August kan være en treg nyhetsmåned (spesielt her i fuktig, myggfylt Washington, DC, som Kongressen har flyktet for mer behagelige klima), men det viser seg å være en måned for rare vitenskapsnyheter.
La oss begynne med amming av menn, et tema som en venn prøvde å overbevise meg om å skrive et helt innlegg om (selv om jeg er altfor skumlet ut av dette til å skrive 300 ord om emnet). Amming av menn, viser det seg, er ikke umulig: menn har brystkjertlene og hypofysen som er nødvendige for amming. Men bortsett fra noen få anekdotiske rapporter om amming av menn, er det lite som tyder på at menn kan produsere melk uten å ta et medikament som stimulerer prolaktinproduksjon eller har en hypofyse-prolaktinsekreterende svulst.
Så var det gårsdagens nyhet om at 90 prosent av sedlene i USA har spor av kokain, opp fra 67 prosent for to år siden. Forskerne sier at pulver fra de få regningene som brukes til å snurre stoffet, sprer seg til alle de andre regningene gjennom håndterings- og regningsmåler.
Wolfgang Amadeus Mozart døde i 1791 i en alder av 35. En ny studie hevder at komplikasjoner fra strep hals drepte ham:
Mozarts kropp ble påstått å være så hoven i hans døende dager at han ikke engang kunne snu seg i sengen. Og i desember 1791, måneden han døde, fant forskerne ødem å være langt mer utbredt blant menn i hans unge alder.
Dette førte til at de konkluderte med at han kan ha hatt en enkel strepinfeksjon, noe som forårsaket en lidelse som ødela nyrene hans.
Eller som de pithily konkluderer med: "Analysen vår stemmer overens med at Mozarts siste sykdom og død skyldes en streptokokkinfeksjon som førte til et akutt nefritisk syndrom forårsaket av poststreptokokk glomerulonefritt."
Forskere har laget en kunstig tunge som er bedre enn en vanlig mennesketunge ved kresne subtile forskjeller i forskjellige søtstoffer.
Omtrent størrelsen på et visittkort, fungerer sødme sensoren ved å oppdage pH-endringer når et søtt stoff blandes med et derivat av den kjemiske borsyren.
"Vi tar ting som lukter eller smaker og omgjør kjemiske egenskaper til et visuelt bilde, " sa kjemiker Kenneth Suslick fra University of Illinois i en pressemelding. "Dette er den første praktiske" elektroniske tunge "-sensoren som du bare kan dyppe i en prøve og identifisere kilden til søthet basert på fargen."
En sosialpsykolog i South Carolina fant en sammenheng mellom tøffe økonomiske tider og valget av høye presidenter. Tilsynelatende hadde McCain aldri en sjanse i fjor.
Og forskere i Canada har utført en matematisk øvelse for å vise at et zombieangrep i mangel av en rask og aggressiv respons ville føre til sivilisasjonens kollaps.
Analyse avdekket at en strategi for å fange eller herde zombiene bare ville avverge det uunngåelige.
I sin vitenskapelige artikkel konkluderer forfatterne at menneskehetens eneste håp er å "slå dem hardt og slå dem ofte."
De la til: "Det er viktig at zombier blir behandlet raskt ellers ... vi er alle i store problemer."
I følge forskerne er den viktigste forskjellen mellom zombiene og spredningen av reelle infeksjoner at "zombier kan komme tilbake til livet".
