Inn i den skinnende nye lobbyen til National Museum of African-American History and Culture, kan man synes det er et strålende utstillingsvindu for samtidskunst.
Relatert innhold
- Hvordan pakket Smithsonian-kuratorer 200 års afro-amerikansk kultur på en utstilling?
- Den nye utstillingen om svart musikk kan gi andre museer et løp for pengene
Over taket spriker en abstrakt skulptur av bronse, kobber og messing av Chicagos Richard Hunt. På den ene veggen er et fempanelsverk fra DC-fargefeltkunstner Sam Gilliam. På en annen, en lettelse av resirkulerte dekk fra Chakaia Booker, som wowed Washington i fjor med en installasjon ved den sprellrike gjenåpningen av Renwick Gallery of Smithsonian American Art Museum.
Alt dette inne i en slående, kritisk priset bygning, designet av David Adjaye og teamet hans, med sin tredelte korona-form, dekket av paneler inspirert av jernverk rekkverk laget av slaverige håndverkere i New Orleans og Charleston, South Carolina.
Kunstnerisk som det kan være, blir hoveddelen av museet på 540 millioner dollar, 400 000 kvadratmeter, gitt til afroamerikanernes historie, presentert i fire underjordiske gallerier. To av de fem overetasjen er gitt til kulturelle og samfunnsmessige milepæler innen blant annet sport, musikk og militær.
Men når man først går inn i Visual Arts Gallery, skifter tonen.
Ikke lenger tett med informasjon, arkivbilder og tekst, galleriets rydde vegger gir plass til sprutete kunst som har plass til å puste og ha innvirkning. Ikke like prangende som den nærliggende, fullsatte Musical Crossroads-utstillingen, den har en rolig autoritet, som ikke trenger å lage en sak for afroamerikanere innen kunst, men bare sette den ut på visning.
Galleriets ubegrensede vegger gir plass til skvett kunst som har plass til å puste og ha innvirkning. (Jason Flakes) Den første gjenstanden for å fange blikket ved inngangen er Jefferson Pinders slående 2009 Mothership (kapsel), som roper både til parlamentet / Funkadelic Mothership-replikaen i det nærliggende galleriet - og de originale Mercury-kapslene i den andre enden av National Mall, i Smithsonians National Air and Space Museum.
Mer enn det kobles kopien av Merkur-kapselen med historiens tyngde andre steder i museet når den er bygd med berget trevirke fra plattformen til president Obamas første innvielse. (Alt dette, og det har et lydspor: Stevie Wonders “Living for the City” og Sun Ra’s “Space is the Place”).
Flere fremtredende afroamerikanske kunstnere er representert i utstillingen, fra Rodin-protégé Meta Vaux Warricks malte gips fra 1921 til Etiopia til Charles Alstons byste fra 1970 av pastor Martin Luther King, jr.
To malerier av Jacob Lawrence spenner over to tiår. Det er et levende abstrakt fra Romare Bearden, og et eksempel fra den innflytelsesrike David Driskell. Hans streikende Se din sønn skildrer moren til Emmitt Till som presenterer liket til sin lynsjete sønn. Till's faktiske kiste er en av de kraftigste gjenstandene i historiemuseet fem etasjer nedenfor.
Kunstneren Lorna Simpson er representert av et uten navn titlet sølvtrykk fra 1989, også kjent som A lie is not a shelter, en av flere aforismer som er trykt på en T-skjorte rundt noen foldede sorte armer (blant de andre, “diskriminering er ikke beskyttelse” og “ isolasjon er ikke et middel ”)
Aktivistkunst er en stor del av verket i galleriet, med arbeid trukket fra et halvt århundre siden til dagens tider som gjenspeiler den slags opprør som er kronisk i andre hjørner av museet.
Amy Sheralds Grand Dame Queenie 2012 er å se i den nye utstillingen Visual Arts på National Museum of African American History. (Jason Flakes) Betye Saars blandede medie-tryptich Let Me Entertain You fra 1972 viser overgangen til en banjospillende minstrel-utøver fra 1800-tallet, sett i et andre bilde er pålagt over et fotografering av en lynsj, til samme figur i det 20. århundre som brensler en rifle i stedet.
Barbara Jones-Hogus dristige Uniform fra 1971 viser en serie figurer, knyttnevene høyt - som den livsstørrede statuen av John Carlos og Tommie Smith som løfter hansker når han tok medalje ved OL i 1968, i sportsgalleriet.
Selv de mest abstrakte verk, for eksempel et maleri fra Gilliam fra 1969, hvis kunstverk også er i lobbyen, viser ofte til sentrale datoer i afro-amerikansk historie. Hans 4. april betegner dagen Martin Luther King ble myrdet.
Enkel finansiering kan ha forhindret at galleriet hadde den mest kjente av afroamerikanske artisten - Jean-Michel Basquiat, Kehinde Wiley, Martin Puryear, Glenn Ligon eller Carrie Mae Weems, som selger i dagens marked for betagende mengder penger.
Det er fremdeles leksjoner å lære, spesielt i noen av de eldste stykkene fra kunstnere som arbeidet utydelig i sin tid, og dateres tilbake til Joshua Johnson, en portrettmaler i Baltimore som antas å være den første fargeperson som leve ut som maler i USA. Han er representert av sitt verk fra 1807-08, Portrait of John Westwood, en produsent av hjortestykke hvis barn han også malte ( The Westwood Children hang for øyeblikket i nærheten på National Gallery of Art).
Det var også Robert S. Duncanson, en afro-amerikansk maler tilknyttet Hudson River School, hvis 1856 Robbing the Eagles Nest er utstilt.
Harlem-renessansekunstneren Laura Wheeler Waring, som ble inkludert i landets første utstilling av afro-amerikansk kunst i 1927, er representert av et perfekt engasjerende portrett Girl fra 1935 i en rød kjole .
Flere kunstnere er representert av selvportretter, inkludert Howard University-pedagog James A. Porter, i studioarbeid fra 1935; Frederick Flemister's Rennaisance-lignende maleri fra 1941; Earle W. Richardsons gjennomstikkende og hjemsøkende selvportrett fra 1934 gitt av familie; og Jack Whittens skurrende, blandede medier abstrakt fra 1989.
Et av de mest slående verkene i galleriet er Whitfield Lovells samling av 54 kullportretter med spillkort, Round Card Series, 2006-11 som tar opp en hel vegg (med hvert portrett sammenkoblet med et kort fra kortstokken, inkludert jokere).
Både et speilbilde av afroamerikanere og en sterk undersøkelse av kunstnere fortid og nåtid, planlegger Visual Arts Gallery å vie minst en del av det til skiftende utstillinger, i et forsøk på å vise frem det utallige talentet i et felt som ikke har råd, som mye av resten av museet, som skal fikses i et tiår.
"Visuell kunst og den amerikanske opplevelsen" er en ny åpningsutstilling i National Museum of African American History and Culture. Tidspassede pass er nå tilgjengelige på museets nettsted eller ved å ringe ETIX kundesupport på (866) 297-4020. Det kreves tidsbestemte pass for innreise til museet og vil fortsatt være påkrevd i det uendelige.
