På 1960- og 70-tallet tjente havutforskeren Jacques Cousteau og hans mannskap fra Calypso som helter for mange en ufint ungdom. Utforskning av havene kom på hodet med den nylige utviklingen av aqualung - det første personlige dykkesystemet - og leveområder under vann dukket opp rundt om i verden. I årene siden har imidlertid havet mistet litt av mystikken for finansierere, regjeringer og ville utforskere. Space ble den nye sexy grensen, og fikk nesten alle de eksisterende undervannslaboratoriene til å stenge dykkgropene for godt.
Et fransk team av havelskere og oppdagelsesreisende ønsker imidlertid å endre alt dette. De lager SeaOrbiter, et nytt moderne flytende marint laboratorium. To tredjedeler av laboratoriet vil være nedsenket i vannet, noe som gir dykkere et enkelt avkjørsel og reentry-poeng og lar gjester og forskere observere undervannsriket fra bo- og arbeidsområdet. SeaOrbiter vil gi forskere en døgnåpen plattform for å drive havforskning, både over og under vannet. Opptil 22 personer kan bo ombord på det 170 fot høye fartøyet på en gang, melder Daily News, og det vil bli drevet av en kombinasjon av vind, sol og bølgeenergi. Byggingen begynner i mai 2014.
SeaOrbiters primære formål er for forskning, men mer enn det sier skaperne at de håper det vil inspirere unge mennesker til igjen å se mot havet for inspirasjon i deres fremtidige karrierer og liv. Som en av skaperne beklaget Wired, "Vi har mistet synssansen."
Mer fra Smithsonian.com:
Artist Exploring the Deep in Underwater Wheel Chair
Astronaut Scott Carpenter, den andre amerikaneren som går i bane rundt planeten, dør på 88
