For nærmere 4 årtusener siden kastet en erfaren kriger en dolk gjennom magen til den såkalte “prinsen av Helmsdorf.” Våpenet, som er omtrent 6 centimeter langt, reiste gjennom til offerets ryggrad med så voldsomhet at det skar flere arterier. Et annet slag mot prinsens kragebein delte venstre skulderblad og punkterte sannsynligvis lungen, slik at han fikk et blodig, brutalt undergang.
Som Deutsche Welle rapporterer, presenterte en gruppe arkeologer og rettsmedisinske forskere med base i den tyske delstaten Sachsen-Anhalt sitt detaljerte portrett av prinsens siste øyeblikk tidligere denne måneden. Lagets funn antyder at angrepet kan være verdens eldste kjente politiske drap.
Rapporten er det siste kapittelet i en omtrent 3 846 år gammel saga: Som Matthias Schulz skriver for Der Spiegel, var prinsen - som ble gravlagt sammen med en trove av verdifulle våpen og verktøy, samt et 10 år gammelt barn kanskje ofret som ledsager på det arkeologiske stedet i Leubingen i det som nå er Tysklands Thuringia-region - forble ukjent for publikum frem til 1877, da kunsthistorikeren Friedrich Klopfleisch løp ut på den forseggjorte graven hans.
Etterfølgende utgravninger avdekket en senket sivilisasjon komplett med en 5 057 kvadratmeter stor bygning i bronsealderen, en samling bronseartifakter og en kirkegård som inneholder restene av 44 bønder.
I 1999 oppdaget skattejegere som utforsket området rundt det arkeologiske stedet i Leubingen, en 3600 år gammel bronseskive utsmykket med gjengivelser av himmellegemer. Døpt Nebra Sky Disc, blir det sirkulære verktøyet ansett for å være den eldste realistiske representasjonen av kosmos hittil. Som Brian Haughton forklarer for Ancient History Encyclopedia, kan platen ha tjent som et astronomisk beregningsverktøy som ble brukt til å bestemme plante- og høstetider, eller kanskje som en avansert astronomisk klokke.
Uavhengig av Nebra Sky Discs sanne natur, utløste dens forbindelse med Leubingen og kulturen fra bronsealderen til å ha produsert både plate og prins (om enn på litt separate punkter i historien) som utløste en gjenoppblomstring av interesse for det arkeologiske stedet. Faktisk er medforfatterne av en fersk bok om den gåtefulle platen - Kai Michel og Sachsen-Anhalt statsarkeolog Harald Meller - de som oppmuntret forskere til å gå tilbake til prinsens bein etter en undersøkelse i 2012 ga uenige resultater.
Resultatene fra den siste rettsmedisinske undersøkelsen antyder at prinsen ble overrasket over sin drapsmann, som Michel forteller at DW sannsynligvis var et pålitelig emne. Skaden på overarmen antyder at han forsøkte å avverge angrepet. "Kanskje [det var] en slektning, venn eller livvakt, " sier Michel. "Det kan godt hende at han, som Julius Caesar i det gamle Roma, var offer for en konspirasjon."
Selv om den nye analysen gir en grundig beretning om prinsens for lengst drap, er de eksakte omstendigheter som førte til hans død umulig å vite i dag. Likevel, sier Thomas Schöne fra Deutsche Presse-Agentur, at omsorgen som prinsen - som var omtrent 30 til 50 år gammel - begravde antyder at han ble respektert av sine undersåtter. Og som DW påpeker, det faktum at Unetice-folket overlevde - og trivdes, hvis deres opprettelse av Nebra Sky Disc er noen indikasjon - langt utover denne innflytelsesrike lederens død, tjener som et vitnesbyrd om kulturens spenst, som kan komme videre til lett når forskere fortsetter å utforske det arkeologiske stedet.
