Tidligere denne måneden varslet en Tweet fra forfatteren Rachel Sharp Internett om en urovekkende trend: Noen mennesker tyr til å ta fiskeantibiotika for å kurere plagene. Ja, fiskeantibiotika . Sharps Tweet, som raskt ble viral, inkluderte et skjermbilde av flere tynnslørede Amazon-anmeldelser som ble lagt igjen av mennesker som tydelig brukte den vannlevende kjæledyrmedisinen Moxifish på seg selv.
Naturligvis var Internett forferdet. Men få stoppet for å spørre: hva er det egentlig så galt med å ta fiskeantibiotika?
Hvor dårlig er amerikansk helsevesen?
- Rachel Sharp (@WrrrdNrrrdGrrrl) 30. juli 2017
Les anmeldelser for akvariumantibiotika og bestem selv. pic.twitter.com/DT8wuq4iHg
Det er ikke så sprøtt som det høres ut. Fisk får mange av de samme antibiotikaene som mennesker - amoxicillin, ciprofloxacin, penicillin og mer - noen ganger til og med i de samme dosene. Disse pillene, som er beregnet på å bli oppløst i fisketanker og bli absorbert gjennom fiskenes hud, kan også se ekstremt ut som de menneskelige versjonene. Og mens en tur til legen kan belaste hundrevis av dollar for noen som ikke har forsikring, koster en flaske med 30 500 mg kapsler Moxifish bare 29, 95 dollar fra leverandøren, Fishceuticals.
Men det er noen viktige grunner til at det er veldig dårlig å ta fiskene sine medikamenter. La oss begynne på toppen.
For det første er fiskeantibiotika fullstendig uregulert. Teknisk sett bør de falle inn under Food and Drug Administration, som fører tilsyn med både medisiner mot mennesker og dyr. Disse dyrene inkludert følgesvenn (hunder, katter, hester) og matdyr (storfe, griser, kyllinger). Likevel er ingen prydfiskantibiotika godkjent av FDA.
"Antibiotika som er tilgjengelige i dyrebutikker eller online for prydfisk, har ikke blitt godkjent, betinget godkjent eller indeksert av FDA, så det er ulovlig å markedsføre dem, " sa FDA i en uttalelse til Smithsonian.com. Uttalelsen fortsatte:
Hvis forbrukere ser disse produktene i butikker, bør de være klar over at disse produktene ikke har noen garanti for renhet, sikkerhet eller effektivitet. FDA har ingen informasjon om ikke-godkjente antibiotika som selges i dyrebutikker fordi de ikke er vurdert for kvalitet, sikkerhet, effektivitet eller renhet. Vi anbefaler folk på det sterkeste å ikke erstatte dem med godkjente produkter som er beregnet for bruk hos mennesker som foreskrevet av deres helsepersonell.
Hvorfor reguleres de ikke? Ifølge noen veterinærer er de rett og slett for lite av et problem for byrået å bry seg med. Dyrefiskantibiotika utgjør en liten brøkdel av den totale mengden antibiotika som brukes, sier Samuel Young, veterinær og grunnlegger av Uncommon Creatures Mobile Veterinary Services, som behandler dyr fra fisk til gila-monstre til lamaer. Dermed utgjør ikke medisiner til kjæledyrfisk nesten samme risiko som antibiotika som brukes til matdyr, som FDA arbeider for å regulere strengere.
FDA sier at den ikke har noen data om hvor utbredt fisk antibiotikaproblemet er. "Vi ser for tiden på disse produktene, " skrev representanter i en uttalelse. "FDA vurderer å iverksette tiltak basert på ressursene, risikoen produktet utgjør og folkehelseprioriteringene."
I mangel på stempelet for FDA-godkjenning, hevder fiskemedisiner i stedet ofte at de er farmasøytiske eller "USP-klasse", et antatt referanseindeks for kvalitet satt av en uavhengig non-profit kalt USAs Pharmacopeia. USP er imidlertid ikke et reguleringsbyrå. Selv om den tester et lite antall kosttilskudd gjennom programmet "USP-verifisert", måler det ellers ikke renheten eller innholdet av medikamenter for det påståtte innholdet.
"Jeg tror det sannsynligvis stort sett er BS" sier Young om disse karakterene. "[Selskaper] er ikke i stand til å garantere - eller til og med pålegge å garantere - hva som faktisk er i det, renheten eller det faktiske beløpet på det. Det kan være hva som helst."
