Da forskere avduket den første laboratorievoksne burgeren i 2013, hadde de et sterkt argument for at det representerte fremtiden for kjøtt. Prøverørprotein kan revolusjonere vårt nåværende jordbrukssystem - og løse noen av miljømessige og etiske problemer med verdens enorme mengde kjøttforbruk. Men kritikere hadde også et veldig sterkt argument for hvorfor dette ikke kan være et universalmiddel: den ene karbonaden koster hele 325 000 dollar å produsere.
Relatert innhold
- Winston Churchill Imagined the Lab-Grown Hamburger
- Dette Biotech-selskapet dyrker kjøttboller i et laboratorium
Men "schmeat" -forskere har ikke gitt opp å bringe varene sine til massene. Faktisk sa professor Mark Post til ABC Australia at han anslår at han snart vil kunne kutte kostnadene ned til omtrent 11 dollar per burger.
Hvorfor var biffstykket så dyrt å begynne med? For det første tok det mye av forskernes tid å finne ut hvordan de skulle lage. Vice Munchies forklarer den kompliserte prosessen bak hvordan det til slutt ble gjort:
2013-burgeren ble laget ved å ta muskelceller fra en ku, bruke den til å dyrke stamceller og deretter fusjonere dem med kollagen. Deretter ble strøm brukt til å stimulere de påfølgende muskelstrengene, noe som fikk dem til å bøye seg på en måte som ville gjøre dem kjøtere og mer lik konvensjonelt storfekjøtt. Høres ut som en lek, ikke sant? Tenk deretter på at 20 000 av disse individuelle strengene trenger å bli dyrket, bearbeidet og krydret for å lage en enkelt burger.
Tube-kjøttentusiastene blir ikke frisket av den høye prislappen. "Betrakt det som den aller første datamaskinen, " sa Isha Datar, direktør for en nonprofit dedikert til utviklingen av laboratoriedyrket kjøttalternativer, til Grist. "Det var veldig eksklusivt og upraktisk i enhver forstand - det var ikke noe du noen gang vil se i en butikk." Men nå - for å fortsette datametaforen - er datamaskiner i alle former og størrelser fullstendig i bruk. Vi har til og med datamaskiner som passer i lommene.
"Jeg tror at om 20, 30 år fra nå vil vi ha en levedyktig industri som produserer alternativt storfekjøtt, " sa Post.
Det koster en annen faktor å vurdere: hvorvidt schmeat faktisk smaker godt. Fordi bare tre personer fikk prøve den første, kan de fleste av oss ikke vite det med sikkerhet - i hvert fall ikke for en stund. Men når det går ut av smakstesternes kommentarer, høres det ut som det fremdeles er noe som må gjøres. "Testerne rapporterte at burgeren smakte nesten som en ekte, men ikke så saftig og 'overraskende knasende", melder MIT Technology Review. Og "knasende" er ... ikke akkurat en ønskelig kvalitet i kjøtt.
Som Datar forklarte Grist, kommer smaken ned på å kunne dyrke andre celletyper, som fett og blod - ikke bare muskler. Forhåpentligvis vil det ikke koste for mye å finne ut hvordan de skal produsere cellene.
