Relatert innhold
- Endelig toppen av verden
Redigert av George Plimpton
Lyons Press
En gang hadde jeg gleden av å tilbringe juleuken i et staselig hus i Shropshire, rett over grensen fra Wales. Selv om milady, moren til en venn og min vertinne, var litt tøff og huset litt trekkfullt, har jeg aldri hatt en jul mer. Hver morgen våknet jeg for å finne at frokosten min ble satt ut på et bord ved vinduet, med en lokket sølvsalver som dekker kokte egg, landskinke, scones og andre berømte gode grunner for å komme ut av sengen på en kald engelsk dag.
Jeg ble påminnet om disse lykkelige øyeblikkene når jeg åpnet boken As Told At The Explorers Club . Jeg følte meg sikker på at under forsiden ville jeg finne den ene fryden etter den andre, min forventning buet av linjen "Redigert og med en introduksjon av George Plimpton." Både en engasjerende forfatter (Paper Lion) og en førsteklasses redaktør (og en medlem av klubben), den legendariske Plimpton - som dessverre døde den siste september - kjente et fint garn da han hørte et. I dette, en av de siste gavene hans til leserne, skuffer han ikke.
Den Plimptonian auraen - og et snev av salgskunst fra 1800-tallet - kommer til uttrykk med en gang i undertittelen: “More Than Fifty Gripping Tales of Adventure, ” siden boken presenterer nøyaktig 51 historier. Og det litt arkane uttrykket “gripende historier” har en lignende gammeldags ring. Selv begrepet "eventyr" har en undersøkelse. For mens mange av historiene forteller om forbløffende eventyr, dukker sjelden selve ordet opp, om noen gang. Det er bemerkelsesverdig at den ærverdige institusjonen, som har vært siden 1965 i et herskapshus i Tudor-stil på East 70th Street på Manhattan, er kjent som Explorers Club, ikke Adventurers Club. Uansett hvilken risiko medlemmene i klubben kan ta opp bestigningen av Everest eller episke turer over de truende sanddynene i Saudi Arabia, har de en tendens til å unngå det største av alle farer: å pusse seg selv.
Dermed virker fjellklatreren Glenn Porzak, som beskriver en amerikansk ekspedisjon fra 1990 til Everest og søstertoppen Lhotse, mildt sagt flau bare for å fortelle en spesielt hårreisende del av stigningen. ”Den besto av en serie på 100 fots vertikale isstårn, som måtte klatres og stige ned ved hjelp av faste stiger. Da måtte det forhandles om et sterkt brettet område og en endelig 75 fots hodevegg før man nådde stedet til Camp I. Denne delen hadde en dødelig skjønnhet og var rett og slett fantastisk. For å oppsummere følelsene mine rundt Khumbu-isfallet: etter 32 separate turer gjennom isfallet over tre ekspedisjoner, er det beste med å ha Everest bak meg å vite at jeg aldri mer vil måtte sette foten i denne fryktede dødsfellen. ”
I sin introduksjon beskriver Plimpton klubbens tradisjonelle samlinger torsdag kveld da medlemmene nettopp tilbake fra noen harde jordklodde forteller sine historier. Man kan nesten smake på en fin, gammel havn, for å fremkalle det Mark Twain kalte “bårer” - historier som bare fikk et trykk eller to mot legenden. "Tror du på spøkelser? Vel, det gjør jeg heller ikke, ”begynner Mervyn Cowies historie om en spektral stolthet av menneskespisende løver, “ men jeg må innrømme at visse ting skjer på mest uventede måter, og trosser evig enhver logisk forklaring. For noen år siden hadde jeg en lang kamp med spøkelser, og jeg måtte til slutt akseptere nederlag. Det hele startet og ble ferdig med løver. La meg fortelle deg hvordan det utviklet seg .... ”
Vente. Kanskje de flimrende flammene ikke kommer fra Explorers Clubs walk-in peis, tross alt et bål på Serengeti. Fortsett, gamle kapell, fortell oss historien.
