Amerikanere bruker 5 062 500 gallons gelé tyttebærsaus - Ocean Sprays offisielle navn for den tradisjonelle Thanksgiving-siden parabolen vi kjenner og elsker som holder formen på dåsen den kommer i - hver høytid. Det er fire millioner kilo tyttebær - 200 bær i hver boks - som oppnår en gel-lignende konsistens fra pektin, et naturlig settingsmiddel som finnes i maten. Hvis du er en del av de 26 prosentene av amerikanerne som lager hjemmelaget saus i løpet av ferien, kan du vurdere at bare omtrent fem prosent av USAs totale tranebæravling selges som fersk frukt. Tenk også på at tyttebær bare for 100 år siden bare var ferske tilgjengelig i bare to måneder av året (de høstes vanligvis i midten av september til rundt midten av november i Nord-Amerika, noe som gjør dem til den perfekte Thanksgiving-siden). I 1912 tenkte en kunnskapsrik forretningsmann en måte å forandre tyttebærnæringen for alltid.
Marcus L. Urann var advokat med store planer. På begynnelsen av 1900-tallet forlot han sin juridiske karriere for å kjøpe en tyttebærmyr. “Jeg følte at jeg kunne gjøre noe for New England. Du vet, alt i livet er det du gjør for andre, ”sa Urann i et intervju publisert i Spokane Daily Chronicle i 1959, tiår etter hans inspirerte karriereendring. Urann var en kunnskapsrik forretningsmann som visste hvordan han skulle jobbe et marked. Etter at han satte opp kokemuligheter på som pakkehus i Hanson, Massachusetts, begynte han å vurdere måter å utvide bærens kortsalgssesong på. Spesielt når han konserverte dem, visste han at bæret skulle bli et produkt året rundt.
"Tyttebær blir plukket i løpet av en seks ukers periode, " sier Robert Cox, medforfatter av Massachusetts Cranberry Culture: A History from Bog to Table . “Før hermetiseringsteknologi måtte produktet konsumeres umiddelbart, og resten av året var det nesten ikke noe marked. Uranns hermetiske tranebærsaus og juice er revolusjonerende innovasjoner fordi de produserte et produkt med en holdbarhet på måneder og måneder i stedet for bare dager. ”
Den jellerte tranebærsausen "loggen" ble landsdekkende i 1941. Bilde med tillatelse av Ocean Spray Cranberries, Inc.
Indianere var de første som dyrket tranebæret i Nord-Amerika, men bærene ble ikke markedsført og solgt kommersielt før på midten av 1700-tallet. Den revolusjonerende krigsveteranen Henry Hall blir ofte kreditert med å ha plantet den første kjente kommersielle tyttebærsengen i Dennis, Massachusetts i 1816, men Cox sier at Sir Joseph Banks, en av de viktigste figurene i hans tid innen britisk vitenskap, høste tyttebær i Storbritannia og tiår tidligere fra frø som ble sendt over fra statene - banker markedsførte dem bare aldri. På midten av 1800-tallet var det vi kjenner som den moderne tranebærindustrien i full gang, og konkurransen blant myrdyrkere var hard.
Forretningsmodellen virket i liten skala til å begynne med: familier og medlemmer av samfunnet høstet ville tyttebær og solgte dem deretter lokalt eller til en middelmann før detaljhandel. Da markedet utvidet seg til større byer som Boston, Providence og New York, var avhengere avhengige av billig arbeidskraft fra arbeidsinnvandrere. Bønder konkurrerte om å losse overskuddene sine raskt - det som en gang var en liten, lokal satsning, ble en boom- eller busettvirksomhet.
Det som hindret tranebærmarkedet fra å eksplodere virkelig var en kombinasjon av geografi og økonomi. Bærene krever et veldig spesielt miljø for en vellykket avling, og er lokalisert til områder som Massachusetts og Wisconsin. I fjor undersøkte jeg hvor forskjellige elementer på høsttakkefest-menyen ble dyrket: ”Tyttebær er kresen når det gjelder oppvekstvilkår ... Fordi de tradisjonelt dyrkes i naturlige våtmarker, trenger de mye vann. I løpet av de lange, kalde vintermånedene krever de også en periode med dvale som utelukker den sørlige delen av USA som et alternativ for tyttebæroppdrett. ”
Uranns ide til å kan og juice tyttebær i 1912 skapte et marked som tyttebærdyrkere aldri hadde sett før. Men forretningsforholdet hans gikk enda lenger.
