Det var kanskje ikke åpenbart hvorfor filmskapere reiste til en avsidesliggende dal nær den colombiske karibiske kysten, en region som er mest kjent for sin narkotikakrig, for å dokumentere en seks dager lang festival med trekkspillmusikk. Men de raske, optimistiske melodiene til vallenato, som den regionale colombianske musikken heter, har universell appell, sier dokumentarens produsent, Alan Tomlinson. Vallenato kan "nå ut over avstander, kanskje skape en ny forståelse av Colombia, " sier han. "Colombia blir ikke skrevet mye om det som er positivt." 6. juni skal The Accordion Kings, en Smithsonian Networks-film, premiere på Natural History Museum.
Relatert innhold
- Jukebox
Vallenato er noe av en musikalsk smeltedigel, hentet fra forskjellige sider av lokalhistorie: det dominerende instrumentet er trekkspillet, brakt til Sør-Amerika av europeiske innvandrere. Den er ledsaget av den lille caja- trommelen, som utviklet seg fra de en gang ble brukt av afrikanske slaver, og også av en hakket pinne skrapt for å gi perkusjon kalt guacharaca, som oppsto med Colombias opprinnelige befolkning. Den resulterende musikken, først dokumentert på slutten av 1800-tallet, har kommet til å definere kyst Colombia nesten like mye som verkene til forfatteren Gabriel García Márquez. Faktisk sies Nobelprisvinneren å ha beskrevet sin episke roman, One Hundred Years of Solitude, som en 400 sider lang vallenato.
Entusiastene sier at vallenato-artister forteller hverdagslige historier om kjærlighet og tap som har mye til felles med countrymusikk i USA. Vallenato pleide å bli betraktet som lavklassemusikk for felthender, og spilte sjelden utenfor Colombias cowboy-land. Men de siste årene har blant annet den colombianske sangeren Carlos Vives smeltet sammen vallenato med pop for å skape hits spilt over hele den spansktalende verden.
Dokumentaren fokuserer på en årlig konkurranse blant trekkspillvirtuoser for kronen "vallenato king", som ble tildelt på festivalen i Valledupar, vallenatos Nashville. På seg strie-cowboyhatter og jeans, er de håpefulle dekket av svette, lukkede øyne, kropper gynger, fingrene slør mens de flyr over trekkspillens nøkler. Konkurransens nasjonalt fjernsynsfinale har drama og fanfare av "American Idol." Når sjangeren blir mainstream, sier festivalarrangører at konkurransen, som fremmer den tradisjonelle formen for vallenato, bevarer deres musikalske arv. "Det er en måte å knytte deg til landet, til dine forfedre, dine tradisjoner, " sier Gabriela Febres-Cordero, ærespresident for den 40 år gamle festivalen.
Regjerende vallenato-konge Hugo Carlos Granados har vunnet kronen fem ganger - og på fjorårets festival tok han "kongen av konger" -tittelen, og slo 18 andre vallenato-konger i en spesiell overordnet konkurranse som finner sted en gang hvert tiår. I filmen går han med en smertefull seende halte, resultatet av en bilulykke etter en sen kveldskonsert, men han pumper det tunge instrumentet med intensitet. Granados, som kommer fra en lang rekke trekkspillere og begynte å spille i en alder av 5, mener konkurransen handler om mye mer enn å vise frem ferdigheter. "Vi er forsvarere av det som virkelig er autentisk vallenato, " sier han på spansk på telefon fra Colombia. "Vi forsvarer den slik at vallenato-musikk fortsetter og nye generasjoner kan høre den."
