Be den typiske euro-amerikaneren trylle frem et bilde av en indianer, og det er en sjanse for at de fremdeles kan bli informert av arbeidet til fotograf Edward S. Curtis. Mellom 1907 og 1930 reiste Curtis Nord-Amerika, og spilte inn mer enn 40 000 bilder av mennesker i mer enn 80 forskjellige stammer, og skapte tusenvis av vokssylindreropptak av urfolk og skrev ned historier, historier og biografier, skriver Alex Q. Arbuckle for Mashable .
Relatert innhold
- Hvorfor arkeologer med hensikt setter fyr på amerikanske nettsteder
- Bli negativ med Edward Curtis
Dokumentarprosjektet ble til slutt en serie på 20 bind, kalt The North American Indian, en magnum opus som The New York Herald kalte "den mest ambisiøse virksomheten i publisering siden produksjonen av King James Bible", som Gilbert King rapporterer for Smithsonian. no .
Det siste bindet av prosjektet ble publisert i 1930. I dag er mer enn 1000 av bildene han produserte tilgjengelig online gjennom Library of Congress, skriver Josh Jones for Open Culture .
Jones påpeker at dokumentarfilmene amerikanere forbinder med det tidlige 1900-tallet - fotografier tatt av Dorothea Lange, Walker Evans og andre - alle er påvirket av Curtis 'arbeid. Men det er viktig å merke seg at fotografen og amatørens etnologs arv la til myten om at indianere var et stoisk, raskt forsvinnende folk, basert på måten han skildret dem på i fotografiene sine.
Den gang kan hans verdsettelse av menneskene han fotograferte virke prisverdig sammenlignet med intoleransen til mange av hans samtidige. Imidlertid er arven hans i dag å fremme falske stereotyper om indianere i tillegg til å ikke konfrontere virkeligheten han så rundt linsen hans, av den ødeleggende skaden som USAs politikk gjorde for urfolk.
I en folkefinansieringskampanje for sitt eget arbeid med moderne indianere som bor i Los Angeles, skriver Navajo-fotograf og filmskaper Pamela J. Peters at disse stereotypiene som Curtis 'arbeid ble avbildet forblir ferske i dag. "[De] er blitt gjenskapt, oppdatert og forsterket av nyere generasjoner, slik at de fleste Angelenos og amerikanere som helhet fremdeles ikke ser amerikanske indianere som moderne mennesker, bare som relikvier fra fortiden."
King skriver at samtidig med Curtis 'reiser ble indianerbarn hentet fra foreldrene og tvunget inn på internatskoler. Curtis dokumenterte ikke det. Han retusjerte også bildene sine for å fjerne tegn på moderne liv - en klokke ble for eksempel en uklar uskarphet på fotografiet med tittelen In a Piegan Lodge .
"Likevel, på grunn av Curtis 'grundige dokumentasjon, bruker noen nåværende stammemedlemmer den nordamerikanske indianeren til å identifisere forfedre og kulturelle gjenstander som er kritiske for deres historie, " skriver kurator Deana Dartt ved Portland Art Museum. Det er verdi i å se Curtis 'arbeid med et kritisk blikk: Dartt inneholdt Curtis' arbeid i en nylig utstilling som sammenstiller det århundre gamle fotografiene med arbeidet til samtidige indianerfotografer.
"Hvis vi skal vise Curtis-arbeidet, måtte vi gjøre det på en måte som virkelig pakker ut de kritiske problemene og også privilegerer den moderne innfødte stemmen over [Curtis] stemme, " sier Dartt til Dalton Walker fra Native Peoples . Utstillingen ble nettopp avsluttet 9. mai og inneholdt Zig Jackson, Wendy Red Star og Will Wilson. Heldigvis kan porteføljene deres utforskes på nettet.
Portland-baserte Red Star er en multimediekunstner som arbeider informert om hennes kulturarv og oppvekst på Apsáalooke-reservasjonen i det sentrale Montana. Fotografiene hennes spretter med levende farger mens hun blander stereotype og autentiske bilder. I sin selvportrett-serie "Four Seasons", bærer hun tradisjonelt klesplagg, et bilde som først kan virke kjent. "[B] ut ved nærmere inspeksjon kan seeren se takter holde bakgrunnen, mange av dyrene er oppblåsbare leker, og cellofan [brukes] for å fremkalle den reflekterende kvaliteten på vann, " skriver Luella N. Brien for Native Peoples . I utstillingen endret hun kjente bilder av Medicine Crow og andre kjente indianere som ledere med notater og ekstra informasjon, og noen ganger tegnet hun en forbindelse til seg selv.
"Gjennom alt dette kunstverket gjør Red Star et kraftig grep for å gjenvinne sin egen historie, " skriver Marissa Katz for Go Local PDX .
Zig Jackson, også kjent som Rising Buffalo, er av Mandan, Hidatsa og Arikara. Han var den første indianer-fotografen som arbeidet ble samlet inn av Library of Congress. Han bestreber seg på å demontere stereotypier, dokumentere commodification av indianerkultur og stiller spørsmål ved selve fotografiets rolle. Hans to serier "Indian Photographing Tourist Photographing Indian" og "Indian Photographing Tourist Photographing Sacred Sites" er spesielt effektive.
"Jeg er utålmodig over den måten den amerikanske kulturen forblir begeistret for ett bestemt øyeblikk i en fotografisk utveksling mellom euro-amerikanske og aboriginalsamerikanske samfunn: tiårene fra 1907 til 1930 da fotograf Edward S. Curtis produserte sin magistrale opus, " skriver Wilson, en Diné-fotograf som vokste opp i Navajo Nation på sin hjemmeside. I sitt arbeid, The Critical Indigenous Photographic Exchange, skriver han at han søker å erstatte portrettene Curtis tok med sitt eget dokumentaroppdrag. Serien hans inneholder "fargetyper" som hjelper hans arbeid å rote med tiden. Han samarbeider også med sittene for å produsere portrettene, i stedet for å pålegge dem å komme bort fra noen bestemt måte.
Stereotypier om indianere vedvarer, men disse kunstnerne og mange andre gir en kraftig uttalelse om innfødte mennesker i dag, som jobber mot det bildet som er lagt inn i Curtis i den populære bevisstheten for 100 år siden.
