Foto: Thomas Marthinsen
Narkotikaavhengighet er en komplisert og rotete ting, og det er spesielt slik å bekjempe en historie med heroinbruk. I San Diego Union-Tribune rapporterer Bradley Fikes om et nytt verktøy som snart kan legges til regimet for psykologisk og atferdsrådgivning og farmasøytisk behandling: en forbindelse han beskriver som en "heroinvaksine." Så langt bare testet på rotter, forskerne bak studien forteller Fikes at stoffet er klart til test av mennesker.
I motsetning til metadon eller andre syntetiske opiater som etterligner heroins oppførsel, trener det nye stoffet kroppen til å hente heroin fra blodomløpet:
Seniorstudieforfatter Kim Janda sier at vaksinen får kroppen til å produsere antistoffer mot heroin og dets psykoaktive produkter. Disse antistoffene sirkulerer i blodomløpet, og nøytraliserer noen av disse stoffene de møter før de når hjernen.
"Det er som det gamle 80-talls-spillet Pac-Man, " sa Janda. "De oppsøker øyeblikkelig målet og binder det."
Personer som ønsker å slutte med heroinbruk, eller de som prøver å hjelpe dem, vil kunne bruke vaksinen for å annullere virkningene av fremtidig heroinbruk. Stoffmisbruk er langt mer enn bare en fysisk avhengighet: denne vaksinen kan hjelpe deg med å beskytte brukere som har kroppen av heroin, men som bestemmer at det vil være lurt å begynne å bruke igjen. Kombinert med eksisterende behandlinger for å bli en person vant til et medikamentfritt liv, vil det nye legemidlet bidra til å sikre at behandlingen holder seg.
Mer fra Smithsonian.com:
Skyld Napoleon for vår avhengighet av sukker
For å behandle narkotikaavhengighet avbrenner leger seg biter av rusavhengiges hjerner
