Zoe Crosher tilbrakte noen år med å kjøre mellom Los Angeles, der hun bor, og Tempe, Arizona, der kjæresten studerte. Det er 380 miles hver vei; hun hadde mye tid til å tenke. "Det er et øyeblikk hvor du krysser statsgrensen som er veldig dyster, " sier hun. “Det er dyp ørken, og du lurer på, " Hvor er LA? Hvor er California? Er jeg der ennå? '”En kunstner hvis multimedia fungerer ofte utforsker koblingen mellom fantasi og virkelighet, Crosher forestilte seg å punktere den tørre vidder med en rekke reklametavler som viser en frodig Shangri-La av grønt” den slags dør når du nærmer deg LA, dette råtnende løftet. ”
Relatert innhold
- Tre måter Interstate System forandret Amerika
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne historien er et utvalg fra desemberutgaven av Smithsonian magazine.
KjøpeHun så for seg andre artister som tolket hennes visjon også, og tok ideen til Shamim Momin, grunnleggeren og direktøren for Los Angeles Nomadic Division (LAND), en ideell organisasjon som genererer og fører tilsyn med offentlige kunstprosjekter. Momin, en tidligere kurator for Whitney Museum of American Art i New York City, tok Croshers idé et skritt videre: Hvorfor ikke utvide den til å dekke hele 2460 miles fra Interstate 10, fra Jacksonville, Florida, til Los Angeles? Hvorfor ikke dele det opp i ti “kapitler” på ti reklametavler hver, og gi hvert kapittel til en annen kunstner? Og så ble "Manifest Destiny Billboard Project" født, oppkalt etter midten av 1800-tallskonseptet som tildelte landets utvidelse vestover et edelt formål, selv om det etterlot en arv fra brutalitet og tap.
For å få en sans for terrenget og logistikken involvert brukte Momin og to andre medlemmer av LAND 12 dager på å kjøre lengden på I-10 og fotograferte alle de eksisterende reklametavlene underveis - mer enn 5000 skudd i alt. "Det var ganske sinnssykt, " sier Momin. "Man glemmer hvor gigantisk USA er."
Crosher sier at de som med-kuratorer “ønsket kunstnere som hadde noe med språk å gjøre.” Og Momin sier at de søkte artister “som kunne engasjere ideen [om manifest skjebne] og finne noe nyskapende i [billboard] -formatet. Det var enklere å verve artistene enn å skaffe den donerte eller rabatterte plakatplassen.
"Jeg likte å tenke på hvem som ser reklametavlene og hvordan de er forskjellige fra ditt mer forventede kunstpublikum, " sier LA-baserte kunstner Shana Lutker. "De har ikke noe valg - de kjører forbi og må se dem." Når kapittelet hennes, "Fremover og oppover", lanserte prosjektet i Jacksonville i oktober 2013 med bilder av himmel sammen med den virkelige himmelen, brøt det ut reklamebordene vestover annenhver måned i løpet av de neste 20 månedene.
Eve Fowlers serie, med sitater fra Gertrude Stein, viste "det kan være noe poetisk ved å sitte fast i trafikken, " skrev Houston Chronicle 's Maggie Galehouse. Den anerkjente California-artisten John Baldessari, 84 år gammel som gruppens eldste statsmann, provoserte pendlere i San Antonio ved å sammenkoble bilder av et gigantisk utstyr og en mann i en hengekøye - arbeid og lek. Crosher innså sin visjon om grønne skrumper på veien ut av ørkenen og mot Los Angeles.
Så var det Daniel R. Smalls reklametavler i Las Cruces, New Mexico: Han overlapper eggerøre tekst fra Los Lunas Decalogue Stone, hvis paleo-hebraiske inskripsjon sies å være en pre-columbiansk versjon av de ti bud (og debunked som en hoax ), på fotografier av ørkenen i California der Cecil B. DeMille begravde sitt egyptiske sett etter filmingen av De ti bud . Tilskuere trakasserte Smalls plakatinstallatører og ropte at meldingene var Sataniske eller fremmede eller ekstremistiske. "Du vet aldri, " sa en til Las Cruces Sun-News . "Vi er nær grensen, og du tror at ISIS eller andre undergravende kan prøve å komme oss."
"Jeg trodde det skulle være noen debatt, " sier Small, "men jeg så ikke at det kom."
Deres 2.400 kilometer lange Manifest Destiny Billboard Project erobrer Amerika**********
Ti artister vervet seg til Manifest Destiny Billboard Project:
Kapittel 1: Jacksonville, FL - Shana Lutker (Portrett: Ilya S. Savenok / Getty Images; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 2: Mobile, AL - Mario Ybarra Jr. (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 3: New Orleans, LA - Sanford Biggers (Portrett: Joost van den Broek / Redux Pictures; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 4: Houston, Texas - Eve Fowler (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 5: San Antonio, TX - John Baldessari (Portrett: Stefanie Keenan / Getty Images; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 6: El Paso, TX - Jeremy Shaw (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 7: Las Cruces, New Mexico - Daniel R. Small (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 8: Tucson, AZ - Bobbi Woods (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 9: Palm Springs, CA - Zoe Crosher (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) 
Kapittel 10 (Mile 2.460): Los Angeles, CA - Matthew Brannon (Portrett: Mathieu Young; Billboard: Los Angeles Nomadic Division) **********
Åpningsfesten “Manifest Destiny Billboard Project” i juni 2015 (Los Angeles Nomadic Division) 
Jeremy Shaw brukte det samme bildet på alle reklametavlene sine, og konfigurerte forsiden av Marty Robbins 'Biggest Hits-album med singelen “El Paso.” (Los Angeles Nomadic Division) 
For prosjektets andre kapittel transplanterte kunstneren Mario Ybarra jr. Sine bilder av det han kaller "barrioestetikk" på reklametavler i Mobile, AL. (Los Angeles Nomadic Division) 
Eve Fowler skildret tekst fra Gertrude Steins verk for sitt kapittel i Houston. Hun var interessert i "flere leser" en seer kunne ha. (Los Angeles Nomadic Division) 
John Baldessari brukte det samme bildet på alle reklametavlene sine i hele San Antonio, TX, for å fange designet på hodet til pendlere. Det doble bildet, med tittelen “Kjærlighet og arbeid”, skildrer en mann i en hengekøye på den ene siden og en stor girmekanisme på den andre - symboliserer den ultimate dikotomien av ideene til Manifest Destiny and the American Dream. (Los Angeles Nomadic Division) 
Daniel R. Smalls reklametavler tegnet på to faux-historiske steder: Decalogue Stone, i NM, og Cecil B. DeMille's Ten Commandments filmsett, i CA. (Los Angeles Nomadic Division) 
I Zoe Crushers kapittel av reklametavler, “LA-Like: Shangri-LA'd, ” blir det opprinnelig frodige landskapet stadig mer brunt og øde når LA nærmer seg. (Los Angeles Nomadic Division) 
Bobbi Woods reklametavler i Tucson, AZ, skapte en filmopplevelse av å "kjøre gjennom" bilder. Hos mange brukte hun bilder hentet fra Internett med Alfred Stieglitzs skybilder som bakgrunn. Hennes intensjon var å riste opp forestillingen om reklametavlen som et middel til å annonsere og formidle tydelig melding. (Los Angeles Nomadic Division) 
Det siste kapittelet i prosjektet, Matthew Brannons serie, undergravet tradisjonell plakatdesign (størrelse på tekst, konsistens på skrift, farge og motiv). (Los Angeles Nomadic Division)
