Mange ting kan forårsake nys - fra sykdom til sex. Men nysing kan være ganske grovt. Nyser kaster ut partikler av slim og spytt, noen forurenset med virus og bakterier, ti miles i timen, og skaper en gigantisk sky av potensielt smittsom tåke. Det er fortsatt mye igjen å lære om hvordan akkurat den motbydelige skyen beveger seg. De fleste råd for å unngå nysskyer er i stor grad utdannede gjetninger.
Matematisk fysiker Lydia Bourouiba, leder for Fluid Dynamics of Disease Transmission Laboratory ved MIT, har brukt sin akademiske karriere på å susse ut hemmelighetene til nysen, melder Rae Ellen Bichell ved NPR. Hennes siste bidrag til schnoz-vitenskapen er en sakte film om nysing, som hun publiserte i New England Journal of Medicine .
Den høye kontrasten svart / hvitt-videoen viser hvor stor en nysy kan være. Det er viktig å forstå nøyaktig hvor og hvor langt fordampet slim reiser. "Infeksjonssykdommer i luftveiene er fremdeles de ledende smittsomme sykdommer i verden, " sier Bourouiba til Bichell. "Det er faktisk ganske utrolig at vi kan produsere en så høy hastighetsstrøm som inneholder alle disse størrelsene på dråper."
Bourouibas analyse viser at bare å stå noen meter fra en syk pasient ikke fjerner dem fra skytsonen. Små dråper kan sveve i et rom i flere minutter og glippe over et helt rom på bare sekunder.
I en tidligere studie, og et annet sett med nysingsvideoer, fant Bourouiba at dråpene ikke er ensartede, i strid med tidligere gjetninger om nysnø. I stedet, når dråpene går ut av munnen og nesen, tar komplisert fysikk grep. En kombinasjon av nysekraft og turbulens forårsaker produksjon av en rekke partikkelstørrelser, fra fine dvelende tåke til større spraydråper. Og til og med små dråper, funnet Bourouiba, kan ha sykdommer som forårsaker sykdommer.
Bourouiba sier at kartlegging av nysyen kan hjelpe sykehus og steder som er utsatt for epidemier med å finne ut hvordan man kan kvele spredningen av sykdommer. Lufttemperatur, luftfuktighet, romoppsett og ventilasjon kan alle tilpasses for å redusere overføringer fra person til person. For eksempel når noen nyser i et fly, letter luftstrømningsmønstrene faktisk spredning av spray til passasjerene i nærheten. Men ikke alle er bare å sitte ved med et kryp. Raymond Wang vant Intel Science and Engineering Fair 2015 for sine innovative luftstrømningsfolier for flyinnredningen som faktisk forhindrer spredning av bakterier i det lukkede rommet.
"Dette er en viktig blindflek når du utformer folkehelsekontroll og forebyggingspolitikk, spesielt når det er nødvendig med presserende tiltak under epidemier eller pandemi, " sier Bourouiba i en pressemelding. "Vårt langsiktige mål er å endre det."
