Når du tenker på et flaggermus, er sjansen stor for at du kan forestille deg at den henger opp ned fra en tregren eller et grottetak. Nå har forskere funnet ut hvordan flaggermus uanstrengt trekker fra seg dette stuntet, ifølge en ny studie publisert i PLOS Biology .
Relatert innhold
- Flaggermus og ballongbomber: De rare våpnene som kunne ha vunnet andre verdenskrig
"Flaggermus lander på en unik måte, " sa Brown University biolog Sharon Swartz, i en uttalelse. "De må gå fra å fly med hodet frem til å utføre en akrobatisk manøver som setter dem hodet ned og føttene opp. Ingen andre flygende dyr lander på samme måte som flaggermus gjør."
I forhold til kroppsvekten har flaggermus noen av de tyngste vingene i dyreriket, noe som virker som det vil øke vanskeligheten med disse gymnastiske bragdene.
Flaggermus har også å gjøre med å ha solide bein i motsetning til fugler, hvis bein og ledd er hule. Men i stedet for å holdes nede på vekten, bruker flaggermus de relativt tunge kroppene til sin fordel, og slenger kroppene rundt på samme måte som hvordan skateboardere og kunstløpere drar av sparkvipper og piruetter, skriver Nsikan Akpan for PBS Newshour.
For å finne ut hvordan flaggermus trekker dette trikset, gikk Swartz sammen med Brown University-ingeniøren Kenny Breuer for å analysere flaggermuslandingene ved hjelp av et høyhastighets videokamera. Da de bremset flaggermusens flukt, skjønte de at de lodne løpesedlene manipulerte kroppens treghet ved å stikke i den ene vingen og holde den andre forlenget, flytte tyngdepunktet og la dem vende rundt til tross for vekten.
"Jeg kan forestille meg at de bruker treghetskrefter for alle aspekter av sin manøvrering, " sier Breuer til James Owen for National Geographic, og legger til at "vi har ingen direkte bevis på dette ennå."
Mens fugler kan fly opp ned og ha lysere vinger, er flaggermus mer dextrous fliers takket være at du har mange flere ledd og muskler i vingene. Dette gjør at de raskt kan ta av seg dyktighetsmanøvrer ved å bruke sin egen treghet. I Swartz og Breuer eksperiment tok det flaggermusene mindre enn et sekund å snu opp ned for sine landinger, og antydet at det de mangler i aerodynamikk de gjør opp for for å mestre sin egen treghet, melder Akpan.
”Det hadde aldri trodd meg at aerodynamikk ville spille en så liten rolle i landing. Jeg tenker alltid på flyging som et først og fremst aerodynamisk fenomen. Vinger er aerodynamiske organer, og landing virker så åpenbart å være en flyatferd, sier Swartz til Akpan. "Treghet kan spille en viktig rolle i flydynamikken, men den relative betydningen av aerodynamikk er fremdeles ganske forbløffende."
Å vite hvordan flaggermus gir deres kroppsvekt til sin fordel gir ikke bare forskere ny innsikt i hvordan de flyr: det kan også hjelpe ingeniører med å designe nye droner og små flyvende kjøretøy som kan dra nytte av å skifte masse i bytte for bedre kontroll. Men foreløpig ønsker Swartz og Breuer å finne ut om alle flaggermus bruker sin treghet for å hjelpe dem med å kontrollere landingen.
"I Mellom-Amerika er det noen flaggermus som stikker hodet opp takket være sugedisker på håndledd og ankler. De roost inne i skurrede blader i tropiske skoger, ”forteller Swartz til Akpan. “De havner ikke opp ned. Så hvordan lander de? Det er nesten 1400 flaggermusarter, og vi har nettopp skrapet på overflaten. ”
