Det 14 fot store ferietreet på The Corning Museum of Glass inneholder 2000 glass ornamenter laget av et team av glassmakere. (Corning Museum of Glass) 
Ingen av de håndlagde glasspyntene som ble brukt for å få juletreet til å se like ut. De fleste av dem varierer fra fire til seks centimeter i størrelse. (Corning Museum of Glass) 
Det tar et team arbeidere flere dager å installere glassornamentene, og jobber nedenfra og opp. Det er ikke uvanlig å bryte noen få i prosessen. (Corning Museum of Glass) 
Hvis en av ornamentene går i stykker, er det alltid en glassblåser for hånden for å erstatte. (Corning Museum of Glass) 
Det ferdige treet er et populært sted å ta et familiebilde i løpet av ferien. (Corning Museum of Glass) 
Til og med julenissen og fruen Claus har tatt bildet sitt med treet. (Corning Museum of Glass) 
Glasstreet er opplyst innenfra og kan sees fra museets ytre. (Corning Museum of Glass) For mange mennesker signaliserer pynten av juletreet starten på høytiden. For Corning Museum of Glass i Corning, New York, er sesongen i full sving med et glitrende 14-fots tre laget av tusenvis av håndlagde glasspynt.
Siden 2008 har det verdenskjente museet, som kan skilte med en samling av mer enn 45 000 glassgjenstander som spenner over 3500 år, tegnet tusenvis av besøkende hver vinter for å undre seg over det glitrende treet. Det er ingen andre høytider som det i verden, og ingen av treets ornamenter, som er skapt av et team av fastboende glassmakere, er de samme. Treet er så forseggjort at det tar flere dager å installere inne i museets glassmurte lobby. Når den siste sfæren er hengt opp, lyser lys fra treet inn fra innsiden, og får den til å lyse som en gigantisk, festlig lyspære.
"Treet er en veldig monumental ting, " sier Eric Meek, sjef for museets varme glassprogrammer, til Smithsonian.com. Han burde vite - han får være med å opprettholde det. Meek, som har laget glass i 20 år, er en av gaffere (glassblåsere) som var med på å lage hvert ornament. Selv om flertallet av dekorasjonene gjenbrukes hvert år, er det ikke uvanlig at noen få av de skjøre glassbitene går i stykker under installasjonsprosessen. Hver gang dette skjer, går han eller en annen gaffer til en av museets glassproduksjonsstudioer på stedet for å erstatte.
"Hvert ornament har en glasskrok på toppen som ligner litt på en Hershey's Kiss i form, men med et hull i midten, " sier han. "Det er den delen som vanligvis bryter først."
Selv om de enkelte ornamentene ikke er til salgs, kan museumsbesøkende prøve seg på å lage sine egne glasspynt ved å melde seg på en glassblåsingskurs på museet. Under instruksjon fra en profesjonell gaffer kan elevene velge farge og form på ornamentet sitt og blåse luft inn i den smeltede glansen av glasset ved hjelp av en blåserør for å gi den en sfærisk form.
"Når vi jobber med glass, er det egentlig samme temperatur som lava i en vulkan, " sier Steve Gibbs, seniorsjef for museets varme glassprogrammer, til Smithsonian.com. "Folk blir fascinert når de får oppleve den rå kraften i naturen ved å forvandle sand til et vakkert kunstverk." Gibbs har jobbet med glass siden han var 14 år gammel og jobbet som lærling hos onkels farget glassfirma. Etter å ha tilbrakt store deler av karrieren på Corning, kom han på ideen til ferietreet for åtte år siden.
"Museet har alltid vært et samlingssted for samfunnet, så jeg ønsket å komme med noe spesielt for høytidene som lokalbefolkningen kunne omfavne, men på en måte som verden ville ta hensyn til, " sier han. ”Vi bestemte oss for å bygge et tre som utnytter det som gjør glass så magisk, som er dets evne til å bryte, reflektere og overføre lys. Det beste er at vi kan gjenbruke ornamentene hvert år, men plasseringen av hver enkelt er forskjellig fra år til år, så treet er aldri det samme. På samme måte som et levende tre ikke er det samme fra det ene året til det neste, utvikler glasset vårt seg hvert år. ”
Du kan se det unike ferietreet på Corning Museum of Glass til og med 3. januar. Også en vinterfamilie av snømenn som blir vist 12. januar til og med 28. februar er utstilt.
