Et innlegg som ble delt av Mike Robinson (@slenderfury) 12. mars 2017, klokka 08:11 PDT
I 1942 opprettet den amerikanske hæren et hemmelig overvåkningsanlegg i et våningshus i Warrenton, Virginia. Gårdens relative nærhet til US Signaling Intelligence Service sitt hovedkvarter i Arlington, VA, kombinert med stedets isolasjon og stille elektromagnetiske geologi, gjorde det til et godt sted å hente internasjonale radiosignaler. Siden andre verdenskrig var på den gang, kjøpte hæren landet og gjorde det til en overvåknings- og avkodingsbase kjent som Vint Hill Farm Station, eller overvåkningsstasjon nr. 1. Låven som hæren en gang brukte, er fortsatt der i dag, men moderne besøkende trenger ikke sikkerhetsklarering for å komme inn - bare foto-ID-ene hvis de vil ta seg en drink.
Vint Hill Craft Winery er en av de relativt nye leietakerne som har flyttet inn i den tidligere spionstasjonen, som frem til 1990-tallet ble vekselvis brukt av Hæren, CIA og NSA. Naboene inkluderer The Covert Cafe, et lokalt bryggeri og et vertshus som tilbyr rømningsrom med kald krig-tema. Rett ved siden av vingården ligger The Cold War Museum, en skjult perle av en bygning som har en stor størrelse på samlingen.
Ifølge vingårdens eier, Chris Pearmund, henvendte seg den økonomiske utviklingsadministrasjonen (EDA) til ham i 2008 for å åpne en vingård der for å hjelpe området med å gå over fra spionstasjonens røtter til et sted for privat bruk. Han satt i toppetasjen på vingården sin og forklarer at den gangen, “denne bygningen var ikke bra for mye av noe. Det var en gammel kontorbygning i en gammel låve. ”Så Pearmund og teamet hans“ avtok den og førte den tilbake til den opprinnelige låven. ”De gravde også hull for å drive vingården med geotermisk energi.
Først var Pearmund ikke sikker på at området ville trekke besøkende fordi det ikke har den typiske pittoreske, bølgende topografien som andre vingårder i Virginia gjør. Men virksomheten har vært vellykket så langt, og dens unike historie kan være en del av trekningen. Vinprodusenten spiller sin fortid med vinnavn som “Enigma;” og i smaksrommet i øverste etasje kan du undersøke et bilde av andre spioner fra andre verdenskrig som avskjærer morekode tatt i samme rom der du nipper til vin.
Et historisk bilde av overvåkningsrommet, som nå er vingårdens viktigste smakerom. (Cold War Museum) 
Vint Hill Winery smakerom som ligger i det tidligere overvåkingsrommet. (Vint Hill Winery) 
(Vint Hill Winery) Hvis du ser på det mystiske bildet, kan det godt være at du er nysgjerrig på å besøke Cold War Museum ved siden av. Museet ble grunnlagt av Francis Gary Powers, jr., Sønn av den berømte U-2-piloten som ble skutt ned og tatt til fange av sovjeterne i 1960. Inne i det to etasje museet er syltet med overvåkingsutstyr, propaganda plakater og en blanding av amerikanske, tyske og sovjetiske uniformer (International Spy Museum i Washington, DC, har til og med lånt gjenstander fra denne samlingen). Det store volumet av gjenstander og bilder som er tilgjengelige for å lese, kan være overveldende, men museets frivillige - mange av dem pleide å jobbe for militæret eller i nasjonal sikkerhet - tilbyr gjerne turer for å gi kontekst og gi mening om det hele.
Sovjetiske propagandaplakater utstilt i den kalde krigsmuseet. (Becky Little) 
En amerikansk flyvåpenuniform (til venstre) utstilt sammen med andre gjenstander på den kalde krigsmuseet. (Becky Little) 
Sovjetiske propagandaplakater som vises på museet. (Cold War Museum) 
Østtyske Stasi-uniformer og -telefoner vises i det kalde krigsmuseet på eiendommen. (Cold War Museum) 
En filmplakat for den amerikanske film noir fra 1957, The Girl in the Kremlin, utstilt i den kalde krigsmuseet. (Becky Little) Selv om den kalde krigen er museets hovedfokus, starter tidslinjen med Vint Hills andre verdenskrigsovervåkning. I løpet av den tiden var en av stasjonens største bragder sin avskjæring av en 20-siders morskodemelding fra Baron Oshima, den japanske ambassadøren i Tyskland. Den avslørte informasjon om Tysklands befestninger så vel som stedet hvor nazistene forventet at de allierte ville angripe neste gang. Med dette var de allierte i stand til å feilvise nazistene slik at de kunne storme strendene i Normandie 6. juni 1944 - D-Day.
Museets kalde krigsutstillinger dekker temaer som besøkende sannsynligvis vil være kjent med, for eksempel den kubanske missilkrisen og Berlinmuren (museet har et lite stykke). Likevel handler de mest interessante om mindre kjente hendelser. Nær fronten av museet henger jakken til en amerikansk PB4Y-2 Privateer-pilot som ble skutt ned av sovjeter og antatt død. Den ble donert av kona, som fikk vite år etter hendelsen at han hadde blitt fengslet av sovjeterne og sannsynligvis hadde dødd i fengsel.
Museets administrerende direktør, Jason Hall, sier han synes det er viktig at publikum vet om hendelser som dette. "Selv når vi ikke var i en varm krig, " sa han, "var det mennesker som ble drept."
Det er også en visning om en av den kalde krigens lite kjente helter, Vasili Arkhipov. Under den cubanske missilkrisen får han kreditt for å overbevise en sovjetisk ubåtkaptein om ikke å ta ut amerikanske skip med en 15-kiloton atomtorpedo. Angrepet ville ha ført til gjengjeldelse fra USA, og deretter fra Sovjetunionen, og ført til den skremmende muligheten for gjensidig sikret ødeleggelse.
"Hvis det ikke var noe for ham, hadde det vært andre verdenskrig, ingen tvil, " forklarer Hall.
Museets estetikk er relativt DIY - de fleste av skjermene er merket med datamaskinutskrifter limt på svart byggepapir. Det er gratis inngang, men museet er også vertskap for betalte arrangementer, som en kommende presentasjon 19. mars av tidligere NSA- og CIA-direktør General Michael Hayden og hans kone Jeanine, som også jobbet på NSA. Disse begivenhetene holdes vanligvis i samarbeid med den nærliggende vingården eller bryggeriet.
Hall sier at samarbeidet mellom de nye leietakerne på den tidligere spionstasjonen gjør området til "et slags historisk reisemål." Han håper at å tiltrekke besøkende til området vil oppmuntre folk til å stille seg større spørsmål om den kalde krigen og De forente stater Staters forhold til Russland - spørsmål han mener fortsatt er relevante for livene våre i dag.
"Hvorfor vil du ikke tenke på forholdet vårt til Russland, " spør han, "gitt hva Putie har gjort?" Og mens du grubler på det her, kan du vandre opp til baren for å bestille et nytt glass vin.
