indianere "er grunnleggende dokumenter i USAs historie, " sier Gover. "Uten disse traktatene ville ingenting som fulgte vært mulig, " sier han og legger til at alle amerikanere - innfødte og ikke-innfødte - "arver sine forpliktelser, vi arver deres ansvar, og vi arver rettighetene som blir utvekslet i disse traktatene. ”
Forpliktelsene har aldri avsluttet. "Det som skjer videre er virkelig opp til oss, " sier Gover.
