Tidlig i den (nå Oscar-vinnende) filmen Gravity eksploderer en satellitt i bane og skaper en massiv dusj av rusk som ferdes rundt jorden og utsletter (nesten) alt i sin vei. Det har blitt handlet veldig mange ord om den vitenskapelige nøyaktigheten til denne filmen, men dette plottpunktet er faktisk forankret i virkeligheten. Og det japanske romfartsorganet JAXA tester ut et nytt system som er ment å forhindre en katastrofe som den filmen forestiller seg.
Akkurat nå er det så mange som 500 000 stykker rusk som flyter i verdensrommet. I februar 2009 knuste for eksempel en russisk satellitt til en amerikansk satellitt, og skapte tusenvis av biter med kretsløp. Denne kollisjonen er ikke den eneste kilden til romrester - tapte deler, kaste rakettforsterkere og døde satellitter utgjør alle en risiko - og andre satellitter, inkludert den internasjonale romstasjonen, har danset og unnvunnet seg i årevis for å holde seg utenfor skade.
Faren her er at alle bitene og stoffene vi har sendt ut i verdensrommet vil begynne å kollidere med hverandre i høye hastigheter, skape mer rusk, øke risikoen for enda flere kollisjoner og til slutt skape en kjedereaksjon av kollisjoner som vil hindre mennesker i å noensinne gå til verdensrommet.
Denne ideen kalles Kessler syndrom. Som Stuart Clark forklarer i Guardian , foreslo NASAs Donald Kessler og Burton Cour-Palais i 1978 at "når antallet satellitter økte, så ville risikoen for utilsiktede kollisjoner også resultere. Det resulterende avfallet ville ta ut ytterligere satellitter og vekke en kjedereaksjon som raskt ville omringe planeten med en enorm sky av søppel. Omløp vil da bli ubrukelige fordi alt som er plassert der oppe ville bli sandblåst i smedere og forverre problemet. Til slutt vil tilgangen vår til rommet gå tapt. "
Det er et ganske dystert scenario, og regjeringer og forskerteam over hele verden prøver å finne ut hva de skal gjøre med det; JAXA har nådd så langt som å faktisk teste en metode.
Denne spesielle opprydningsplanen, sier Fast Company, vil involvere "en gigantisk kabel med ledninger som kan sveipe gjennom rommet mens du genererer en elektrisk strøm. I teorien vil dette føre til at avfallet sakker, begynner å falle mot Jorden og deretter brenne opp når det når jordens atmosfære. ”
Ny forsker :
I motsetning til et nett du vil bruke i havet, er dette et 700 meter langt nett av aluminiums- og ståltråder som henger fra et ubesøkt romfartøy. Nettet er utstyrt med sensorer som ser etter lys som reflekterer fra små deler av rusk og automatisk justerer seg slik at det kan tiltrekke seg materialet. Koblingen endrer omløp takket være en elektrisk strøm som strømmer gjennom ledningene, noe som skaper et elektromagnetisk felt som tiltrekker søppel og skyver nettet bort fra jordas geomagnetiske felt. Når nettet har fanget nok rusk, blir det beordret å bremse og de-bane, slik at rusk, romfartøy og nett brenner opp når de kommer inn i jordas atmosfære.
Planen virker absolutt litt bedre enn den som er utstedt av den amerikanske marinen, som ønsker å frigjøre enda mer rusk med det formål å gjøre alt til støv. Begge disse planene er imidlertid sannsynligvis bedre enn å la plassen bli stadig mer tilstoppet og bygge opp til kaos i Kessler-stil.
