På listen over mest ønskelige måter å sparke bøtta, utløper i en fyr av lidenskapelige anstrengelsesranger nær toppen. Hanner av flere pungdyrarter har utviklet seg til å gjøre nettopp det. Deres korte eksistens dreier seg om å forberede seg på sex og kulminerer med den siste handlingen. Selv om denne strategien for "seksuelt selvmord" ofte brukes av insekter, påpeker LiveScience, hos pattedyr, det er sjelden.
De fleste dyr som følger denne taktikken, som blekksprut og edderkopper, har mange avkom, noe som gjør det mer forståelig fra et evolusjonært synspunkt: Selv om de dør etter parring, har de sannsynligvis tusenvis avkom som de gir videre til genene sine, fortalte Fisher til LiveScience. Men pungdyr, som de fleste pattedyr, har bare noen få avkom av gangen.
Fisher forklarer at menn bruker denne strategien fordi den maksimerer sjansene deres for å bli friske, sterke unger. The New Scientist skriver:
Heller enn å vokse legemer som passer til kamp, skjenker hannene alt de har i sæd som kjemper. Dette etterlater dem med ingenting i reserve for å avverge sykdom etterpå.
Rett før parring slutter hannenes massive testikler å produsere sæd og begynner til og med å bryte sammen, forklarer LiveScience, og sikrer at de kan bruke all sin energi til å overføre den sæden til så mange kvinner som mulig. Men det skaper også et begrenset vindu for menn å kvitte seg med all den sædcellen. Når spilletid kommer, er noen arter kjent for å parre seg opptil 14 timer i strekk, skriver LiveScience. I løpet av den tiden kan musklene til menn begynne å bryte sammen for å gi dem et ekstra energisk løft. "De har en vanvittig paringssesong som bare varer et par uker, og hannene dør vanligvis før unge blir født, " sa Fisher til LiveScience.
I noen tilfeller er hannene av arten bestemt til å utløpe etter sex, forklarer National Geographic .
Hos de artene som fullstendig har tatt i bruk det kortere parringssystemet, dør alle menn: Forhøyede stressnivåer forårsaker et dødelig immunsystem kollaps og død av blødning og infeksjon.
Strategien fungerer. Hannene med de største testiklene, den mest sædvanlige sædcellen og den lengste utholdenheten i sekken hadde en tendens til at flere avkom med promiskuøse hunner enn deres mindre fekundkonkurrenter, fortalte Fisher til National Geographic .
Mer fra Smithsonian.com:
Parringsspillet
Noen ganger spiser mannlige edderkopper sine venner, også