”Han hadde den kyndige, økonomien, forbindelsene og den innovative ånden for å få endringer til å skje. Han var ikke den eneste som kokte tyttebærsaus, han var ikke den eneste som utviklet nye produkter, men han var den første som kom med ideen, sier Cox. Hans innovative ideer ble hjulpet av en endring i hvordan tyttebær ble høstet.
På 1930-tallet overførte teknikker fra “tørt” til “vått” - et forvirrende skille, sier Sharon Newcomb, merkekommunikasjonsspesialist med Ocean Spray. Tyttebær vokser på vinstokker og kan høstes enten ved å plukke dem hver for seg (tørr) eller ved å oversvømme myren på høsttidspunktet (vått) som det vi ser i mange Ocean Spray-reklamer. I dag blir omtrent 90 prosent av tyttebær plukket ved hjelp av våt høstingsteknikker. "Tyttebær er en solid plante, de vokser i sur, sandholdig jord, " sier Newcomb. "Mange mennesker tror at tyttebær vokser i vann når de ser reklamene våre."
Vannet hjelper til med å skille bær fra vintreet og små luftlommer i bærene lar dem flyte til overflaten. I stedet for å ta en uke, kan du gjøre det på en ettermiddag. I stedet for et lag på 20 eller 30, har myr nå et lag på fire eller fem. Etter at våthøstingsalternativet ble introdusert på midten til slutten av 1900-tallet, så produsentene nye metoder for å bruke avlingen, inkludert hermetisering, frysing, tørking, juice av bær, sier Cox.
Urann var også med på å utvikle en rekke nye tranebærprodukter, som tranebærjuice-cocktailen i 1933, og for eksempel seks år senere kom han frem en sirup for blandede drikker. Den berømte (eller beryktede) tranebærsausen “loggen” vi kjenner i dag ble tilgjengelig landsdekkende i 1941.
Urann hadde taklet utfordringen med å høste en avling utsatt for glut og sive priser, men føderale forskrifter sto i veien for at han drev markedet. Han hadde sett andre næringer bli undersøkt for å ha brutt antitrustlover; i 1890 vedtok kongressen Sherman Anti-Trust Act, som ble fulgt av tilleggslovgivning, inkludert Clayton Act fra 1914 og Federal Trade Commission Act fra 1914.
I 1930 overbeviste Urann konkurrentene John C. Makepeace fra AD Makepeace-selskapet - landets største dyrker på den tiden - og Elizabeth F. Lee fra New Jersey-baserte Cranberry Products Company om å slå seg sammen under kooperativet, Cranberry Canners, Inc . Opprettelsen hans, et kooperativ som minimerte risikoen for avlingens pris og voluminstabilitet, ville vært ulovlig hadde advokat John Quarles ikke funnet dispensasjon for landbrukskooperativer i Capper-Volstead-loven fra 1922, noe som ga "foreninger" til å lage landbruksprodukter begrensede unntak fra lovene om tillit.
Etter andre verdenskrig, i 1946, ble kooperativet National Cranberry Association og i 1957 skiftet navn til Ocean Spray. (Morsom fakta: Urann "lånte" først navnet Ocean Spray og la til bildet av den bølgende bølgen, og tranebærranker fra et fiskefirma i Washington State som han senere kjøpte rettighetene fra). Senere ville Urann fortelle Associated Press hvorfor han trodde andelsstrukturen fungerte: ”produsentkontroll (som) betyr" selvkontroll "for å opprettholde lavest mulig pris for forbrukerne." I teorien ville kooperativet holde konkurransen blant produsenter i sjakk . Cox forklarer:
Fra begynnelsen var forholdet mellom de tre fulle av mistillit, men ut fra prinsippet om at man skulle holde fiendene nærmere enn sine venner, forfulgte kooperativet en hermetikkversjon av ACEs ferske strategi, rasjonaliserte produksjon, distribusjon, kvalitetskontroll, markedsføring og priser.
Ocean Spray er fortsatt et kooperativ for 600 uavhengige produsenter over hele USA som jobber sammen for å sette priser og standarder.
Marcus L. Urann var den første myreieren som kunne tyttebær i 1912. Bilde med tillatelse av Ocean Spray Cranberries, Inc.
Vi kan ikke takke Urann personlig for hans bidrag til vårt årlige tranebærinntak (han døde i 1963), men vi kan i det minste visualisere dette: Hvis du legger ut alle bokser med saus som ble konsumert i et år fra slutt til slutt, vil det ville strekke seg 3 385 mil - lengden på 67 500 fotballbaner. Til de av dere som er klare til å sprekke opp boksen med jellert tyttebærsaus i høst, jubel.
