I 1939 avdekket en britisk arkeolog noe utrolig: en 3.500 år gammel statue. Funnet var mer enn bare kunstnerisk - det inkluderte en lang førstepersons selvbiografi om en mann som gikk fra flyktning til konge og regnes som et av de viktigste kuleformede dokumentene som noen gang er funnet. Statuen av King Idrimi har ikke forlatt British Museum siden sin ankomst på grunn av dens skjørhet og sjeldenhet.
Men nå kommer flere til å få sjansen til å møte Idrimi, rapporterer Emily Sharpe for The Art Newspaper . Nylig fikk eksperter tilgang til statuen for å lage en møysommelig digital modell og faksimile, melder Sharpe. Innsatsen er en del av et større prosjekt som dokumenterer opplevelsen av syriske flyktninger fra det 21. århundre, og er også et forsøk på å dokumentere statuens nåværende tilstand og gjøre den tilgjengelig for forskere, som har måttet stole på gamle bilder siden statuens glassvindu saken gjør innskriften vanskelig å lese.
Denne inskripsjonen er så bemerkelsesverdig fordi den deler en detaljert beretning om en ung mann fra det eldgamle riket Aleppo som ble tvunget til å flykte fra det som nå er Syria da faren hans gikk i en politisk krangel med kongen.
Først bosatte Idrimi seg i morens hjemby Emar. Men han flyktet deretter til Kana'ans land - sannsynligvis det som nå er Libanon - på grunn av bekymring for familiens behandling. På Kanaan løp han over andre flyktninger som bestemte at han skulle lede dem. Nå som en konge, begynte Idrimi å kjempe mot rivaler. Han forteller historien om hvordan han ikke bare beskyttet fiendene sine, men prøvde å gjøre livet bedre for sine undersåtter, inkludert å gi hjem til de som ankom uten husly. "Tretti år lang var jeg konge, " avslutter han. “Jeg skrev handlingene mine på nettbrettet mitt. Man kan se på det og hele tiden tenke på min velsignelse! ”
Men nettbrettet inneholder ikke bare velsignelser. Den har også en advarsel til alle som vil fjerne statuen - og sier at alle som endrer den på noen måte vil bli forbannet. Det gjaldt ikke Leonard Woolley, arkeologen som avdekket den og tok den med til Storbritannia tilbake i '39. Så igjen, som James Fraser, som kuraterer Midtøsten-avdelingen ved British Museum, forklarer at da Woolley fikk hendene på statuen, var den allerede blitt desekrert - antagelig av den invaderende styrken som ødela Idrimis by Alalkh i ca. 1200 f.Kr. Hvorvidt uflaks befant seg for disse vandalene er ikke kjent.
En tidligere digital modell av statuen er allerede online, men Fraser sier at den nye modellen vil ha en høyere oppløsning som er enda mer nyttig for forskere. Prosjektet er også inspirerende samtale om syriske flyktninger. Making Light, en britisk ideell organisasjon som samarbeider med British Museum og Factum Foundation om den livlige replikaen av statuen, samarbeider også med Storbritannias syriske samfunn for å samle muntlige historier om flyktninger. I 2018 vil den nye faksimilen til den dyrebare statuen turnere i Storbritannia sammen med de muntlige historiene - og bevise at selv om Idrimis historie er 3500 år gammel, ringer den merkelig sant i dag.