I følge FDAs nettsted håper byrået på en dag å gjøre mer av medisinene gitt til "mindre arter", som inkluderer fisk, lovlig tilgjengelig og derfor regulert. Men foreløpig beskriver Young fagfiskemedisinen som i sin spedbarn. Han likner situasjonen med de tidlige dagene i husdyrindustrien, da bønder kunne kjøpe en rekke medisiner uten resept. "Vi finner frem til hva som fungerer for fisk og hva slags sykdommer vi behandler, " sier han.
Men selv om fiskemedisiner ble merket som medisiner av humanklasse, ville det fortsatt være en dårlig idé å bruke dem til selvmedisinering.
Fiskeantibiotikumet Fish Mox Forte inneholder amoxicillin, en type penicillin. Penicillin har forskjellige risikoer og bivirkninger enn andre klasser av antibiotika, og har vært kjent for å avle bakteriell resistens. (Http://www.fishmoxfishflex.com/) Når en lege foreskriver antibiotika, er det første trinnet å sørge for at du har å gjøre med en bakterieinfeksjon ved å utføre de riktige testene. Antibiotika, som er ment å drepe eller bremse veksten av bakterier som forårsaker infeksjon, er ubrukelige mot et virus - og du vil ikke bruke dem hvis du ikke trenger det, eller det kan føre til bakteriell resistens.
Neste trinn er å finne ut hva slags bakterier du er i mot. Selv bredspektrede antibiotika fungerer annerledes for å målrette forskjellige typer infeksjoner. Moxifish inneholder for eksempel amoxicillin, en type penicillin. Når en fisk tar opp denne forbindelsen gjennom huden deres, beveger den seg gjennom blodomløpet til den griper fast på en bakteries stive cellevegg. Der forstyrrer det veggbygging, noe som fører til en oppbygging av trykk som til slutt får cellen til å sprekke. Dessverre har mange typer bakterier blitt resistente mot penicillin: Staphylococcus Aureus, bakteriene som vanligvis er ansvarlige for hudinfeksjoner, reagerer ikke lenger på denne antibiotikaklassen.
Andre fiskeantibiotika, for eksempel API's Erythromycin, er kjent som makrolider. Disse forbindelsene ødelegger bakterier ved å målrette mot cellene som bygger protein. Uten proteiner - som fungerer som budbringere, strukturelle bærere, transportører, lagring og mer - dør cellen. En annen antibiotikaklasse kalt Quinolones, som inkluderer fiskemedisinen Fish Flox, hemmer bakterieceller fra å kopiere DNA-et, og forhindrer dermed koloniene i å formere seg. Kinolon brukes til å behandle en rekke infeksjoner inkludert urinveisinfeksjoner, men de siste årene har mange bakterier begynt å utvikle resistens.
Det er avgjørende å matche riktig antibiotika mot riktig sykdom. "La oss si at antibiotikaet er riktig, at kapsel inneholder riktig mengde medisin, og det er et medisin av god kvalitet og det kan absorberes i systemet, " sier Wilson E. Gwin, direktør for Purdue Veterinary Teaching Hospital Pharmacy. ”Vi vet ikke helt om det er det rette stoffet for det personen prøver å behandle. Hvis det er feil stoff, kan de gjøre seg enda mer skadelige. ”
Å velge riktig medisin er også vanskelig. Å lære detaljene om hvert antibiotika er "en utmattende del av medisinsk skole, " sier Daniel Morgan, lege og epidemiolog ved University of Maryland. "Det er litt som å lære verb tenser på et språk."
Så hva om du hopper over legen, tar en gamble og velger galt? Vel, hvert medikament har sitt eget sett med potensielle bivirkninger og allergiske reaksjoner. Å ta amoxicillin mens du lider av en virusinfeksjon som for eksempel mono, kan føre til at kroppen bryter ut i utslett, sier Morgan. Ciprofloxacin, tidligere et mål for UTIs og bihuleinfeksjoner, har blitt undersøkt for nylig for å forårsake varig skade på sener, muskler, ledd, nerver og sentralnervesystemet. Mange andre antibiotikaklasser har egne ubehagelige effekter.
Og selv å velge riktig garanterer ikke suksess.
Det er en grunn til at bakteriell resistens er et stort folkehelseproblem: Bakterier er hardføre fiender som tilpasser seg raskt det skiftende miljøet for deg. Noen ganger når de deler seg, ender de opp med nyttige tilfeldige mutasjoner, som de kan gi videre til fremtidige bakteriegenerasjoner i løpet av timer. Andre ganger får de gener som overføres fra allerede resistente bakterier. "Som et resultat blir hvert nytt avkom en resistent og en potensiell giver av resistensstrekk for nye mottakerbakterier, " skriver Stuart B. Levy, en mikrobiolog og ekspert på medikamentresistens ved Tufts University, i sin bok The Antibiotic Paradox .
