Databehandling avslører noen ganger rare eller uventede mønstre. Ta for eksempel den nylige oppdagelsen at personer som kommer til sykehuset for å få behandling for kattebitt også har en tendens til å lide av depresjon. Fra 1, 3 millioner pasientjournaler som strekker seg over 10 år, fant forskere at 41 prosent av de 750 personene som hadde kattebitt også hadde fått en depresjon. Til sammenligning fant de at bare 28 prosent av de 1100 menneskene med hundebitt også var deprimerte.
Korrelasjonene stopper ikke der. Av de deprimerte, kattebitte pasienter var 85, 5 prosent kvinnelige, sammenlignet med bare 64, 5 prosent av deprimerte, hundebitte mennesker. Etter å ha kjørt en del statistikk over dataene, fant teamet ut at: "Sannsynligheten for at en kvinne fikk diagnosen depresjon på et tidspunkt i livet hennes hvis hun presenterte et kattebitt for helsesystemet vårt var 47 prosent, sammenlignet med 24, 2 prosent av mennene presentere med et lignende bitt. "
Så hva skjer her?
Det er umulig å fortelle, egentlig. Men teamet har noen gjetninger. Som Popular Science skriver, kan det være at mennesker som er deprimerte ganske enkelt har større sannsynlighet for å eie katter. På den annen side kan det være at deprimerte mennesker oppfører seg på en spesiell måte som mange katter ikke liker, noe som utløser bittet selv. Til slutt kan det være at depresjon er en sykdom mer som faller inn under "økende bevis" for at det er et "forhold mellom katter og menneskelige psykiske sykdommer, " skriver forfatterne. Spesielt refererer dette til parasitten Toxoplasma gondii, som katter er en naturlig vert for. Mennesker som er smittet med T. gondii - som overføres gjennom avføring, ikke bitt - er for eksempel mer sannsynlig å begå selvmord. Det er også bevis på at parasitten kan spille en rolle i å bringe på seg schizofreni hos noen mennesker.
Foreløpig er imidlertid betydningen av forbindelsen med depresjon - hvis det betyr noe i det hele tatt - et mysterium. Forfatterne antyder at det kan lønne seg å se på kvinner som kommer inn på sykehuset med kattebitt for depresjon, noe som kan hjelpe dem til å få behandling for mer enn bare bittet.