Ved hjelp av disse prosessene utvikler de geniale inntrengerne etter hvert spesifikke tilpasninger når de formerer seg som kan takle og til og med forringe antibiotika. Noen tar til og med på seg gener som koder for bittesmå "pumper", som aktivt slenger ut antibiotika fra bakteriecellen. "Bakterier er ikke der for å bli ødelagt; de kommer ikke til å gi opp, " sier Levy.
Endelig dreper antibiotika både gode og dårlige bakterier. Det betyr at for å unngå uønskede bivirkninger, er det viktig å ta dem for riktig tid. Å avslutte et antibiotikaregime for tidlig - eller ta et for lenge - kan begge avle ytterligere bakteriell resistens. Stopp for tidlig, og du risikerer tilbakefall, og potensielt lar mikrober forårsake sykdommen å spre seg og danne resistens. Men ta antibiotika for lenge, og du vil kanskje gi bakteriene større mengder tid til å utvikle måter å unngå medisiner, antyder nyere studier.
Kort sagt, du vil ikke rote blindt med bakteriene dine.
...
Og likevel, mennesker som raider på medisineskapene til våre finnede venner er på ingen måte en ny trend. Som Levy dokumenterer i sin bok, strekker praksisen seg tilbake til minst 90-tallet. Mens han undersøkte misbruk av antibiotika, beskriver Levy en samtale med en dyrebutikk-eier som innrømmet å ha tatt fiskemotibiotika for en infisert finger - og bemerket at praksisen ikke var uvanlig blant andre dyrebutikkarbeidere.
I 2002 skrev hærens lege Brandon J. Goff et brev til redaktøren av New England Journal of Medicine som dokumenterte et møte med en navngitt soldat fra Army Special Forces som kom til ham med en bihulebetennelse etter selvmedisinering med fiskeantibiotika fra et kjæledyr butikk. Soldaten beskrev denne kilden til antibiotika som "allmennkunnskap blant alle grener av det amerikanske samfunnet for spesialstyrker", ifølge Goff.
I årene siden har mange dyrebutikker gått opp for trenden og rolig fjernet disse antibiotikaene fra hyllene sine. Representanter for PetSmart sa til Smithsonian.com at selskapet hadde begrenset utvalget til "fiskemedisiner i former som ikke lett kunne konsumeres av mennesker. Dette gjør at vi kan gi fiskemedisiner til kundene som trenger det til akvariene sine, samtidig som de hjelper til med å forhindre misbruk. " (Selskapet sa ikke når de gjorde endringen og svarte ikke på en oppfølgingsforespørsel.) Den siste uken har Amazon også fjernet disse antibiotikaene fra nettstedet deres forrige uke i kjølvannet av Sharps Tweet; selskapet nektet å kommentere flyttingen.
Dessverre er fiskantibiotika fortsatt innen rekkevidde. Et raskt Google-søk etter fiskeantibiotika henter en rekke andre kilder, inkludert Walmart og Thomas Labs. Og mange Youtube-videoer, blogger og nettsteder gir veiledning for mennesker som søker informasjon om å ta fiskemedisiner til eget bruk. Disse er ofte rettet mot dommedagspappere - folk som lagerfører medisinsk utstyr og andre nødvendigheter i tilfelle en samfunnsendende katastrofe - men reddit og andre nettfora viser at kjepphestene ikke er begrenset til de som forbereder seg på slutten av dagene.
Visst, noen mennesker som bruker fiskemedisiner kan være heldige, sier Morgan. Og andre kan oppleve få effekter, gode eller syke. Men hvis du tar fiskeantibiotika, spiller du et farlig spill, og spiller det med helsen din. "Folk vil alltid finne forskjellige måter å komme seg til på ting som de synes er nyttig, " sier Morgan. "Problemet er at du trenger å balansere potensielle skader og fordeler ... Jeg vil gjette at det er folk der ute som har blitt skadet av å gjøre det ."
"Vi snakker ikke om en fisk på 50 eller 200 dollar - vi snakker om et menneskeliv, " legger Gwin til, "du tar virkelig en sjanse. Er det verdt det?"
Redaktørens merknad, august 2017, 2017: Dette innlegget er oppdatert for å inkludere oppfølging fra FDA.
